（四）

    外在原因——崇高的领导地位周恩来在党和国家的领导地位是历史形成的，凭着自己的才干和贡献，在党和人民中享有谁也无法撼动的崇高威望。这成了他在“文化大革命”中能带领广大干部、群众减少损失的外在原因。

    周恩来的权力和地位是在为实现共产主义理想，为党和人民事业的发展而奋斗中自然形成的，并反过来用在党和人民的事业中。他从来都把自己视为人民的公仆，认真实践党的全心全意为人民服务的宗旨。正因为他把自己的权力和地位看成能更好地为人民服务的条件，并努力在实践中贯彻落实，因此也就赢得了干部和群众的信任和爱戴，愿意追随左右，接受他的领导，执行他的决定。他从1927年5月起成为中共中央核心领导成员，1949年又担任了新中国政府总理，直到1976年逝世。在半个世纪的革命生涯中，他经历了中国革命和建设的风风雨雨，领导了党、政府、军队、统战、经济、文教科技、外交等各个方面的工作，有着十分丰富的经历和崇高的威望。他又善于总结实践经验，加上他那无私奉献的精神、渊博的学识、聪慧过人的才智、谦逊求实的品格，使他能在“文化大革命”中以大无畏的气魄、杰出的才能、高超练达的领导水平妥善解决复杂的难题，为人民和国家建立不朽的功勋。

    “文化大革命”中，地位最高的毛泽东，虽然也有一些正确的决策，在一定范围内纠正错误，在一些重大斗争中发挥积极作用。但他的主导作用是错误的，造成十年动乱的主要责任当然是他。地位与周恩来相当的，如刘少奇、朱德、邓小平、陈云等人，被打倒的打倒，靠边的靠边，这就很难发挥其应有的作用了。相反，周恩来不仅没有被打倒、靠边站，而是一直处在最高领导层里。历史地看，周恩来对毛泽东是心悦诚服，衷心拥护，竭力相助。因此毛泽东虽然对周恩来有这样或那样的看法，但从未失去对周恩来的信任，并在关键时刻出面保护他。周恩来的无私和能力是有目共睹的。毛泽东清楚治理国家的混乱局面需要周恩来，对中央方针政策的贯彻需要周恩来。几十年来，周恩来都是毛泽东的最得力助手，毛泽东也离不开周恩来。这样，周恩来才有可能在“文化大革命”中发挥作用，对党和国家作出这样巨大的贡献。

    “文化大革命”时期是周恩来生命的最后十年，他所遇到的艰难困苦，超过了过去任何时期。他既要竭力进行党和国家的正常工作，又要和林彪、江青两个反革命集团进行艰苦卓绝的斗争；也要以坚强的革命毅力忍受恶性癌症的痛苦，最后为共产主义事业鞠躬尽瘁。周恩来的最后十年，是他一生中最光辉的十年！