2008年3月5日，是周恩来诞辰一百一十周年纪念日，我们要隆重纪念和认真学习这位伟大的领袖人物。周恩来同志是伟大的马克思主义者，老一辈无产阶级革命家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者之一，是中国社会主义事业的主要开拓者和奠基人之一。在他78年的生命历程中有近50年时间工作在党、军队、国家的核心领导层中间，他为建党、建军、建国、建设社会主义、实现中华民族复兴与腾飞的伟大事业，建立了不世之功。作为一位革命和建设的伟大实践者和开拓者，作为一位党和国家的杰出的组织者和领导者，他留下了无比丰厚的精神遗产，有待后人不断地开发利用。本文谨就周恩来同志对中国共产党统一战线事业的巨大贡献做一点回顾和探讨，以此纪念他诞辰110周年。

    一、周恩来是中国共产党统一战线事业最初的理论家和开拓者

    统一战线是中国共产党克敌制胜走向成功的三大法宝之一。在中国革命中，共产党对统一战线事业的认识和掌握达到何种的高度，党对自身建设和革命发展的驾驭也就达到了何种的高度。同样，党对统一战线认识和掌握上的偏差，也对党的建设和革命的发展产生过消极的影响。周恩来是最早关注统一战线问题的党的领导人之一，早在第一次国内革命战争时期，他就为建立、巩固和发展党领导的统一战线事业进行了开创性的工作并作出了杰出的贡献。

    1924年，周恩来从欧洲返回正处在革命高潮之中的祖国，不久即出任黄埔军校政治部主任，从此开始了他站在历史大潮前头正面指导中国革命的漫长生涯。从某种意义上说，周恩来参与领导中国革命是从组织和领导统一战线开始的。这一时期，他对统一战线事业的贡献集中体现在两个方面。第一，他运用马克思列宁主义的基本原理，正确分析了中国社会各阶级的状况，提出了统一战线的基本理论和基本战略，为建立共产党领导的统一战线提供了最初的理论指导。第二，他根据中国革命的实践提出了统一战线工作的基本方针和基本策略，发展了共产党的统一战线事业，积累了丰富的实践经验，特别是如何长期同国民党打交道的实践经验。

    周恩来这一时期对于统一战线基本理论和基本战略的贡献，集中体现在以下四个方面。

    (一)他和毛泽东一样，是党内最早关注"谁是我们的朋友，谁是我们的敌人"这一问题的人。(二)他是党内最早关注无产阶级在资产阶级革命中掌握政治领导权的人之一。(三)他是党内最早关注农民同盟军问题的人之一。(四)他是党内最早通过分析新民主主义革命属于世界无产阶级革命而界定中国共产党和苏联(共产国际)关系的人之一。

    周恩来不仅提出了统一战线的基本理论和基本战略，还在实践中推动了统一战线的发展。他根据当时处理国内阶级关系、党派关系的实践，特别是根据自己代表共产党同国民党打交道的丰富经验，提出了统一战线工作的基本方针和基本策略。他在这方面的贡献集中体现在以下三个方面：  

    (一)他是最早实践在明确宗旨和目标的基础上求同存异、共同发展的方针和策略的党的领导人之一。(二)他是最早关注把握统一战线的实质内容与表现形式相互关系的党的领导人之一。(三)他是最早提出并实行既团结又斗争的策略方针的党的领导人之一。

    总之，他通过分析中国社会各阶级的状况而界定了统一战线中的敌我友；通过分析中国资产阶级的两面性而界定了统一战线的政治领导权；通过分析中国各被压迫阶级，特别是工人和农民的特点而界定了统一战线的中坚力量和最广大的同盟军；通过分析新民主主义革命属于世界无产阶级革命而界定了中国共产党和世界各被压迫阶级和被压迫民族，特别是同苏联(共产国际)的关系。他通过把求同存异、共同发展作为统一战线的策略基础，界定了代表工农群众的共产党同国民党在统一战线中的地位以及他们各自与中国人民、中国革命的关系；通过分析革命的形势及其主要矛盾的变化，界定了如何正确运用统一战线的基本形式和基本策略；通过在独立自主的基础上坚持既团结又斗争的方针，界定了使敌由强变弱而我由弱变强的历史途径。他为党的统一战线事业提供了最初的理论指导和策略原则，奠定了这一伟大事业继续发展的重要基础，他的理论成果和实践经验构成了毛泽东思想体系中统一战线理论的重要来源，充分体现了他作为中国共产党统一战线事业理论家和开拓者的杰出作用。