1、在黄河发生历史上罕见的特大洪水之初，周恩来立即乘专机飞临河南，视察黄河水势，并亲自指挥防汛和抢修大桥的战斗。

    1958年夏季，黄河下游出现了特大洪水，黄河花园口的洪峰流量达到2．23万秒立方米。这是历史上罕见的。

    7月17日夜里23时10分，异常凶猛的洪峰到达花园口。浊浪排空的洪流，一出峡谷就把郑州黄河铁桥冲断两孔，京广铁路中断。黄河大堤面临着决堤的危险，河南、山东等省千百万人民的生命财产受到了严重威胁。当时周恩来正在上海开会，他在18日收到黄河水暴涨的急电后，立即暂停会议，乘专机飞临河南上空，视察了黄河的水势，于下午4时到达郑州。在这里，周恩来马上听取汇报，边听边问，对一些具体问题进行了详细的了解。周恩来问黄委会主任王化云，给两省商量了没有?王化云作了回答。周恩来果断地批准了不分洪战胜洪水的意见，并一再告诫说，现在上游没有水库，要严肃认真对待，不能有任何的麻痹大意。周恩来还指示河南、山东省委，要加强领导，党政军民全力以赴，加强防守，确保安全，战胜洪水。

    当晚11点半，周恩来在河南省省长和省委书记的陪同下，冒雨涉水来到黄河岸边。“周总理来了!周总理来了!”正在极度紧张地同洪水搏斗的防汛大军，心情无比激动，人们奔走相告，个个精神抖擞，力量倍增。

    周恩来和迎上前来的同志们一一握手。在同一位与黄河大桥打了几十年交道的老工程技术人员握手时，周恩来问道：“任何桥梁会不会永远不坏?法国巴黎的铁塔会不会几亿年都不倒?”“要倒的。”周恩来向在场的人解释自然界事物发展的规律，说明世界上没有永远不死亡的东西。旧桥墩被冲毁了，新桥墩一定会跟着诞生。

    当工人们聚集在一起时，周恩来同大家讲话，赞扬工人同志都是水上英雄，指出修复大桥对疏通南北交通的重大意义，号召工人们积极投入抢修大桥的战斗。在场的工人听到周恩来铿锵有力的声音，受到极大的鼓舞，装吊工班、铆工班、电力工班、建筑工班、护桥工人、科室干部、医护人员和支援建桥的民工，纷纷站起来向周恩来保证：要日夜苦战，争取提前把大桥修通。会场上响彻着早日修复大桥的豪言壮语。周恩来拿着小笔记本，细心地记下工人们的誓言。这时，夜雨纷纷，有一位同志给周恩来撑起雨伞，周恩来谢绝了，说：“你看，大家不都是一样淋雨吗?”工人们见到周恩来穿的短袖衬衫早被淋透了，情绪更加振奋，好像要与暴风雨争个高低似的。此刻，雨越下越大，风越刮越猛，周恩来鼓励大家要同暴风雨和洪水作斗争。他讲话以后，又同干部、工人一起研究修桥方案，一起战斗，直到深夜两点钟才离开。这一天，他从上海到河南，一直工作了l8个小时，回到列车上，还继续听取根治黄河的汇报。   

    在周恩来的亲切关怀和鼓舞下，工人们日夜苦战，攻克一个个难关，按预定时间于8月1日修复了黄河铁桥，使京广线通行无阻。河南、山东两省200万军民，经过l0个昼夜的艰苦斗争，加高加固了黄河大堤，终于驯服了特大洪水，使异常凶猛的洪流乖乖地流入了大海，取得了抗洪斗争的伟大胜利。

    8月5日，周恩来又一次来到郑州，到工地上细心地检查了铁桥的质量，并且对防洪工作作了指示。