抗日战争时期，中国共产党为克服广泛存在党内的小资产阶级作风，特别是扫除长期以来教条主义在党内的恶劣影响，开展了整风运动。整风运动是一个普遍的马克思列宁主义的教育运动，这次运动从思想路线的高度清算了机会主义的错误，从而促使全党在毛泽东思想基础上进一步团结起来。整风运动对中国共产党的巩固和发展具有重大意义，在这场运动中，周恩来也积极作出贡献。他在整风期间结合革命斗争历史和自己的亲身经历对党内两条路线斗争作了深入的检讨，批判“左”右倾机会主义，引导同志们认清毛泽东的正确方向，坚持马克思列宁主义与中国革命具体实践相统一。1943年他返回延安时，在欢迎会上的演说中就向人们明确指出：“我们党二十二年的历史证明，毛泽东同志的意见，是贯串着整个党的历史时期，发展成为一条马列主义中国化，也就是中国共产主义的路线!毛泽东同志的方向，就是中国共产党的方向!毛泽东同志的路线，就是中国的布尔什维克的路线!”旗帜鲜明地宣传毛泽东思想。整风运动期间，周恩来在南方局和延安作了多次报告、讲话，以事实说明毛泽东是党内正确路线的代表。如在《关于党的‘六大’的研究》中，他根据史实对“六大”作了实事求是的分析，指出“六大”的路线基本上是对的，但在具体的实际问题上犯了许多错误，对农民斗争和武装割据，对争取中间阶级和革命发展的不平衡性等问题，缺乏正确认识，而“六大”没有认识到的，“毛泽东同志当时已经做了”。周恩来还指出：“我们党的布尔什维克化，是从党一产生就开始的，是逐步发展的，毛泽东同志是一个代表。”“毛泽东同志是正确的，但是，‘六大’决议在当时的影响更大，因为‘六大’是全党性的，毛泽东同志还没有成为全党的领导，这是党的不幸。”周恩来的这些讲话给党的干部以深刻的路线教育，对统一全党思想认识起了积极推动作用。整风运动大大提高了全党的马克思列宁主义水平，使广大干部对马列主义与中国革命实践的统一有了更加深刻的理解，从而使全党在毛泽东为首的党中央领导下，进一步团结起来。1945年4月召开的“七大”，明确规定毛泽东思想为党的指导思想，全党实现了毛泽东思想基础上的团结统一。这表明中国共产党已成为一个成熟的马克思主义政党，而周恩来就是积极推动党走向成熟的重要领导人之一。

    周恩来对中国共产党的建设做出了重大贡献，这一不朽功绩永垂青史。他有关党的建设的一些论述，是我们党的宝贵财富，是毛泽东建党学说的一个重要组成部分。学习周恩来关于党的建设的理论和实践，对我们当前加强党的建设也具有重要意义。