周恩来是中国共产党久经考验的卓越领导人之一。他为人民的解放事业和共产主义事业，无私地贡献出自己的毕生精力，建立了不朽的历史功绩。本文仅就周恩来在党的建设方面的重大贡献作一论述。

(一)

    周恩来是中国共产党的创建人之一。他在党的创立时期，就积极宣传马克思主义，发展党的组织，培养党的干部，参予了党的创建活动，为中国共产党的建立作出了重大贡献。

    “五四”运动前，周恩来在日本留学时已开始接触马克思主义。“五四”运动期间，周恩来虽还是一个激进的民主主义者，但在十月革命胜利的启发下，他的思想已开始倾向马克思主义。当时，他在天津组织了觉悟社，高举“革心”、“革新”的旗帜，提倡“灌输世界新思潮”，以适合“现代‘觉悟’的潮流”，谋求中国的“根本改造”。马克思主义就是当时周恩来所积极倡导研究的。周恩来在天津被捕入狱期间，就曾经为狱中战友详细地介绍马克思主义学说，在我国早期马克思主义传播史上写下了光辉的一页。“五四”时期马克思主义在中国的传播，为中国共产党的诞生准备了思想条件，其中也有周恩来的贡献。

    1920年冬，周恩来为寻求革命真理，远渡重洋前往欧洲学习考察。在欧洲，经过对马克思列宁主义的刻苦研读和对资本主义各国工人运动的实地考察，以及对苏维埃俄国的进一步了解，周恩来确立起对共产主义的信仰，成为坚定的共产主义者，并积极投入到建党建团的实际活动中去。l921年3月旅居巴黎的周恩来在探求主义的过程中就加入了共产党。他入党后即与赵世炎等组成中共旅法小组，密切配合国内共产主义小组的建党活动，在欧洲开展建党工作。l922年3月，周恩来由巴黎迁居柏林。又联系原在柏林的中共党员组建了旅德党组织。作为建党的准备，周恩来与赵世炎等又于l922年6月组建了统一的旅欧中国青年革命组织旅欧中国少年共产党(后改名为中国共产主义青年团旅欧支部)。在上述组织工作的基础上，l922年间，中共旅欧支部建立了。周恩来就是当时中共旅欧党团的主要创建人和负责人之一。

    共产党是无产阶级的先锋队和战斗司令部，无产阶级要进行革命，争取彻底解放，就必须有自己的政党——共产党来领导。对此，周恩来当时在《论工会运动》一文中就曾明确指出：无产阶级政党“他在作用上，只是要做成劳动的先驱，社会革命的向导来率领劳动群众”。俄国革命之所以能够成功“乃正因为工人阶级有了一个忠实的共产党啊!”为了建设一个坚强的马克思列宁主义政党做无产阶级“忠实的指导”、“唯一的指导”，周恩来把思想建设放在首位，坚持以马克思主义的科学理论来统一思想认识。他起草的《旅欧中国共产主义青年团章程》的第一条就明确规定入团者必须“对于共产主义已有信仰”，并且把学习、宣传共产主义确定为团的根本任务，“于执行委员会下设共产主义研究会，凡团员均须加入研究”。在周思来的主持下，当时团组织除创办《少年》(后改为《赤光》)进行马克思主义宣传教育外，还出版内部刊物《共产主义研究会通信集》，登载会员学习共产主义理论的心得体会。朱德回忆旅德期间党组织的活动情况时说：“中国共产党在柏林的党组织几乎把时间完全放在学习上”，除研究讨论《共产党宣言》等马克思主义文献和共产主义入门书外，还学习《向导》杂志，“党员们每星期举行三次讨论会，在马克思列宁主义思想指导下学习和讨论中国革命的各项问题”。由此可见，当时旅欧党、团组织对思想建设是多么重视，这也表明周恩来在党的创建时期就已把握住党的建设的根本。