这个故事生动地告诉人们，在国家艰难困苦的情况下，全国人民战胜困难能够团结奋进，共渡难关决不是偶然的。正是周恩来等开国元勋们与亿万同胞同甘共苦才战胜了困难。有这样关心人民，想着群众的杰出领导人，还能有多大的困难不能克服?

    三、住房：心系万民  能住就行

    在革命战争的艰苦岁月，开国元勋们不便讲究自己的住地，周恩来也不例外。取得政权之后，周恩来是当时“五大书记”(毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时)中最早住进北京城，住进中南海的人。

    当时中央机关还住在香山，因为北平和平解放后，城内还残存国民党的大量散兵游勇，潜伏许多国民党特务、谍报人员。城内治安状况还不完全稳定，不具备中央领导人安全居住的条件。周恩来既要协助毛泽东指挥全国解放战争，又要忙于新政权的建设。他经常往返于香山和北平城之间。常常是夜以继日找人谈话、交待工作。

    北平市军管会主任叶剑英见到周恩来太辛苦，便率先安排他在中南海休息。随着北平治安状况的好转，周恩来也就率先在中南海丰泽园内安下了家。丰泽园位于中南海的“心脏”部位，条件比较好，所以，当毛泽东等其他中央领导人一进中南海，周恩来就主动把丰泽园让给了毛泽东，自己选择了中南海内条件比较差的西花厅居住。

    西花厅原是宣统皇帝为其父亲、摄政王载沣修建的王府西花园，因园内的一处主要建筑叫西花厅，后来人们便习惯地将这处院落统称为西花厅。周恩来住进西花厅前，有关方面只对房屋进行了堵漏和粉刷等极小的修整。可周恩来一住就是26年，他身边工作人员和国务院机关事务管理局曾多次计划整修西花厅．都被周恩来拒绝了。周恩来还一再教育大家说：“我们国家刚从废墟上二诞生，要花钱的地方很多，我这里能住就行了。”

    1958年，为迎接建国10周年，首都搞了十大建筑。北京市也建了新的市委办公大楼，有人借机劝说周恩来，国务院是不是也建一幢象样的办公场所。周恩来斩钉截铁地回答：“只要我当一天总理，国务院就不会建新的办公大楼!”

    西花厅由于年久失修，梁柱廊檐上的油漆全部剥落，屋面甚至出现漏雨滴水。周恩来则因革命战争年代从事地下斗争活动的需要，习惯于通夜工作，阴冷潮湿的居住条件对他身体很不利。有关方面就趁周恩来1959年底的一次南方之行、离开北京一个多月的时间“抢”修了西花厅：屋面补漏、墙壁粉刷，铺上木地板，同时还更换了一些旧得不能再使用的地毯、窗帘和沙发。这一切还没做完时，周恩来己结束外地之行回到北京。他见到西花厅昔日面貌己焕然一新，就马上找来何谦等人，进行了严肃批评，直到他要求的将旧的地毯、沙发、窗帘等全部换回来才返回两花厅居住。周恩来还主动在党支部会上和国务会议上做了几次自我检讨，说他不应该把西花厅修得那么“豪华”，诚心诚意地希望大家不要向他看齐。

    周恩来行政秘书何谦生前曾对笔者回忆说，“为修西花厅，我被总理批评了。1960年3月24日在天津，总理把我叫到他身边，谆谆告诫我说：‘如果我吃得好些，穿得好些，住得好些是不会有人有意见的，但是我不能那样做，因为我是一国总理，我带一个好头，可以影响到我们每位副总理乃至全国的各级领导干部。相反，如果我带了一个坏头，也会影响到我们的各级领导干部。在我们国家还不富裕的今天，我们应该保持清醒的头脑，时刻牢记广大人民群众的根本利益。毛主席曾经说过，即便我们国家以后经济发展了，人民富裕了，我们党也务必要保持艰苦奋斗的优良传统。’”