丧心病狂的“四人帮”极端仇视坚决和他们篡党夺权的阴谋作斗争的周恩来，一直处心积虑地想把他打倒。看到人们沉痛哀悼和深切怀念周总理的情景，他们气急败坏地企图利用手中的权力加以压制。他们不仅使群众的悼念活动受到诸多限制，而且控制舆论，不让报道悼念周恩来的活动，也不让宣传周恩来的丰功伟绩。可是，他们倒行逆施的结果，是激起了群众的公愤，使大家更加深切地怀念周总理，憎恨“四人帮”的卑鄙行径。从3月19日起，人们又不断地涌向天安门广场，在人民英雄纪念碑前献上悼念周总理的花圈。到了清明节前后，人民群众再次自发悼念周总理的洪流，汇成了一股汹涌澎湃的巨潮，冲向肆意践踏民心的“四人帮”。有人曾记下这场动人的情景中的一个片段：一天下午，有一位老人来到天安门广场，看样子像是郊区的农民，因为他的脸晒得黝黑，身穿棉袄、棉裤，裤腿上还沾有泥土。他找到一块僻静的地方，站在那里低头默哀了几分钟，然后从没有系扣的棉袄里掏出两个桔子，毕恭毕敬地放在纪念碑前的栏杆附近。他对着纪念碑鞠了三个躬，低声说着：“周总理啊，周总理……”说完，就走开了。虽然他很想表示对周总理的悼念，大概因为不识字，就用他自己的特殊方式写下了这样一首悼念总理的诗。

    4月4日是清明节，又是星期天，天安门广场的悼念活动达到了高潮。据童小鹏回忆，这一天去悼念的人数达到了200万人次。整个广场到处是精制的花圈，张贴的诗词，成了一片花山诗海。由纪念碑往南的两排柏树墙上，挂满了白花。连旗杆、灯柱和华表上也吊满了条幅、花篮和花圈。“哀思念总理，誓言动天地，鬼蜮欲出笼，九天有霹雳!”一时间，卷起了哀曲和愤歌的浪潮。接着就发生了被“四人帮”肆无忌惮地血腥镇压的所谓“天安门事件”。后来被称为“四五”运动的这场声势浩大的群众悼念活动，集中地表现了全国人民对周恩来极其深厚的敬仰与爱戴，并在政治上宣判了胡作非为的“四人帮”的死刑。

    许多人怀着悲痛的心情参加了哀悼活动后，还纷纷拿起笔来抒发对周恩来的怀念之情，藉以寄托哀思。仅在逝世一年后，全国报刊上登载的怀念文章就不计其数。各地先后出版的记述周恩来的革命生涯的书籍和有关的文献资料，也浩如烟海。这说明周恩来的伟大形象一直活在人们的心里。那些怀念文章的作者，有工人、农民、解放军，也有知识分子、民主人士、革命战友，还有文教、卫生、医疗、体育、交通、运输、公安、邮电、水利、地质、气象、外事、科技、商业、财贸等各条战线上的工作人员。他们都怀着十分崇敬的心情，追忆周总理为国操劳的光辉业绩和他的高风亮节。例如：钢铁厂的工人回忆说，周总理生前十分关怀钢铁工人，曾多次到各地的钢铁厂去视察。他每到一处，不仅详细地了解生产情况，还问到工人的劳动和生活情况，甚至对工人们的家属都十分关心。l956年他到鞍钢第一炼钢厂视察时，坚持要到车间去看看工人们炼钢的情况。他看到工人们一个个热得头上冒着气，脸上淌着汗，十分紧张的劳动场面时，就关切地说：“工人同志很艰苦啊!”出钢时，钢花飞溅，热浪翻滚，周总理不怕烟熏火烤，热情地走过去，一边和工人们握手，一边亲切地说：“辛苦啦!”他从车间出来时，已热得脸色通红，挂着汗珠，但面露笑容，显得很欣慰。后来他还到工人住宅区去了解工人的生活与住房情况。他走到一个工人的家里，知道他的妻子到农村去了，只有他一个人在家，就和他唠了一会家常，问起他的生活情况。周总理瞅了一下他清瘦的面容，关切地说：要注意身体。见到他的桌子上搁着代数书和作业本，周总理认真地翻看了一会，又鼓励他说：要好好学技术，现在国家缺钢材，更缺炼钢的人才，你们炼钢工人的担子不轻啊!他的亲切关怀使这个工人感动得热泪直流。

    大寨的贫下中农回忆说，人们说，我们大寨贫下中农对周总理有特殊的感情。是的!我们大寨人哪能不怀念周总理，崇敬周总理呢?春天播种时，抓起种籽，我们就想起是他嘱咐我们要引进良种，要培育自己的优良品种；给庄稼施肥时，拿起肥料，我们就想起周总理曾抓起一把秸杆肥，高兴地说：要多施农家肥土办法就很好；干活时，拿起农具，我们又想起是他鼓励我们改革农具，向机械化要劳动力。敬爱的周总理关心我们的粮食种植比例，关心我们的林牧业，关心我们的多种经营，关心我们的计划生育工作。凡是有关发展壮大集体经济的事，他都给我们操够了心。而且他三次来大寨视察时，总是不让惊动群众，不让影响生产。他对我们大寨的一草一木都十分爱护。记得l973年那一次，他走到后底沟，发现有人在麦地里行走，就招呼说：不要在麦地里走，小麦长得这么好，小心踩坏了麦苗。参观回来，他还问负责同志：他们踩坏了麦苗没有?听到回答说没有，他才放心了。周总理经历了长期的革命斗争，经验丰富，知识渊博，可是在群众面前，他永远是那么谦虚。有一次，一个外宾听他讲了如何修建大寨田后，当场赞扬说：您不仅是一个外交家、政治家，而且是一个农业专家。周总理连连摇头说：外行，外行!我来大寨是向他们学习的。我是学生，他们是我的老师。