周恩来生平和思想的研究工作，是在周恩来逝世以后一步步开展起来的。21年来，周恩来研究无论从广度上还是深度上，都取得了较为丰硕的成果。我回顾、归纳了一下，大致有以下四个方面：一是编辑出版了《周恩来选集》上下卷，周恩来关于经济、外交、军事、统战、文化、教育等方面论述的专题文选以及《周恩来书信选集》、《周恩来早期文集》、《周恩来一九四六年谈判文选》等；二是撰写出版了反映周恩来一生的《周恩来传》、《周恩来年谱》；三是出版了不少回忆周恩来的书籍；四是出版、发表了许多专题性研究的著作和文章。据中共中央文献研究室信息中心统计：1976一1997年出版的有关周恩来的著作约500多种，各类纪念和研究周恩来的文章约6000多篇。这是很大的成绩。

    在周恩来诞辰100周年到来之际，我想就周恩来研究中的几个问题，谈点个人的看法。

    怎样更全面、更深刻、更科学地认识周恩来

    通过多年来的研究，人们对周恩来的认识更全面、更深刻、更科学了。从我自己的体会来说，新中国成立后的五十年代，我曾在周恩来身边工作过7年，对他的认识也有一个由浅入深的过程。在他身边工作时，他给我留下的最难忘的印象是：工作极端繁忙，精力过人，才华横溢，对事情处理得非常细致周到，有条不紊。后来，我离开西花厅，做了更多的实际工作，经验逐步增多以后，用更加广阔的视野来观察，对周恩来的认识和理解又有所加深。十一届三中全会以后，我到了专门研究党的领袖人物的中央文献研究室工作，看了大量的文献档案，联系到本世纪以来中华民族和中国共产党走过的历程来思考，对周恩来的认识和理解就更加深化了。他在我心目中已不仅仅是负责政府运转的一个出色的“大管家”，更不是一般意义上的好人。今天，我觉得应该用这样几句话来概括，周恩来是民族英雄、党的领袖、开国元勋、人民公仆、世界伟人。综观建国前后周恩来的经历、业绩和贡献，这样的评价对他来说，是当之无愧的。

    周恩来是杰出的民族英雄。近代以来，中华民族的苦难越来越深重。这使每个热爱自己祖国的人都不能不感到痛心。中国人面对两个基本问题：一个是争取民族独立和人民解放；一个是实现国家繁荣富强和人民共同富裕。周恩来自青年时代起，为此奋斗了整整一生，建立了不朽功勋。他从小就立下“为了中华之崛起”而读书的壮志。投身革命后，他始终战斗在中华民族摆脱殖民地、半殖民地枷锁，抵抗帝国主义压迫和侵略的斗争第一线，并作出特殊贡献。当日本帝国主义侵略中国，中华民族处于生死存亡的危急关头，周恩来积极参与倡导并促成了抗日民族统一战线的建立。这是中华民族打败日本侵略者所必需的最基本的、也是最重要的条件。其中突出的就是大家熟知的西安事变的和平解决。在西安事变后的那种险恶复杂、一触即发的局势中，试想，如果没有周恩来高瞻远瞩的战略眼光和当机立断的巨大魄力，没有周恩来那种善于解决各种复杂问题的能力，没有周恩来那种善于把各种不同思想的人凝聚到一起的品格和魁力，稍一不慎，西安事变就很有可能演化为一场在民族大敌当前时的大规模内战，后果是不堪设想的。建国后，周恩来更是为维护民族的独立和尊严，为把中华民族引上富强之路而呕心沥血。他作为开国总理兼第一任外交部长，在毛主席支持下，领导新中国肃清帝国主义在华的一切特权，建立起独立自主的和平外交，结束了旧中国历届政府100年来跪在地上办外交的屈辱历史。尤其在抗美援朝中，他和中央其他领导人一起，克服种种令人难以置信的困难，最终打败了武装到牙齿的美帝国主义，使中华民族以崭新姿态屹立于世界东方。这以后，为了从根本上改变中华民族过去被欺压、被侵略的历史命运，周恩来多次在庄严的全国人民代表大会上，宣布把中国建成四个现代化的社会主义强国的奋斗目标，并为之坚持不懈地奋斗，直到生命的最后一刻。他直接领导我国的国防尖端事业的建设，在短时间内使我国拥有了原子弹和氢弹，引起了全世界的瞩目。当时的法国总理蓬皮杜得知中国原子弹爆炸成功的消息后，感叹说：顷刻之间，中国在世界历史上的地位发生了变化。周恩来还为香港、澳门的回归，为祖国的完全统一，做了很多“播种”、“开路”的工作，为民族统一大业作出了独特的历史性贡献。可以这样说，周恩来的一生，体现了本世纪以来，中国人民在中国共产党的领导下，为实现民族独立、解放、统一、富强而前赴后继、奋斗不息的民族之魂。

    周恩来是中国共产党的卓越领袖。1921年，周恩来在法国参与组建了创立中国共产党的8个发起组之一的巴黎共产主义小组，是中国共产党的第一批党员和创建人之一。从1927年起，他就进入中央政治局常委会，成为党中央的核心领导成员，直到去世，长达整整半个世纪，从来没有中断过。六大以后，在一段时间内，周恩来实际上是党的主要负责人。遵义会议确立毛泽东在红军和党中央的领导地位后，周恩来一直是毛泽东难以离开的亲密助手。在中国共产党半个多世纪的风雨历程中，在多次关系到中国共产党生死存亡的历史转折关头，为挽救党，为党的事业的继续和发展，周恩来总是顾全大局，沉着坚定，起了极为重要、有时甚至是决定性的作用。例如，1930年中共六届三中全会纠正李立三的“左”倾错误、1931年顾顺章叛变后挽救党中央机关、1935年遵义会议的召开及确立毛泽东在红军和党中央的领导地位、50年代末60年代初扭转“大跃进”造成的严重困难局面、在长达十年之久的“文化大革命”中苦撑危局等。作为党中央的核心领导成员，前后半个世纪，周恩来参与过党中央在各个历史时期的几乎所有重大决策，而且是实施这些决策的重要组织者和指挥者。他思想深邃，善于把理论与实践相结合，对中国共产党的思想理论建设作出了多方面的重大贡献。他在政治、军事、外交、经济、统战、科技、教育和文艺等方面提出的许多观点，是毛泽东思想的重要组成部分。像周恩来这样长期担任党中央核心领导的职务，时间之长，工作范围之广，在我们党的领导人中间是罕见的。他一生走过的道路，可以说是中国共产党历史的一个缩影。