会议开始，中央负责人博古作了关于反对策五次“围剿”的总结报告。他把第五次反“围剿”的失败推到客观原因上去，不承认主要是他和军事顾问李德压制正确意见，在军事指挥上犯了严重错误。在这里，不妨回顾一下朱德对第五次反“围剿”的态度：当李德进入中央苏区后，住在离红军总司令部不远的一处“独立房子”里。开始，朱德对李德还是比较尊重的，也常到“独立房子”里去看望他，向他谈述第一、第二、第三、第四次反“围剿”的成功经验，陈述一些对付敌人第五次“围剿”的意见，但李德听不进去。在军事指挥上，李德从来没有接受过朱德的任何一个意见。他正式宣布打正规战，不打游击战。由于话不投机朱德从此就不到这座“独立房子”里走动了。整个第五次反“围剿”期间，对于李德在军事指挥上一系列的错误做法，朱德曾提出不同的意见，可是李德不但不接受，有时还大发雷霆，蛮横地拍起桌子来。李德在博古等的支持下，强行用红军总司令朱德的名义，向下属部队发布各项命令。朱德有很强的组织纪律性和顾全大局的气度，认为这是党中央的决定。遇到这种情况，朱德有时回到总司令部，便对着军事地图摇头叹气，自言自语地说，不能这样搞啊，这样搞是不行的啊!第五次反“围剿”失败的原因，主要是博古对李德的错误主张言听计从，在军事指挥上造成很大失误。博古在遵义会议上把第五次反“围剿”失败的主要原因推到是由于帝国主义给了国民党军队大量援助和白区、各苏区的配合不够等，是完全站不住脚的。

　　继博古的报告后，中央军委主要负责人周恩来就军事问题作了副报告。他批评了博古、李德在军事指挥上的错误，并作了严格的自我批评。毛泽东在会上的发言，着重批评了第五次反“围剿”和长征以来博古、李德的错误，批驳博古在总结报告中为个人错误作辩解的做法，并阐述了今后革命战争的战略方针。朱德在会议上，以尖锐的语气批评了博古、李德的错误，作了很有份量的发言。他说：“这样的错误如果继续下去，红军就不能再跟着临时中央走了。”他在发言中还表示，他自己和恩来完全支持毛泽东的主张。历史是最忠实的见证人，他同周恩来、毛泽东的革命战斗友谊是很深厚的，他作这样的发言也不是偶然的。第一个到井冈山同毛泽东一起保存和发展红军力量的是朱德，第一个在罗霄山脉中段同毛泽东一起建立革命根据地的是朱德，在宁都会议上不同意排斥毛泽东离开红军领导岗位的有朱德。这些，都充分证明了他对毛泽东的敬重。这次会议上更是如此。会上，除个别人为博古、李德的错误辩护外，张闻天、王稼祥、刘少奇等多数人在发言中都不同意博古的总结报告，一致支持毛泽东的正确主张。

　　根据毛泽东和多数同志发言的内容，会议委托张闻天起草《中共中央关于反对敌人五次“围剿”的总结决议》。决议解决了五次反“围剿”中红军的战略战术的是非问题，肯定了毛泽东、朱德、周恩来等在前几次反“围剿”中取得胜利的基本战略战术，指出博古、李德在军事上的单纯防御路线是使第五次反“围剿”失败的主要原因。会议根据变化了的情况，改变了黎平会议作出的在川黔边建立新根据地的决议，决定红军渡过长江，在成都的西南或西北建立新的革命根据地。

　　为使遵义会议的决议得以顺利贯彻，会议还决定改组中央领导机构，增选毛泽东为政治局常委。取消原来由博古、李德、周恩来组成的实际上是主持政治和军事全盘工作的“三人团”。并决定今后的军事指挥，仍由中央军委主要负责人朱德、周恩来负责。这样，遵义会议实际上形成了以毛泽东为代表的新的中央的正确领导。这次会议，是中国共产党在危急的战争环境中独立自主地纠正自己的错误，开始走向成熟的标志。