一月十六日，刘湘由重庆飞赴泸县与潘文华会商军务，决定以第一路范子英所部三个团及教导师第二旅周团，边防第四路顾团，由泸县进驻叙永，古蔺两倒设防；以第二路指挥陈万仞率达凤岗、袁如骏两旅由涪陵船运合江，转趋黔北赤水；以总预备队指挥郭勋祺率本旅并指挥潘佐旅，由江津白沙进入黔北温水拦截；以第三路指挥廖泽率谬旅产指挥穆肃中部，密切注视当面红军的移动情况，伺机进攻和尾追；以章安平旅由泸县取道合江向赤水方向前进；调刘泺黎旅及周虎成大队由重庆开赴泸县，进入叙永、古蔺。以防止红军由黔北乘隙而入……这样，刘湘调集了十四个旅，四十三个团以上的兵力，在上自屏山下到泰节长达七百余公里的长江线上设防。而以宜宾到重庆的长江两岸为重点。

　　一月十五日，红军首次与川军发生战斗，红一军团在黔北松坎附近消灭廖泽旅一部后占领松坎，二十六日晨，我一军团红一师在赤水县城西约十五公里处的黄陂洞与川敌章安平旅遭遇。中午，川敌达凤岗旅赶来增援，红军与章、达两敌展开了激烈的肉搏战、拉锯战，血染山岗、草木为之滚平。入夜，我军在一日激战之后沿着赤水县城西南的山丛撤走。二十七日拂晓，我三军团一路与川敌郭勋祺部在土城附近又展开激战。二十八日，川敌潘、谬两旅赶到参战。中午，我一、三军团向川敌郭、潘、谬各部发动正面猛攻，遇敌顽强抵抗。聂荣臻同志回忆这次战斗时说：“我们与郭勋祺师激战了一整天，虽然给他以重大杀伤，但未能消灭敌人，自己却受损失不小。”(57)当晚，我军在土城与潘佐旅作战的部队向古蔺退却。次晨，我红军部队全部撤出战斗。川军在黔北对我军顽强阻拦，作战意图非常明显，就是坚决阻止红军靠近长江，进入川南。

　　中央红军于一九三五年一月十九日，分别从遵义、松坎、东皇殿等地向北、向西移动，朝土城、赤水方向前进。一月二十日，中央军委作出北渡长征的决定。二十二日，中央政治局及中央军委为红军主力入川给四方面军电：“为选择优良条件，争取更大发展前途计，决定我野战军转入川西，拟从泸州上游渡江。”(58)中央红军出动以手，黄陂洞战斗，土城战斗，都未过到预定目的。虽然也曾给川敌郭勋祺部以有力杀伤，但我军也损失较大，并没有完成原定吃掉尾追之敌郭勋祺部的计划。在中央红军占领遵义后得以在这一地区休整十余天，同时也使刘湘有了布置长江防务的时间。一月二十二日，即在军委致电红四方面军的第一天，刘湘宣称：“川南防务，已部署完竣。我一切计划，得以从容完成。我叙南金沙江长江至老鸦滩最后预备线，亦已布置妥善。防剿戟，主动在我。”(59)在刘湘已对长江严密布防的情况下，中央军委要实现从泸州上游渡江的计划，必然会遇到较大的困难。这就是为什么我军与川军在黔北的战斗都不得手，为什么二月上旬红军的叙永攻城战又不能获胜的重要原因所在。

　　我军一渡赤水，改变从泸州上游渡江的计划，根本原因是由于川军的拦截和红军在黔北的战斗未能消灭尾追之敌郭勋祺部。刘湘堵截我军渡江的战略意图与中央军委一月二十日的渡江计划恰好发生冲突，在优势之敌坚固防守面前，红军放弃了与之继续硬战。