一

    到了敦煌不能不去鸣沙山和月牙泉，这是一处奇特的自然景观。《敦煌报》的李茂锦总编告诉我们，游月牙泉和鸣沙山最好是在傍晚时候。这时已是8月底而阴历还是七月，天气还炎热，中午沙子温度高是不宜去的，由于昼夜温差大，早晨沙子又太凉，因此只有傍晚时分最好。他安排编辑部的小刘陪我们傍晚时去。

    吃了晚饭，已是7点钟了，我们在宾馆等着小刘。这时小刘来电话，说他们刚编完稿，马上就过来，让我们稍等一会儿。这里的时差比北京大概要晚一个多小时，7点过太阳虽已偏西，但还高挂天上。同行的小潘有些着急，怕到时天晚了光线不好，照不成照片，就留不住永恒的纪念了。到了7点半小刘终于带着他们的采访车来了。好在月牙泉、鸣沙山就在城南5公里处，我们坐上车几分钟也就到了。

    进了园门，太阳还没落山，小刘说，趁现在光线还好，先照相然后再玩。于是我们以鸣沙山为背景各自照了相，接着就脱去鞋袜光脚往前走。走出沙地．又走了一段车路。先到了月牙泉边，以月牙泉为背景又赶紧照了相。这时太阳已经落山，一般相机即使有闪光灯，再照恐怕效果更差了。于是从这时起才开始了正式的参观游览，小刘一边给我们介绍着有关这里的情况，不时看到别的游人，他还要赶过去抢镜头、采访，总算是陪我们游览和工作两不误，只是让他特别紧张些。

    二

    月牙泉四面都是沙岭，它处在最低洼处。我们来到北岸，只见一湾清塘水，形如新月，泉水清澈碧绿，水下似长满水草，南岸有芦苇、梧桐、沙枣、柳以及亭台楼榭的月牙泉阁。就水面看也不很大，在南方这种水塘也许不希罕，只是它现在处在大漠深处，四面沙山，就不能不说是一种奇特景观了。据说，这月牙泉处在沙山包围之中千百年来而不干涸和被埋没，即所谓“沙不湮月”，老百姓说，这是有神灵保佑之故。传说过去敦煌一带都是大戈壁，有一年天大旱，人们干渴难忍，美丽善良的白云仙子路过这里，听到人们的哭声，伤心地流下了眼泪，泪珠落地化为清泉，解救了干旱灾难，后来就有了月牙泉。关于月牙泉的形成还有其它种种美妙的神话传说。神话传说是对自然现象无法作科学解释时，人们按自已的理想和愿望加以想像而创造出来的，而自然现象则是一种真实的存在。月牙泉的存在最早见诸文字记载，据说是东汉《辛氏三秦记》：“河西有沙角山，峰锷危峻，逾于石山，其沙粒粗色黄，有如干糕。又山之阳有一泉，云是沙井，绵亘千古，沙不填之。”沙井即今之月牙泉。清代苏履吉曾有《敦煌八景咏》，其中的《月牙晓彻》写月牙泉：“胜地灵泉彻晓清，渥洼犹是昔知名。一湾如月弦初上，半壁澄波镜比明。风卷飞沙终不到，渊含止水正相生。渴来亭畔频游玩，吸得茶香自取烹。”想当年坐在这里喝着茶，欣赏月牙泉美景，的确是一种赏心乐事。

    据说过去的月牙泉东西长有300多米，南北宽也有50多米。现在的水面却是小得多了。小刘指给我们原来水位到达的界线，的确可以想像那时的月牙泉在沙漠中如一弯新月的壮观和动人景象。不过这还只是不多几年前的事，当然不是四周沙土填埋之故，我们也没看出这种填埋的迹象。据说，因为这里的地形地貌和风向等原因，白天沙山上的沙被风吹下之后，晚上又会有另一方向的风将沙子如数从洼底吹回到山上去。正是因为这种自然地理环境条件，月牙泉才绵亘古今、沙填不满的。那么近些年来月牙泉水减少了，可能有地质新的变化或人为的原因了，当地政府已正在研究和解决这一问题。我们相信不久的将来，月牙泉将会恢复它原来的壮观和美丽的面貌的。

    三

    从月牙泉角沿石壁小路，我们登上月牙阁。这里据说原有娘娘殿、龙王宫、药王洞、玉泉楼、雷音寺等一大片雕梁画栋、勾心斗角的古建筑群，现天色已晚，我们只是沿着长廊走到南面沙山下，准备登山，未细致参观。不知里面都还保留着哪些殿庙。

    鸣沙山，东起莫高窟，西止睡佛山下的党河水库，绵延约40公里，南北有20多公里，最高处海拔1715米。由于天色巳晚．虽有灯火微弱光照，但我们只感觉面前一望无尽的沙坡。这时只有一个念头，登上山顶，看看还有什么奇观，或者什么也看不到，那也要寻找一下有什么奇特的感觉。

    据说从鸣沙山顶往下滑，推动沙子会发出鸣响，所以叫鸣沙山，我们就为此而被吸引着。看看山顶似乎也不算太高．坡度大约在四五十度，我认为似乎不应当有什么问题。我家住二十层楼上，有时不坐电梯．正常速度也就五六分钟可以爬到顶的。于是我很自信，提着鞋，光着脚就开始爬山了。