张恨水(1895—1967)，原名张心远，安徽潜山人。抗日战争爆发后到重庆，任《新民报》主笔，并主编副刊。茅盾说：“在近三十年来，运用‘章回体’而能善为扬弃，使‘章回体’延续了新生命的，应当首推张恨水先生。”

    张恨水先生是我国近代史上最负盛名的小说家之一，被誉为“中国文学史上通俗小说第一人”，现代文学史上的著名作家、通俗小说的领军人物人称“中国大仲马”“民国第一写手”。一生创作的中长篇小说有104部之多，仅中长篇小说就达百余部数十卷3000余万字，还有诗词、散文、随笔、创作文论等卷。他的《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因缘》另有短篇小说集《弯弓集》、散文集《山窗小品》与《水浒人物论赞》等都曾在当时引起轰动。

    在1949年前的30多年中，写下的总字数超过2000万，是中国最多产的作家之一。风流文采引凤来，拥有广泛读者。但他与毛泽东、周恩来都有过交往，这就不大为人所知。张恨水以写小说驰名，作品数量多得惊人，拥有的读者群也相当广。据说，鲁迅、陈寅恪都是张恨水的忠实读者。但很少有人知道，毛泽东也读他的小说。特别是毛、周两人一直关怀张恨水先生，并对他有过极为中肯、公正的评价。

    张恨水与中共的最早接触，缘于董必武送来的一份讣告。那还是1939年，新四军湖南平江通讯处的几位留守人员被害，举国哗然同愤。张恨水恨极这种“相煎何急”的暴行，他立即写了一幅挽联：抗战无惭君且死，同情有泪我何言。随后，他请堂弟张效良将挽联送到董老手中。让他没有想到的是，几天后，《新华日报》在登出各界名流的悼念诗文时，第一篇是邵力子老先生的，第二篇就是他写的那副挽联。张恨水受到鼓舞，以后便经常到《新华日报》搜集抗战素材。《新华日报》则对他实行“特殊待遇”：报社资料室允许他任意索观文件。八路军、新四军的抗战精神使张恨水很受教育，激发了他抗日题材小说的创作，先后写下了《八十一梦》、《虎贲万岁》《游击队》、《冲锋》、《敌国的狂兵》、《疯狂》、《水浒新传》等讴歌抗战的作品。

    张恨水本是主张无党无派的人，但由于他抗战以来一直全力大声疾呼抗日救国，并写了大量抗战题材作品，加上他不涉官场、正直自好的人品，所以一直受到周恩来、董必武的尊重。周恩来还特别欣赏他的正义感和爱国心。1945年8月28日，毛泽东由延安飞抵重庆，同蒋介石进行国共谈判。期间，毛泽东抓紧一切时间同在渝的知名人士会面。

    9月13日这天，毛泽东在周恩来陪同下，会见了《新民报》的部分工作人员。当和张恨水握手时，毛泽东说：“张先生，久仰了!”张恨水也不奇怪，因为1944年5月，重庆《新民报》记者赵超构随中外记者团访问延安。因为张恨水那时也在《新民报》，与赵超构比较熟悉。一天晚上，与毛泽东坐在一起看戏时，赵超构谈起张恨水写的《水浒新传》，毛泽东一听便说：“这本《水浒新传》写得很好，等于在鼓舞大家抗日。” 那时，他只感觉到毛先生是个读书很博的人。见到毛泽东后，他觉得毛泽东有一种气魄，很不一般的气魄……

    几天后，张恨水又接到周恩来秘书打来的电话，说第二天下午有个活动请他务必参加，地点是周公馆。

    第二天下午，周恩来派车将张恨水接到周公馆。一见面，周恩来就笑着告诉他：“张先生，毛主席要单独见你，我都不能陪呀”！张恨水有些兴奋，还有些紧张：“毛先生日理万机，何以单独见我”？周公似乎看透了他的心思，又笑着说：“据我所知，毛主席这次到重庆还没有单独见过哪一位呢！前几天，徐迟、马思聪二位也是一起会见的。”周恩来带着张恨水去毛泽东的卧室兼办公室。正在写东西的毛泽东一见张恨水进来，忙站起来和他握手，倒茶，请他坐。周恩来随后便出去了。

    毛泽东笑着说：“你的名气并不比我小呢，我不仅看过你的书，也常常在报纸看你的连载小说。”并连连说出他写的好几部书，特别问起《啼笑因缘》，张恨水很惊讶。谈话中，他感到毛泽东很渊博，很精通历史典籍。对他的有关爱情小说也读过，并且肯定他是从言情为纬，以社会写经，同情劳动人民。张恨水感觉毛泽东对他很了解。

    张恨水就向毛泽东介绍了他所了解的素材。毛泽东听后幽默的说：“原来不是写自己呢？看来‘恨水不成冰’是谣言么？”张恨水也笑了，他愈发感到毛泽东见多识广、博闻强记，于是他向毛泽东说起自己的名字本是笔名，是从李后主“人生长恨水长东”而来，本为珍惜光明之意，非如人们流传所言。

    两人接着又谈起了诗词。毛泽东说：“我在报上看过你写的诗词，很有功底。你那幅‘抗战无惭君且死，同情有泪我何言’对联，很有韵味嘛！”张恨水谦逊说：“涂鸦之作，不值一提的。” 毛泽东忽然问张恨水：“张先生写过自己关于爱情情感的诗词吗？”