四、孝信仰的最高境界：“以敬为孝”
    在弘扬中华孝信仰的时候，还有个问题需要厘清：应该用怎样的态度去孝养父母呢？不妨先从一些“亲恶我，孝乃贤”的孝例说起。
    《二十四孝》中的第一大孝子是四千年前的虞舜。《史记•五帝本纪》上说，其父瞽叟是个盲人，爱其继室，“常欲杀舜”，“使舜上涂廪，瞽叟从下纵火焚廪”，“又使舜井”，瞽叟又“下土实井”，目的是夺取其妻室财产予其继室所生的儿子象。但过后，“舜复事瞽叟爱弟弥谨，”即更加孝父爱弟了。这则事例说明，中华所讲的孝是绝对的，即使父母对自已有伤害之行，尽孝也是儿女的天职。
    孔子的学生闵损，“早丧母，父娶后母，生二子，衣以棉絮”，却对闵损“衣以芦花”过冬。其父发现后，欲休后母，闵损跪求说：“母在，一子寒；母去，三子单。”后母闻之便“待三子如一。”此事例说明，中华传统孝文化，是主张“事后母如事亲娘”的。
    虞舜不恨害己之亲父，闵损不恨虐己之后母。厚德载物，真乃中华独美之孝也。以孝治天下树此大美，无非是说：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”（《孝经》第七章）。把中华孝信仰提到天经地义，万古无变的高度，特别强调的是只有一条：不论父母是爱我还是恶我，都只能孝养如仪，是不能讲条件的。
    如果说孝信仰是中华民族的宗教，那么，这个“孝”就是中华民族的天主或佛祖了。从皇帝到百姓都要尊崇无二，只是近百年稍有淡化而已。凡人的信仰都以“敬”字为基础，无敬则无孝信仰。《论语•为政》篇记载，学生子游请教怎样做才是孝，孔子回答说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”
    如今的国人，能“常回家看看”，能让老人吃饱穿暖，就算是大孝了。在孔圣看来，这等同于养犬马，不能称孝，因为其孝是感恩思想的凝聚和回报，孝的层次与感恩思想的浓度成正比。人最宝贵的是生命，而生命乃父母所赐，父母所养。父母是天底下不二的最大恩人，终生难报万一。有此意识，则敬字天成。《左传•僖公三十三年》有言：“敬，德之聚也。有敬必有德。”对父母而少敬，则无德甚矣。如今世风浇薄，道德滑坡，此概一大原因。
    又有一次学生子夏问怎样做才算大孝。孔子首先回答了两个字“色难”。《说文解字》：“色，颜气也。”在先秦时代，“色”字只作脸色讲。所谓“色难”，是说儿女在父母面前，最难的不是家务劳作自已干，有美酒佳肴先让父母吃，而是不管有多大困难或苦痛事，都要在父母跟前表现喜兴脸色，以免父母为自已忧心，这确实很难。但正因为这是最难，所以也就是最孝，没有对父母的最敬，就无法在父母面前做到最难。
    “金无全赤，人无完人。”父母也是凡人肉胎，岂能一生无过。如何对待老人之过，也是测验孝子敬心高低的体温表。在这方面中华传统孝文化内涵很完美。《孝经》有“谏诤章”，当曾子问：“子从父之令，可谓孝乎？”孔子竟重复两遍说：“这是什么话！”予以否定。并说：“父有争子，则身不陷于不义。”是说父母有了过错不当之事，孝子一定要谏诤使其改过，以免陷父母于不义，这是比奉养更重要的孝。但谏诤时一定要以敬为本。《礼记•内则》上说：“父母有过，下气怡色柔声以谏。谏若不入，起敬起孝，悦则复谏。”
由此可知，坊间说的“以顺为孝”，“天下无不是的父母”，是不符合中华传统孝道的，而心怀“孝敬”之心，做到“色难”才是孝的最高境界。所以培育孩子孝道，必须从育“敬”起步。
    欣逢盛世，中华复兴。在全面建设中国特色社会主义时，理应复兴中华独盛的孝信仰，如此则中国特色才会更鲜明，更亮丽。社会才能更祥和，更幸福和更圆满。
    中华民族的孝信仰，已经传承百余代，但愿更能万世罔替，与中华民族生生息息相始终。

    参考资料：《论语》、 《孝经》、《吕氏春秋》、《弟子规》、《史记》、《二十四孝图》