导读：老子是离我们有2500多年的往圣。说实话，他留给我们的东西，除了那本5000多字的小书，可能真的就没有什么了。如果不能好好读他的书，又如何能跟他建立关联？如果不能跟他建立关联，又谈何文化传承？

    孟子说：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？”最近几年得暇研读《老子》，也有意对其人其事做了考究。读书之余，也萌生到老子故里走一走的想法。12月13至15日，这个想法变成了现实，到老子故里转了一圈。

    第一个传说中的老子故里，是河南鹿邑的太清宫镇。太清宫既是一个宫殿建筑群，也是当地镇政府所在地。太清宫镇在鹿邑县城偏东方向五公里处。

    以前的太清宫，建国前就毁弃了，后来成了乡政府驻地。现在的太清宫，是在以前旧址上重建的。当然，在建设的过程中，一些宫殿的地基有适当的位移。在重建以前，文保单位对原址进行了考古发掘，发现不少唐宋金元时期的建筑遗存。所以，当地人把这个地方叫做“太清宫遗址”，还是名副其实的。

    进园区不远处，右手有一个碑亭，下面有一块宋朝时的石碑。古时候立碑肯定是立在地面以上的，但这块碑的大部分却是陷在地面以下的。导游解释，这是泥沙淤积，地面抬高的结果。不难想象，这里曾经建了又毁，毁了又建。由于一些宫殿是在原址上重建，所以就出现了“宫摞宫”的现象。

    园区中心的主建筑叫太极殿，传说中是老子诞生的地方。大殿前方的一根铁柱子，引起了我的注意。柱子是唐朝旧物，约有一米多高，据说是纪念老子做柱下史的纪念物。关于这跟铁柱，当地有许多神奇的传说。老子是一个朴素的人，大概没有那么神道。

    为什么称柱下史呢？当地有个说法，在朝堂内立个柱子，方便老子倚着写字。依据我的理解，“因其常侍立殿柱之下”，所以称之为柱下史。但柱下史毕竟属于重要职务，要参与许多重要事务的处理，不可能连写东西的便利都不给。

    太极殿后边有一棵楮树，相传为老子亲手种植。为什么要种这棵树呢？按照提示牌的说法，因为当地竹子稀少，老子发现楮树树皮可以代替竹简作为书写材料，于是便种了这棵树。帛书《老子》甲本讲，“是以圣人去甚，去大，去楮”，里面提到“楮”，想必老子老家真的不缺楮树。

    据我了解，楮树生长速度极快，在林木界有“快枪手”之称。假如这棵树真是老子本人种植的话‌，应该非常、非常粗了。眼前这棵树固然已经非常粗，但还不应该算是高龄树木。虽然我相信老子故里一定有楮树，但眼前这棵树肯定不是老子亲手栽种的。

    太清宫的后半部分，是纪念老子母亲的，称后宫，也叫洞霄宫。后宫有一块“先天太后之赞”碑，碑文由宋真宗撰写，是歌颂老子母亲的。这块碑看上去高大坚实，据说重达50多吨。看上去和听着都让人非常震撼。

    我问，这么重的东西是怎么运过来的呢？导游说，北边不远处就是涡河，通过水运运过来的。导游还说，光运这块石碑就花了三年时间。我说，真不容易啊。导游说，这在当时是国家工程。我认为他这个说法非常恰当。

    另一个传说中的老子故里，是安徽涡阳的郑店村。安徽涡阳跟河南鹿邑，表面上分属两个省，其实直线距离并不远，只有80公里。郑店，取自正殿的谐音。说明这个地方很早就有宫殿建筑。这个地方，现在叫天静宫，也叫太清宫，俗称老子庙。现在的天静宫，是由海外的涡阳籍人士马炳文道长集资修建的。

    涡阳能证明自己是老子故里的证据，大概有这么几个：一个是它的地理位置，还有就是相关的遗物及遗迹。这里地处涡水之阳，谷水和涡水汇合处，跟《水经注》等典籍里的记载吻合。还有就是流星园遗址、瓦圈井以及尹喜墓等遗物和遗迹。

    据传老子降生时，“有星突流于园”，有一颗流星滑落在园子里。1992年，在天静宫旧址考古发掘时，出土了一块“古流星园”石刻匾额。也有传说，老子降生时，九条龙从地面拱出为其淋浴，龙出之处成了九眼井。在天静宫旧址考古发掘时，也曾发现九眼古井。其中一眼井的井壁是由陶制瓦圈拼成的。考古人员确定，该井为春秋时期旧井。

    出天静宫向东行三点六公里，有一处高高的土堆，当地人俗称尹子堌堆，又称为尹喜之墓。众所周知，老子正是应尹喜之约，才写出了他那本传世之作，尹喜也堪称是老子的正式弟子。历史上，尹喜墓曾遭多次盗掘、破坏。现在仅余两扇巨石墓门，被天静宫旁边的老子文化博物馆收藏。

    老子故里在哪里？

    最早的文献依据，是司马迁的《史记》。他在《史记•老子韩非列传》写道，“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也”。司马迁在汉武帝太初元年，也就是公元前104年，开始写《史记》。他离老子已经有四、五百年了。

    再早一点的文献依据，就是边韶的《老子铭》。汉桓帝有一次做梦梦到老子，于是他就派人去老子故里祭拜老子并修建老子庙。他还让老子故里的地方官，也就是当时陈国的国相边韶撰写碑文。这个碑文，就是所谓《老子铭》。这个事情发生在东汉延熹八年，也就是公元165年。这个事离司马迁写《史记》，又有269年了。

    边韶在为老子祠撰写的碑文中写道：“老子，姓李，字伯阳，楚相人也。…相县虚荒，今属苦，故城犹在。在赖乡之东，涡水处其阳，其土地郁塕高敞，宜生有德君子焉。”司马迁说老子是楚苦县人，边韶说老子原本是楚相县人，不过原相县在当时已归苦县管辖。边韶澄清了一些问题，但也制造了新的谜团。

    目前，论证老子故里是鹿邑或涡阳的，全是文献依据。但是，不同时期的文献，说法并不尽一致。恐怕这是造成分歧的根本原因。当然，也不能说没有实物依据，只是说可靠的不多。老子故里唯一的实物依据，应该就是东汉的老子庙遗址。但是，老子庙在哪里呢？无论是鹿邑的太清宫，还是涡阳的天静宫，都没有挖出当年老子庙的遗迹。

    那么，老子的老家到底在哪里呢？

    今年农历二月十五，为纪念老子诞辰2595年，河南鹿邑举办了隆重的纪念活动。2595年，离我们真的是太久远了！或许，作为当初的一个小县城、小乡镇、小村庄，老子的老家在历史的长河里早已经彻底地湮灭了。真的湮灭了吗？也未必。毕竟他家乡的那条大河还在。研究水文历史的专家说，涡河虽然历经多次水患，但从未改过道。

    两千五百多年前，老子在这条河的河边出生、长大，他的弟子尹喜死后又葬在了这里。过了七百年，曹操在这条河的河边练兵，曹植在这条河的河边赋诗，华佗在这条河的河边治病。又过了七百年，陈抟在这条河的河边睡大觉。又过了一千多年，我们在这里参观、游览。