歌曰：“松下新竹续旧竹，路上长亭接短亭。”

    平生好游，每到一块地方，都想到处去走走看看，感受感受，精神上一定会得到若干无形的补益。行万里路，读万卷书。早些年我看了《常州地名录》上“半山亭拟意图”，强烈地生出有机会要去“半山亭”遗址谒拜谒拜，寻找王安石在常州足迹的念头。最近，整理书稿，不经意间翻开泛黄的黑白照片，又忆起那年常州武进县之行。

    常州老街最闹中取静处要数半山亭，树影婆娑，叠石堆景，座落在红梅公园青峦倒影区绿肥红瘦的“半山”顶上。“半山”实为土山，高约5、6层楼，有千余米缓坡，拾级长廊连通山上山下。你的视野里全都是绿色。在一座现代化城市里，心告诉你这一片绿的珍贵。这里种植诸多红枫、桂花、栀子花、合欢树等花木，一位古道热肠的日本老人草野真男捐赠的2001株樱花，其中的1000株已在这里蔚然成林。半山亭是常州人为纪念曾经在这里做过知州、关心民瘼的王安石（号半山）而立，原建在他乘船出入常州的惠民桥西北堍码头的石埠上；1989年移入红梅公园，重建了半山亭，六角六楹，形若远飞高举，亭名由著名书法家言恭达篆题。

    “半山”脚下长廊入口处挂着一副门联：“花影一簾涛声半榻；长松千尺灵芝九茎”。 此联为现代书画家谢稚柳题书。半山亭借用谢联装饰，与王安石看似无涉却也不无关联。从联句上看，写的仅是“花影”、“涛声”、“长松”、“灵芝”等自然景物的声色形态，勾勒的是名园景点灵动高雅的风物特色，然而，联语所创造的意境又不仅仅限于自然景物，还隐约暗示着一种人格形象，一位隔簾赏花、卧榻听涛、具有松柏灵芝节气的智士贤人风范。这就有点接近王安石、与“半山”巧合了。不过百步，便路尽北折，仍是寻常巷陌。我看“拟意图”上画的景象是一弯小河，岸边小亭、青槐绿柳，可眼前怎么也设想不出这种情景来。

    时光冉冉，也许不会错吧。这里原为后河沿岸，东接县直街，北通临川里。926年前（北宁嘉佑二年），政治家、文学家，当朝丞相王安石因改革受挫，贬来常州任知州。他轻装简从，驽马上任，寓居于此。虽然不到一年就调离常州，但他在常州躬身下民、察访州情。临别时赋诗曰：“作客兰陵迹已陈，为传谣俗记州民。”隐露对常州无限关切之情。以后常州人民深深怀念他，在他居住的地方建亭纪念。因王安石别号半山，故名“半山亭”。为着亭子的名字，你便少不了思接千载。这里原有石级高阜，圈门砖刻，如今孤亭已圯，非复旧观。我不禁茫然若失……。王安石为北宋名臣，两度出任宰相，是历史上著名的政治改革家、思想家、文学家和诗人。以太常博士的身份来常州任知州，他不坐轿，不鸣锣，只骑一匹驽马。到任伊始，便躬身下民，察访州情，兴修水利，革除时弊，留下了“驽马躬亲”的故事。他在常当政时间不长，但其德行、政声却十分彰显。常州百姓得其实惠，地域文风也受其影响为之一振。这副廊门联所描画的人格，像花间簾下的诗人，听涛忧国忧民的政治家，如青松之高拔、如灵芝之秀逸。

    革命导师列宁曾经称他是“中国十一世纪的改革家”。他胸怀“矫世变俗之志”，厉行改革，推行新法，然而，“鸣蝉更乱行人耳”，他不仅受到种种保守势力的阻挠干挠，还受到一些有识之士的非议。当时另一大家苏东坡就与他在改革上存有龃龉。苏东坡虽有革新思想，却无改革之意。后来事实使东坡复醒改革之必要，以致怅恨不迭。苏东坡一生十一次来常州并终老于此。历史悲剧性地（也许是喜剧性地）安排这两位伟人与常州结下不解之缘，为常州历史增添一笔传奇的彩绘。王安石改革失败的原因是多方面的，但是这两位文坛泰斗、有识之士在改革上见解相悖。无奈，没能携手并肩，实在是留下千古的憾事。

    苏轼诗有曰：“登岭势巍巍，莲峰太华齐。凭栏红日早，回首白云低。松柏月中老，猿猴物外啼。禅师吟绝后，千古指人迷”。久违了，半山亭。你沐浴了百世风雨，染透了千载云霞。是的，即使是巍巍巨构，随着时代变迁，也会荒圯湮没的。如今，斗转星移任发思古之幽情，也挽留不住时代的步履匆匆。半山亭，不久，也许将你修葺一新，重新闪烁出璀灿的光华。也许将你和根推倒，让出一隅废墟，挺立起向阳新屋、摩天大楼。时代的车轮在呼啸前进，赶上开向未来的班车。常州既是文化古城，又是新兴的工业城市。应该保留悠久的历史陈迹，更要开拓前进的现代。这样在巷子里踏着青石板、设想着，若得若失，不觉又回到了巷口。猛抬头，才发现“半山亭”巷牌是搪瓷白底红字，特别的鲜艳醒目。这巷名已延用千年了，任凭改朝换代，始终也没有变掉。这半山亭巷牌即使再渡千年，亦当风韵犹存！我就这么想着想着，仿佛寻觅到了十一世纪改革家在半山亭的萍踪浪迹。