这个故事反映了老百姓对“搜刮”的理解。“刮”，从刀，削地皮。“搜括（sōukuò）”的本义：“搜”，搜求；“括”，容盛；合起来，就像1948年版的《辞海》第572页解释的那样──“搜求财物曰搜括，即搜求而以器容盛之意。”这两者相去甚远，但是老百姓的理解使用的最广泛。从众随俗，积非成是，这也是语言发展史上常有的现象。