凭借着烟幕弹的掩护，有两个连的敌人用竹梯爬进城内。14团2营营长罗平带领战士们组织三次反击都没有将敌人挡住。团长夏云飞急得满脸汗水，瞪圆双眼命令3营营长彭家祥，实施反击，企图阻止敌人进城。但在敌人强大火力的攻击下，反击部队根本抵挡不住这股犹如洪水泛滥般的敌人，瞬间就出现了混乱的局面，部队被打得七零八落，溃不成军。情况万分危急，敌军的大队人马仍持续不断地向城墙扑来。成均急令13团、独立5团一部，由独5团政委谢曙光、参谋长李清真率领坚守城墙。要不惜一切牺牲把敌人阻在城下。涟水城临到了沦陷前的最后一瞬间。失败，像一幅黑纱向整个战役遮覆下来。

    晚霞满天，废黄河沿线沙滩上的战斗仍在继续。团长李士怀身心疲累地站在地图前，琢磨着团里组织的突击队该从哪儿下手最能奏效。几个穿灰布军装的军人走进了团指挥所，一问才知道是6师18旅52、54团的几个团长和营长。他们简单地作了自我介绍后，就向李士怀询问起敌军的情况。李士怀扼要地介绍后，又和政委陪同他们到阵地前沿，详细察看了敌人的阵地。几位团长就地划分了出击路线，选定炮兵阵地。临走时，他们给李士怀丢下一句话：“今晚九点，我们全旅准时出击。”

    这真是一个天大的喜讯！李士怀和殷绍礼的眼睛里都不约而同地显露出兴奋的光芒，抑制不住心潮的激动与起伏。啊！在这等苦战的时刻，在这等苦战的地方，要把这等巨大的喜悦藏在心里，不许宣泄，是多么让人憋屈哪！

    几乎同一时刻，河南岸钦工镇敌前线总指挥部里，一次新的攻势也酝酿成熟了。张灵甫又调来了57旅171团参战。下午，担任这次攻击的部队，在河北岸集结，炮兵补齐弹药，飞机也出动了，而且敌人一反常态地将攻击时刻选择在下午四点整。

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    敌人的新攻势不但赶在我军反击的前面，而且选择在这样一个不常见的时刻，采用了一套不常见的手段，居然不进行长时间的炮击和轰炸，便全部配备自动火器，以士官老兵组成的突击队发起了冲锋。在往日，下午4点正是白天战斗接近尾声的时候。敌人一个团在倾盆大雨似的迫击炮火的掩护下，从废黄河堤上突然跃出，向城南门我军防守正面冲杀过来。防守南门阵地的是昨天夜里独立5团才换防过来的一个营，在敌人上午连续不断地攻击中，他们还没来得及修好被炸塌的工事，摸透敌情，就遭到了敌人的猛烈攻击。

    战士们挺起身来，仓促应战。在他们的头上，是一个由钢铁结成的风暴；在他们的对面，是一片由暗绿色钢盔汇成的狂涛。这是个具有极度疯狂力量的冲锋。没有亲历过战争的人，是很难体会出这种密集冲锋的可怕程度。要想阻挡住这样的冲锋，几乎是不可能的。土坎上，血花、弹雨和尘土一同飞溅，人急剧减少下来，到处是急促的呼喊，暴躁的叱喝和乱窜的伤兵……阵势开始混乱起来，阵地中央出现了一个又宽又大的缺口。涟水城裸露在敌人的面前了。敌人怪叫着向城墙扑过去。战士们十分疲劳，弹药也出现不足，可他们仍然苦苦支撑，找来砖头、石块，当敌人攻到城墙下的时候，战士们用砖头、石块作武器，同敌人搏斗，直至倒在血泊中。战斗进入到白热化的状态，坚守在城墙上的13团7连、8连伤亡不断增加。7连指导员杭政，指头被炸断，9班副班长朱秀章身上多处负伤，连长侯德友四次带花。他们刚刚做了简单的包扎，敌人就逼近了城根，朱秀章和战士们跃出工事，依托城墙墙垛居高临下地向敌人射击，朱秀章一个人打死十几个敌人，将敌击退。但敌人并没有因为遭到强烈的抵抗而停止攻击，仍一波一波地向城墙涌来，守城部队遭到重大伤亡。侯德友把七连、八连剩下的战士组织起来，进行顽强抗击，最后仅剩下七名活蹦乱跳的战士和五位重伤员。当敌人又一次冲上来时，侯德友忍着锥骨般的疼痛，带着一筐手榴弹，向敌人投掷。紧接着有几个敌人爬上了城头，侯德友率领着战士与敌人展开肉搏，他的大腿、肩膀多处被敌人刺伤，浑身是血，但仍鼓励战士们奋勇拼杀，坚决把敌人堵住，不让一个敌人进城！在“督战队”枪口的威逼下，敌人后续部队源源不断地向第二道大堤猛扑过来，战场上到处是肉搏的身影。15团3营7连子弹打光后，就拿起四十把农用铁叉同敌人拼，将突入阵地的敌人击溃。激战至黄昏，敌人突破城南、城西南第二道大堤阵地，扑向城墙。

    凶恶的敌人涌到城下，在13团和14团的结合部实施突破。凭借着烟幕弹的掩护，有两个连的敌人用竹梯爬进城内。14团2营营长罗平带领战士们组织三次反击都没有将敌人挡住。团长夏云飞急得满脸汗水，瞪圆双眼命令3营营长彭家祥实施反击，企图阻止敌人进城，但在敌人强大火力的攻击下，反击部队根本抵挡不住这股犹如洪水泛滥般的敌人，很快就出现了混乱的局面，部队被打得七零八落，溃不成军。情况万分危急，敌军的大队人马持续不断地向城墙扑来。成均急令13团、独立5团一部，由独5团政委谢曙光、参谋长李清真率领坚守城墙，要不惜一切牺牲把敌人阻在城下。涟水城到了沦陷前的最后一瞬间。失败，像一幅黑纱向整个战役遮覆下来。

    纵队指挥所里，司令员成均、政委赵启明在这撕心裂肺的时刻，竭力使自己镇定下来。成均那张因缺少睡眠而显得苍白的脸绷得铁紧，冷汗从他的额角和发际间涔涔渗出。他一言不发，右手捏成一个拳头压在桌沿上，挺直胸脯，眺望着城南上空的烟云，眼睛里射出一道钢铁般坚强的光芒，威严逼人。躯体深埋在座椅里的政委赵启明，用宽大肥厚的手掌竭力支撑着他的脸颊，嘴唇一会儿微张开来，一会儿又紧闭。他们都极力抑制住心中的愤怒，在目眩神飞的惊涛骇浪中，寻找自己正确的行动方案。

    两个人的眼睛不时地对望了一下，这对感情真挚、相知很深的战友，多年来，就在一起共同分享着战争的种种艰难困苦，正是战争的烈火，为他们锻造出了一种超乎骨肉的情谊。多少次今天这样的危急险恶时刻，他们几乎用不着语言交流，只要彼此互换一下眼色，就能够心照不宣、洞穿对方的肺腑，这会儿他俩又都从对方的眼神中获得支持、鼓舞和慰藉的力量。当城池就要陷落的危险迫在眉捷的时候，他们甚至不肯让自己的眼睛对这个凶神恶煞的敌人稍稍闪避一下，便对扼守在城东的13团和城西的15团，发出了最坚决的命令：“不惜一切牺牲，坚决守住阵地，不许后退一步！” “向突破口反击过去，坚决把敌人堵住！” “没有子弹，就用枪托、洋镐、石块……总而言之，要把敌人打垮！”他们把自己手中所有能够调集起来的兵力统统调集起来，向城南杀去，要将汇集城边的敌人消灭。他们已作好了巷战的心理准备，一旦敌人突破城池，就豁出血本，决心跟敌人干到底！

    一大股敌人在强大火力的掩护下冲到了城南门墙根，但是，城门紧闭，冲不进去。敌军指挥官决定使用炸药爆破。大队敌人猬集在城门边，等待工兵上来安装炸药，一旦城门被炸开，就蜂拥入城，同事先爬进城内的敌人来个里应外合，夺取涟水城，那么这场保卫战就前功尽弃，将会在华中军民的心里投下更沉重的阴影。上来的敌工兵动作熟练，很快就将炸药安好了，正要点火引信，但是，他们还是晚了一步。在这千钧一发之际，忽然，从城上城下斜刺里杀出两路精兵，使敌人措手不及，撇下炸药，惊叫呼喊着抱头鼠窜，两条腿跑得比兔子还快。这个从城东和城西发起的逆袭，如同一把强劲锐利的铁钳，死死钳住敌人的冲锋，阵地中央被撕开的缺口飞快地缩拢起来，敌军的大队人马被卡住了，他们不得不趴在光秃秃的沙滩上，等待援兵到来。

    原来，坚守城东的13团团长谢锐一发现城阵地被敌突破，就带领他的第一营赶去抢救。他站在弹雨如飞的城头上，举起手臂往西一指，命令部队：“就这样打下去，冲，快！”那手臂像把军刀，铮铮挺直，不给营连长们留有一秒钟的犹豫和准备。这个聪明果敢的指挥员清醒知道，在这种时刻，时间就是胜利。这时，被敌人击溃的14团一部在成均的严饬下，营连干部立即收容部队，将散落的士兵重新聚集到一起，沿着城墙向南与13团部队会合，共同出击。14团第一营营长高志民率领部队登上城墙同13团并肩作战，向涌至城根的敌人发起猛烈射击，子弹和手榴弹打光了，就用石块同敌人拼杀，阻击敌人。15团团长李士怀和政委殷绍礼忍痛从火线上抽出一个连的兵力向东杀去。这支队伍一口气冲到城墙脚下，切断了爬进城里敌人的退路。