永新县位于江西省的西南部，素有“吴头楚尾”之称。自古以来这里就是一个人杰地灵的地方，名人辈出。追溯永新建立县的历史，源远流长，岁月的长河已流淌了一千八百多年，永新县城南门现存的南塔就是永新建立县时的最原古的最好见证，也是江西现存最早的宋塔精品之一。这座巍峨耸立了千百年人们眼帘南塔，是永新县“立县稳民的定海神柱、镇住洪魔肆虐的泰山、凝心聚力奋斗的灯塔”的三大法宝。静静耸立了千百年的南塔，任凭岁月风雨吹，总不断向人们倾说着：东吴大都督周瑜向孙权提意设立的“永新立县”神奇传说。

    周瑜率大军战洪魔 军民情深设制建县

    相传，公元203年春夏之交，三国时期的东吴大都督周瑜，出征剿灭平定庐陵地区（现吉安市）的匪患，班师回朝，途径当时庐陵郡的一个地方（现永新县）。天色已经晚了，周瑜下令大军就地休息，乏累了一天的士兵们终于可以喘口气了。没想到就在这时，天空中突然下起了瓢泼大雨，遭遇暴雨袭击。可是这个地方哪里能容纳这么多的士兵呢？没办法，许多士兵在瓢泼大雨中淋着……周瑜急得直跺脚，这可咋办呢？

    周瑜不仅是个带兵骁勇、用兵如神的大将军，也是一个爱民如子的好将军。平时，周瑜带兵纪律严明，对平民百姓秋毫无犯，在战乱纷飞，动辄劫掠百姓的年代是很难得的了。因此，周瑜的军队很受这一带百姓的拥戴，当地父老乡亲也很着急，怎能让这支仁义之师在雨中这么淋着呢？第二天，当地尹姓族长，召集全村百姓，商量对策，最终决定动员附近的村民，为士兵们搭帐篷。族长一声令下，那些年轻人冒雨出去，联系附近村落的年轻人前来帮忙。没多久，在军营附近出就出现了百余个年轻的身影。他们来来往往，忙个不停，不到半天时间，上百座茅棚就搭建好了。周瑜感动得热泪盈眶，当即召集全军冒着大雨列队，向这附近的善良的村民表达谢意！

    这雨越下越大，禾水河暴涨，一天夜里洪水把河提垮了，大水冲进了河堤附近村民的家里。周瑜想多亏了百姓帮忙茅棚，士兵们能住进茅棚。因此决定：让士兵们帮忙当地百姓修冲垮河堤。第二天一早，周瑜领着士兵们来到河边时，却发现冲垮河堤的地方早已聚集了上百个村民，忙忙碌碌补修河堤。周瑜立刻叫士兵们跳下水中帮忙。就这样，军民齐心协力，禾水河畔立即展开了一场声势浩大的防洪抢险、拯救灾民的战斗。不到十个钟头，一条崭新的河堤便修好了。然而，天公不作美，像是特意在考验这位战功显赫的将军，天依然乌云密布，雨依然越下越大，河床的山洪依然奔腾呼啸。即便如此，周瑜仍不气馁，一面继续命令部队将灾民安置好，一面继续带领当地父老乡亲将河堤加固。为表达他的部队与当地百姓同生死、共患难、镇住洪魔的决心，他将自己的帅帽高高地挂在禾水河边的东华岭上，并在灾民的面前发誓:不降住洪魔，不保住百姓，誓死不退一兵一卒。于是，一场声势浩大的防洪抢险、拯救灾民展开了奋战。这场与大自然的博斗持续了将近一个月，最后，在周瑜的带领下，英勇的将士们和顽强不屈的当地百姓终于贏得了抗击洪水的胜利，而周瑜的名字也深深地刻进了所有当地人的心里。

    周瑜对于这里淳朴和善的民风，以及万众一心，团结互助的精神非常感动。他回朝后，见到了孙权，报告了帮此地十多天修了一座新河堤的事，并且建议孙权在这里设一个县。他与孙权商量设立县的名字，据周瑜提到的的说法，联想到《礼记》中的一句话“苟日新，日日新，又日新”，于是就将这里定名为“永新县”。

    僧心筑南塔留存千古 三大法宝凝心聚力

    永新设立县后，为了感念这位爱民如子的将军，一些热心的永新人在城南靠近禾河的地方，也就是当年河提垮了的方向，即士兵们搭帐篷住的地方，建筑了一座九层高的砖塔，因为坐落在县城南边城墙附近，因而取名为南塔。南塔象征永新县“立县稳民的定海神柱、镇住洪魔肆虐的泰山、凝人聚力奋斗的灯塔”的三大法宝。

    南塔，始建于北宋至道元年(995)，距今已有千多年的历史，是江西省现存最早宋塔。南塔青砖垒砌，石灰、黄泥加糯米浆勾缝，层层收缩。塔高16．5米，为四角九级密檐式塔，每级的西南面均有弓形门状。级与级之间叠有腰檐，塔内第二级以下为空心，第三级以上为实心。第一级的西面开有一门，高2米，宽1．3米，其他三面各设一假门。第二至第三级两面设一壁龛，龛内原放置佛像。第九级为圆筒形，上置铁刹，铁刹底部有一覆钵，钵上置有一个莲花座，座上为一圆筒形铁柱，有三重相轮。铁刹和相轮上铸有栩栩如生的金刚佛像和绘制精美的花纹图案。在佛像和图案中间空端处及相轮的外部，均铸有浮雕及技艺精湛的铭文。铭文共686字，分成48条，记载了建塔为纪念三国时期周瑜率大军战镇洪魔，军民情深而设制立县的经过，铭文所载含有弘扬佛法之意，僧心造塔立显三大法宝：“立县稳民的定海神柱、镇住洪魔肆虐的泰山、凝心聚力奋斗的灯塔”。

    宋塔建塔发起者是大德僧原周，建塔的经费均来源于僧人原周四处化缘和民间捐赠。调度造塔工程的是和尚雯员、尼姑宝城与信尼张通等6人。古塔的建筑师是匠人赵文彻和洪寿等永新名工巧匠。南塔是一座构思精心，又充满艺术智慧的古建筑。

    在建筑宋塔的收塔顶时，大德僧原周便要求名工巧匠塔顶筑“南塔戴周瑜之帽”，依据永新人祖先传下的记忆：周瑜大帅将自己的帅帽高高地挂在禾水河边的东华岭上，激励将士们顽强不屈战洪魔的场景，仿照周瑜大帅帽子的样子，铸造了一顶铁帽高高地镇放在塔的顶端，南塔远远眺望塔顶形如古代将帅帽。其僧心之意：既为永新立县定海神柱，又象征着镇住洪魔肆虐的泰山，更像召唤永新人们凝心聚力奋斗前进的灯塔！同时，也有让永新的子孙万代永远铭记周瑜恩德的含意。

    千年视“立县之宝” 古城改造愈发英姿

    站在东华岭鸟瞰永新县城的老城区，禾水河绕着县城蜿蜒而过，弯弯河水的线条是那样优美，而巍峨的南塔，笔立于禾水河畔，俨然地腑视着永新城市不断发生巨观。这座巍峨耸立南塔映入了千百年人们眼帘，成为这座城市的坐标，也就像这艘船的桅杆，令人浮想联翩……南塔流传着种种传说：凡商贾、游客造访来到南塔的跟下，目睹它的沧桑老迈时，总会产生“先有南塔身，后有永新城”的错觉。事实上，永新建县已有1800多年了，南塔的落成比其设县的时间晚得多。千百多年来，南塔一直以居高临下的姿态鸟瞰着这座城市，在十里开外，人们也能看到南塔矗立的姿影；千百多年来，禾水河无数次发洪患，均被南塔的“镇水三宝”阻挡洪魔的肆虐患难。

    南塔具备了一般佛塔应有的传统格式。塔身修长，基座垒以青砖，但唯独放弃了地宫的建造，这是很多人疑惑的地方。其实，这跟南塔邻近河有关，因为沙土松的缘故，地宫建造可能会威胁塔的安全，因而没建造地宫。这反映了当初建造者的小心翼翼，也凸现了建造者的实事求是。南塔，它是凝固了的艺术。一直以来，它以优雅的身姿装点着城市，它的宁静与这里淳朴的民风相得益彰，它的存在使城市有了历史的分量。南塔被这里的人们视为“立县之宝”，唯有它，才是打开永新这座城市历史记忆的钥匙；唯有它，才能追溯永新城市的源头；唯有它，才能了解永新城市朴素的过往和展望未来。因为南塔，人们难免就有了根的感觉，并萌生起对这片土地深厚的情感。