传说，汉字为苍颉所造。笔者揣测，在上古时期，造字的并非某一个人，而是一群生活中的有心人，苍颉只是一个代表者，他将这些造成的字加以归纳整理，补遗填缺，规范统一，使之能够得以传播，实际运用。即便如此，苍颉依然功莫大焉！

    汉字中有两个与女子相关的字，非常的唯美，一个是“妙”，一个是“好”。

    “妙”者，少女也；“好”者，女子也。笔者猜测，那个造出这两个字的先贤，要么是一个与唐代诗人杜牧一样，对女孩儿满怀诗心赞许的情种；要么是一个上古时代的贾宝玉，是在“水做的”女儿堆里长大的纯情小男孩。不然，他咋就造出了如此带有浓郁感情色彩，如此美轮美奂，如此对女孩儿极尽欣赏、极尽赞美，让人明确会意的两个字来？这两个字让我们一看到，就会赏心悦目，浮想联翩，胸无块垒，觉得就是因了人间有了女子的缘故，青春很美妙，世界无限好！

    古人还用“豆蔻”、“及笄”、“破瓜”三个词来形容少女。下面，笔者就来深入地剖析一下这三个词的准确含义。

    豆蔻是一种植物，《蜀本草》说：“《图经》云，豆蔻苗似杜若；春花在穗端，如芙蓉，四房生于茎下，白色，花开即黄；根似高良姜；实若龙眼而无鳞甲，中如石榴子；茎、叶、子皆味辛而香。十月收。”豆蔻，俗称“白芸豆”，无论其春华秋实，都有香味，都很美丽。故而杜牧《赠别》诗云：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”，用早春二月豆蔻梢头即将绽放的蓓蕾来形容十三四岁的少女，给人的感觉十分贴切而又生动。故而，人们将这个年龄段的少女，称作“豆蔻年华”，或“豆蔻之年”。

    及笄，亦作“既笄”。古代女子满十五周岁结发，用笄贯之，因而称女子满十五周岁为及笄，也指已到了结婚的年龄。《礼记·内则》说：“女子十有五年而笄”。郑玄注云：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之，其未许嫁，二十则笄。”在古人眼里，女子及笄便意味着已经成年。而在今天的我们看来，“及笄”只是比“豆蔻”年长了一两岁而已，依旧是天真活泼、充满了稚嫩之气的小女孩。

    “破瓜”这个词颇有歧义。在《杜十娘怒沉百宝箱》里，在蒲松龄的某些小说里，将“破瓜”用作女子“破身”之意。人们习惯上也望文生义，作此曲解。实际上，古人造出这个词来，是一种文字游戏，即将“瓜字”破开，便是两个“八”，是二八一十六的意思，形容女孩儿正值二八芳龄。由此来看，这个词，字面上有点“歪”，而其意思却是“正”的。

    上述用来表述与女孩儿年龄有关的三个词，在修辞手法上，“豆蔻”是比喻，“及笄”是会意，“破瓜”则是拆字。它们与“妙”、“好”这两个汉字，有着异曲同工之妙，千百年来，约定俗成，一直传承下来，成了汉语言文字中的经典、精华，与它们所反映的对象一道，永远地鲜活着，美丽着，美好着。

 
    作者简介：娄炳成，男，甘肃省陇南市人大常委会退休干部，甘肃省作家协会会员、民间文艺家协会会员，曾担任过陇南地区文联专职副主席兼秘书长、市人大常委会副秘书长等职，在报刊杂志、文学网站发表小说、散文、戏剧、红学评论、文艺评论、文史研究等作品300万字以上。