燃烧的石头

    罗拴虎神情沮丧走出大堂向卧室走去，身后跟着几个遭训斥的土匪。罗拴虎走进卧室仰面躺在被卷上，他脑海里剧烈地斗争着。“马上皇帝”为女人之事肝火大动，凶残的本性已暴露无遗。眼下，他如果找不到陆杏子，他和弟兄们不会有什么好结果。可是，下山去捉陆杏子又谈何容易。他判断陆杏子早就跑了。陆杏子是他放跑的，现在要他亲手捉回来，这不是自打嘴巴。他转而一想，还不如借这事同“马上皇帝”彻底分道扬镳，除掉“马上皇帝”。如果干掉了“马上皇帝”，他就达到了占山为王的目的。那么，怎样才能干掉“马上皇帝”？他脑海里犹如乱麻一样，理不出一个头绪来。
    土匪们跟着罗拴虎进屋后，问：
    “马队长，咱们什么时候下山？”
    罗拴虎坐起来：
    “大家认为什么时候下山比较合适？”
    一个土匪建议：
    “干咱们这个行道的，白天不敢明目张胆下山去，只有在晚上活动了。”
    罗拴虎：
    “你们去过陆家庄？”
    另一个土匪：
    “上次袭击陆家庄时，我去过。”
    罗拴虎：
    “弟兄们，袭击陆家庄并不难，但万一捉不到陆杏子咋办？”
    又一个土匪：
    “那就一把火烧了陆家庄。把陆家人全部捉到山上交给大王处治。”
    罗拴虎：
    “没用。捉不到陆杏子，咱们谁也甭想活命。”
    土匪们又惶恐起来。
    罗拴虎：
    “弟兄们。我们都是父母生的，这种伤天害理的事情我们能违背良心去做？”
    一个土匪：
    “为了活命，现在管不了那么多了。”
    另一个土匪：
    “对！我也是这个意思。”
    罗拴虎摇摇头不赞成：
    “大家再考虑，还有没有更好的解决办法？”
    土匪们想了一会儿，一个土匪：
    “还真的想不出来一个更好的办法，要不咱们下山后跑了，远走高飞。”
    罗拴虎又摇头：
    “能跑到哪儿去？咱们跑了，家里人咋办？逃跑不是办法。”
    土匪们更加慌乱，这也不行，那也不行，全都六神无主了。
    罗拴虎：
    “我有一个办法可保弟兄们的性命。”
    土匪们迫不及待地问：
    “马队长，快告诉大家咋办。”
    罗拴虎：
    “这个计划要严密，一招不慎后果不堪设想。大家觉得我这人咋样？”
    土匪们实话实说：
    “好。好。”
    罗拴虎：
    “既然大家都信任我，就按我的意思去办。谁要是走漏了风声，我就拿谁开刀。”
    土匪们拍着胸膛庄严表态：
    “谁走漏风声，谁就是女子生的。”
    罗拴虎：
    “现在，咱们都是一根绳子上的蚂蚱，谁也离不开谁。我的计划是采取措施逼‘马上皇帝’下台。”
    土匪们听后如五雷灌顶脸色顿时煞白起来。罗拴虎：
    “你们都是我的好兄弟。平心而论，‘马上皇帝’确实待我不薄。但是，眼下‘马上皇帝’的夫人跑了，要拿我们几个人出气，这是不公平的。大伙儿亲眼所见，‘马上皇帝’自打有了女人之后，不理政事，整日饮酒取乐。弟兄们也没了规矩，酗酒打架斗殴无所不为。这样下去灾难就要来临。为了大家的前程，为了山寨的长久发展，咱们这样做是迫不得已。如果这个计划能够顺利实现，大家就有了生存的机会，否则，咱们的脑袋就要搬家。大伙儿觉得我说得咋样？”
    土匪们点头承认罗拴虎言之有理。
    一个土匪：
    “那么咋样逼大王下台？”
    罗拴虎：
    “今晚咱们就下山去。我料定咱们捉不到陆杏子，那么到时候返回山寨再见机行事。”
    土匪们齐声悄声应答：
    “好！”
    这时候，门外忽然闯进来几个土匪，把罗拴虎吓了一跳。
    一个土匪笑着：
    “马队长，你吃肉，也该让弟兄们分一杯汤喝。”
    罗拴虎：
    “吃肉？”
    这个土匪大声笑了：
    “马队长不是今晚要下山去嘛！把弟兄们全部带到山下去。弟兄们在山上待的日子久了，没干的浑身发痒，何不趁此机会多带几个弟兄下山去，多弄几个女人回来，弟兄们快要淫疯了。”
    土匪们皆笑了。原来是这事，罗拴虎明白了，他笑着解释：
    “大王不允许我带那么多弟兄下山去。不过，弟兄们既然有下山的强烈欲望，让我好感动，我尽量向大王争取吧。”
    初春的晚上，西北风摇着树林，卷着沙土在武当山头发出凄厉地怒吼声。一百多个土匪神不知鬼不觉下山后，向陆家庄方向赶去。按照惯例，土匪们下山做活时，“马上皇帝”要亲自向弟兄们饯行。今夜“马上皇帝”的心情不舒畅，弟兄们下山时他没露面。罗拴虎率领土匪队伍三个时辰走进山脚下那片原始沙枣林。沙枣林伸着光秃秃坚硬的枝条，迎风发出悲切地呼啸。罗拴虎命令队伍停下来。罗拴虎十分感谢弟兄们今晚随他一起下山。自从马仲英屠城之后，乡下十室九空，今夜下山去抢劫，这无异于给老百姓的伤口上又撒了一把辣椒面，他们下山的主要任务是去抓捕陆杏子。但据可靠消息，陆杏子早就跑了，如果捉不到陆杏子，他们谁也甭想活命。罗拴虎：
    “弟兄们，我的感觉告诉我，今晚咱们是捉不住陆杏子的，咱们的脑袋要搬家了。”
    土匪们怨声载道：
    “妈的！这不是把咱们逼上绝路？”
    或骂：
    “操他娘！咱们出生入死，到头来被人日弄了。”
    或骂：
    “女人是他的，又不是咱们的。咱们为啥要给他去卖命。”
    ……
    罗拴虎很满意弟兄们的怨恨情绪，他趁热打铁鼓动：
    “弟兄们，我往日待大家不薄，愿意跟我干的，我双手欢迎，不愿意跟我干的，马上回到‘马上皇帝’那儿去，我就是要另立山头。”
    罗拴虎刚说完，立即得到一片响应声。然而，‘马上皇帝’的几个心腹觉得情况不对，有一个不知深浅的土匪奓着胆子质问：
    “妈的！听你的意思要另起炉灶？”
    罗拴虎：
    “对。就是这个意思。”
    那个土匪拔出枪威胁：
    “狗日的反了？”
    “呯！”一声枪响，罗拴虎没有等那人把话说完顺手一枪毙了那个家伙，其他几个土匪不敢造次了。
    罗拴虎：
    “弟兄们，大家在‘马上皇帝’手下干了这么多年，应该对‘马上皇帝’的为人处事有一个清醒的认识，咱们替他杀人越货得到了什么好处？到头来还不是他手里的一枚棋子，想怎么摆弄就怎么摆弄。我们是人呀，不是畜生，要有自己的活人方式。如果愿意跟我干的，咱们今后的前途无量。”
    土匪们叫嚷：
    “我们坚决拥护马队长作我们的大王。”
    从土匪们热烈的回应声中，罗拴虎的心情觉得特别地畅快：
    “我们都是农家子弟，因为乱世的缘故，被迫上山当了土匪。如果大家跟着我走，大家一定会走上一条光明的大道。在中国南方出现了咱们穷人的队伍，他们杀富济贫，深受广大民众爱戴和拥护。我们以前杀富但没有济贫，县政府视我们为眼中钉肉中刺，老百姓叫咱们：土匪。我们都是人呀！应该干一点人事。”
    土匪们高兴地欢呼：
    “对！对！”
    罗拴虎：
    “咱们现在就返回山寨，如果‘马上皇帝’善待咱们，咱们就既往不咎，否则，他不会有好下场。”
    子夜时分，土匪们重新返回山寨。吵声惊醒了睡梦中的“马上皇帝”。“马上皇帝”衣冠不整大踏步向大堂奔来，他还以为捉回了陆杏子。大堂里灯火通明，“马上皇帝”威风凛凛坐在太师椅子上，等待罗拴虎汇报下山后的喜讯。“马上皇帝”：
    “传马队长。”
    罗拴虎走进大堂向“马上皇帝”鞠躬，等待“马上皇帝”问话。“马上皇帝”假仁假义：
    “马队长辛苦了。这次下山收获咋样？”
    罗拴虎满脸苦状：
    “大王，一无所获。”
    “马上皇帝”听了之后似被蝎子蜇了一样，从椅子上弹跳起来：
    “妈的！那你回来干啥？”
    罗拴虎：
    “交我的人头呀。”
    马上皇帝：
    “没用的东西，饭桶。”
    罗拴虎：
    “大王，你咋不讲人话？就不问问弟兄们是怎么回来的。”
    “马上皇帝”站起来，三脚并成两步冲到罗拴虎跟前，睁着血红的眼球，指着罗拴虎的鼻子侮辱：
    “妈的！你小子长能耐了，不知天高地厚的东西。”
    罗拴虎的怒火窜上脑顶，以牙还牙：
    “胡拴辉，睁开你的狗眼看看，我罗拴虎是一个让人肆意侮辱的孬种吗？我有自己的人格和尊严，你在大庭广众之下肆意践踏我的人格和尊严是啥意思？你他妈的不就是一个占山为王的流氓草寇，一个杀人不眨眼的刽子手，想把我咋样？”
    “马上皇帝”暴跳如雷，不由分说，挥拳向罗拴虎捣去。因罗拴虎早有防备，只见他用左臂一挡，右拳击中“马上皇帝”的脸，“咚！”一声闷响，“马上皇帝”的鼻梁骨断裂了。罗拴虎又向“马上皇帝”的裆部狠踹一脚，眨眼功夫，罗拴虎的一拳一脚放倒了“马上皇帝”。这时候，几个土匪跑上来，用绳子绑了“马上皇帝”。等候在门外的土匪一齐涌进大堂。罗拴虎坐在太师椅子上，趾高气扬地说：
    “弟兄们，大伙儿说该咋样处治这个恶魔？”
    土匪们七嘴八舌：
    “掏心挖肺！”
    或：
    “下油锅！”
    或：
    “点天灯！”
    或：
    “扒皮！”
    “马上皇帝”跪在罗拴虎的脚下怒骂不止：
    “反了！你狗日的早有预谋。”
    罗拴虎：
    “这叫自作自受。”
    马上皇帝：
    “想把老子咋样？”
    罗拴虎：
    “这要看你坦白的情况咋样？”
    马上皇帝：
    “想咋的？”
    罗拴虎：
    “交出山寨里所有的金银珠宝和武器。”
    马上皇帝：
    “呸！没门。”
    罗拴虎：
    “掌嘴。”