于1573年在唐代距今1200多年历史广西容县城东的经略台上建筑而成的真武阁，被誉为“天南杰构”，与湖南岳阳楼、湖北黄鹤楼、江西滕王阁并称的江南四大名楼,是目前唯一存在的全木结构的明代建筑。真武阁高13.2米，面宽13.8米，进深11.2米，黄瓦宽檐，全阁用近3000条格木构件，以杠杆结构原理，串联吻合，彼此扶持，互相制约，合理协调组成一个优美稳固的统一整体。二层楼的四根大内柱，虽承受上层楼板、梁架、配柱和阁瓦、脊饰的沉重荷载，柱脚却悬空不落地，是全阁结构中最精巧、最奇特的部分。它依靠杠杆原理，像天秤一样维持整座建筑的平衡。真武阁结构之奇巧，举世无双。全阁未用一件铁器。400多年来真武阁经历了多次地震和暴风的袭击，仍岿然不动，安然无恙。

    1962年我国著名古建筑学家梁思成教授亲自到真武阁进行详细考察后说，“在木结构建筑中，乃至现代任何金属建筑中，主要依靠这种杠杆作用来维持一座建筑的平衡，是从来没有看见过的。”广西容县真武阁在城东绣江北岸，建于明万历元年（1573）。阁下有石台，称古经略台。楼阁平面矩形，三层，加上石台，总高近20米，是周围区域观赏的对象。登阁远望，也可遥瞰东南远处的都峤山与绣江景色。真武阁二层以上比底层收小很多，三重屋檐出挑深远而楼层很低，比一般楼阁的出檐节奏更快，有强烈的韵律感和动势，使得它不象是一座三层建筑，倒更象一座单层建筑而有三层重檐。但它又较一般重檐建筑更为从容和层次鲜明。屋坡舒缓流畅，角翘简洁，增加了舒展大度的气魄，非常清新飘逸，是充分表现中国建筑屋顶美的佳作。真武阁不以浓丽华贵取胜，而以轻灵素雅见长，灰黑色的铁黎木不加油饰，屋面为小青瓦镶绿脊，色调极清雅柔和。这是一种神奇。在古人留下的楼阁殿堂中，常常蕴藏着高深的莫测和难解的神秘……于是，各种各样的猜想在历史的长廊迂回穿梭。那么，作为“杠杆结构”而震撼建筑界人士的广西容县真武阁，究竟有多少悬疑和不解在诱惑着我们前去探究呢？真武阁，一座纯木头结构的楼阁，不含一丁点的铁器。然而，历经了400多年的风雨雷电和地震的袭击，楼阁依然完好如初。

    在古人留下的历史资料，曾对容县的几次大地震有过记载 “清康熙四十五（1706年），武庙前旗杆三丈，大风拔起……所过垣墙皆塌，同时经略台东偏一柱为雷震击，状如斧折。”“清咸丰七年（1857年），地震有声，屋宇皆摇。”“清光绪二十年（1894年），大风雨雹拔树坏民舍。”面对如此的强震和飓风的洗礼，真武阁四周的房屋、庙宇皆轰然坍塌，而唯有道教建筑的真武阁能安如泰山，巍然屹立。这其中奥妙何在呢？事实上，建造真武阁的身怀技绝的匠师们，一开始就很好解决了建筑结构内力与外力的矛盾统一，在以静求动，以动求静；虚实相间，刚柔互补；阴阳合一，适量适度中求得了整体结构的平衡与稳定。那是充满理想主义和浪漫气质的盛唐时代，一位同样与诗歌有着深厚情结的诗人元结来到容县任容管经略使。诗人就是诗人，即使在建造经略台的时候，也不会忘记诗歌的使命。在操练军士之余，诗人更热衷于登高远望，吟诗诵词。公元759年，“天子经营天下，略有四海”的经略台在容县落成。到了明朝初年，经略台被一再扩建，筑楼阁到三层。尤其吸收了当地壮、瑶族的穿斗式木构架形式，形成全国罕见的底层架空阁楼建筑。于是，便有了我们今天看到的经略台真武阁。真武阁分为三层，清一色的木质结构。呈方塔形状，坐北朝南，临江而立。阁顶塑有龙头，雕有麒麟，平添出豪放、潇洒的风彩。在纵横交错的3000多根铁黎木的相互支撑中，没有一粒金属钉，巧妙的结构令古往今来的游客叹为观止。然而，这仅仅是让你惊讶的开始。登上楼阁，你会发现，这是一座无墙无壁的楼阁，四面来风可以在这里自由飘荡。那么，没有了墙体，楼阁的重量靠什么来支撑呢？聪明的古人想到了柱子。眼前，这20根柱子均称有序的排列在我们眼前。柱脚落在白石圆墩上，石墩根植于2米深的沙土。在直立的20根柱子中有8根直通顶楼。而二楼4根吊柱的底部虽然紧靠木板地面，却不落地，离地板约3厘米，手指能从悬空柱子的底部穿过。于是，答案显出了端倪。原来，从楼底直通顶层的8根大柱已承担了全楼的重量，另外4根悬空的柱子则是依靠穿过檐柱的横梁与从四角伸出的斗拱、瓦檐相互支撑，以楼角的檐柱为支点形成了重心平衡，达到增加楼层的稳定性。试想，为了打破下大上小传统型的塔形构图，真武阁的匠师们费了多大的心思，硬是将楼阁的底层全部架空，把巨大的体量支撑在落地的20根木柱上。此种逆反思维，如果没有高深的力学知识，实在是难以完成的！真武阁高妙的创意无处不在。真武阁共三层，按照古代建筑的常规，每层斗拱均无多大差异，然而真武阁则不然，每层斗拱花样翻新，如底层是如意斗拱，二层为插拱，三层为带有下昴的斗拱，让人新鲜且大开眼界。二层楼挑檐，在三层楼也挑檐，看似“重檐”，但决非“重檐”；说是一座三层建筑，其实倒更像是一座单层建筑所拥有的三层重檐。此外，纵观局部处理，也是凹凸得当，明暗有序，虚实交织；建筑上的圆柱形、立方形、锥体形、平行六面形，无处不在。造型上的清新飘逸，色调上的清雅柔和，构思上的巧夺天工，无疑都增强了楼阁的节奏和艺术内涵。真武阁是一座具有科学研究价值的楼阁，以其顶天立地的气势，精湛绝伦的建筑技巧，雄伟壮观的形态，为世人钦佩，被誉为“天南杰构” 。1982年被国务院定为全国重点文物保护单位。经略台始建于唐乾元二年（759年）。著名诗人元结到容县都督府任容管经略使，在容州城东筑经略台，用以操练兵士，游观风光。明朝初年在经略台上建真武庙，明万历元年（1573年）将真武阁庙增建成现在三层楼阁的真武阁。

    400多年来，真武阁经历了5次地震，3次特大台风，仍安然无恙。是唯一一痤没有进行重建而完整保留至今的名楼。1962年，著名古建筑学家梁思成教授亲自到容县详细考察真武阁后，发表研究论文，将经略台真武阁杰出的建筑艺术公之于世。无数专家、学者、游客纷纷慕名前来研究、参观真武阁。华南工学院教授、古建筑学家龙庆忠题词称赞为：“天南奇观”；原全国人大常务委员会副委员长费孝通题词评价为：“杠杆结构，巧夺天工”；著名教授商承祚题词迁赞誉为：“天南杰构”；美国教授劳伦斯•泰勒题词称赞说：“这座建筑表现了中国人民的知识、科学、精神上的完美结合”。经略台真武阁的建筑体现了中国古代劳动人民的聪明才智。有幸观赏真武阁，是一年前一个夏日的黄昏。一个人会后偷闲信步踱到容县县城绣江边，绕过一道嵌有古碑的围墙，忽地便看到那座早已如雷贯耳的楼阁，正蹲在古砖台上，如巨鹏展翅欲飞。在砖台上对着这座古阁一直静坐到天黑，总觉得真武阁像极了一位修行极深而又深藏不露的得道高士，不论众人如何议论、夸奖，兀自蹲在那里，思索着自己将如何展翅高飞的方向。一场火灾，引出一座真武阁，容县人总喜欢自豪地对外人说：它与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称“江南四大名楼”！笔者听了总觉得容县人过于自谦，那黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁名气确实大，气势相当盛，可惜都或垮塌或毁于兵火。如今重建的那三座名楼，再气派也只能算是“复制品”了。真武阁则于1573年建成后挺立至今安然无恙，是真正的古迹！登上真武阁，俯首只见绣江波光粼粼，轻舟悠然来往，经略台就筑在绣江北岸突出的弧形半岛上，两侧沿江有堤相护。向下俯瞰，江岸10里长滩尽收眼底；举目远眺，远处都峤山巍峨耸立雄姿宛在面前。

    古人建真武阁的奇想由何而来？据过去的《梧州府志》记载：“经略台在永安门外，唐经略使元结建，台乘高阜，三面临江，揽绣江而控大容，为前贤游览胜地，今改建真武阁。”后人考证得知，容县古经略台建于唐乾元大历年间（公元758年~779年），因主持建造的唐代诗人元结时任容管经略使而得名。当时的经略台，台长约50米，宽约15米，高约4米，四周砌砖石，中间分层以夯土压实，土上堆砂约1米厚，坚实稳固。建经略台的目的，主要是用来操练军士，同时也是朝会习仪和观赏风景的场所。经略台上军士们的操练声、文人雅士的谈笑声回响700多年后，明万历元年，真武阁才在经略台上立了起来。明代人为什么会想到要在古经略台上增建真武阁呢？据清代容县《县志》记载：“容俗民居缉篱编茅，往往不戒于火，谓南山耸峙，实为火宿，祀北帝，所以镇离火也。”原来，当时容县一带的民众多居于茅草房中，极易发生火灾。一场大火后，道家认为：是因为容城南面正对着都峤山，而南方星宿称朱雀，赤帝，为火神；北方星宿称玄武，黑帝，为水神。容县县城中易发火灾，正是因为南面那火神在作怪。为此，依照道教“仙人好楼居”之说，要在北面的经略台上建一座奉祀真武大帝的真武阁，以镇火灾。古人的迷信，如今看来确实可笑，但正是因为这迷信，我们才拥有了一座堪称一绝的楼阁杰作！一座奇阁，引来一位专家。如今天南地北慕名而来的游人，一上真武阁，总会围着那4根不着地的柱子赞叹不已，却很难品味出真武阁真正的妙处。记者也未能免俗，围着真武阁三番五次地转，嘴里喊“妙”，却说不清究竟妙在哪里。还是听听我们的建筑大师是怎么评说的吧——1962年我国著名建筑学家梁思成来到广西，听说容县有一座真武阁结构奇特，楼上有4根承重的柱子悬空不落地、柱脚离楼板有3厘米多，十分好奇，立即赶到真武阁一探究竟。在梁思成眼里，真武阁的价值既不在于它所立的经略台和唐代著名诗人元结的关系，也不在于它近400岁的“高龄”，而在于它那“罕有的结构方法”。经略台上耸立着的真武阁，飞檐灵动，屋脊塑有鳌鱼、狮子、鲤鱼、仙鹤等吉祥物，中央塑有火球，两侧各有飞龙喷水，作势欲扑。这显然是为“扑南方火神之火”而专门设计雕刻的。在观察了真武阁柱网布置的格局后，梁思成上到中层，果见“四根很大的金柱，柱脚却离楼板面约３厘米多，悬空不落地。但因信脚离楼板极近，乍看并不给人以悬空的印象；然而一经指出，就不能不使每一个上楼的人为之惊叹”。看着这四根悬空金柱上面沉重的荷载，梁思成“乍看确是颇为费解”，“更上一层楼，到了上层，就更令人为脚下的悬空柱捏一把汗了，柱头上承托着大梁一道，上面还有二梁，更上则立脊瓜柱以承托巨大的脊檩。同中层一样，从柱上也伸出枋子三层，穿过檐柱成为斗拱以承托上层檐。想到瓦上还有那么多条很大很重的梳璃正脊、垂脊、戗脊和脊上附加的花饰，还有那大面积的‘望板瓦’，板瓦与筒瓦等等，就更加感到这四根柱上的荷载实在不轻，因而悬空的柱脚更显得神乎其神。接下来，梁思成一根根柱梁观察，分析它们之间相互支撑、承托、荷载的关系，认为真武阁建造者的主要手段是：“利用斗拱结构，将很长的拱身穿插通过檐柱，尾端插入金柱”，“以檐柱为支点，把长拱当作杠杆使用。杠杆较长的一端挑起较轻但面积较大的檐部荷载，较短的一端挑起较重但集中在较小面积内的金柱、梁架和部分屋顶、楼板的荷载，以取得平衡”。“可以说这些杠杆‘挑起了’荷载的绝大部分‘担子’”。以专家眼光进行一番审视甚至是挑剔的考察后，梁思成由衷感叹: “在许多其他建筑中，虽然也利用两种方向相反的推力相互对抗以取得平衡，但一般都是固定不动的。在真武阁两个相反的推力却都来自构件本身的内部，像一把天平一样，是‘活’的而不是‘死’的，是动的而不是静的。从这一意义来说，我们可以说它是建筑结构中的一个绝招。”真武阁的建筑体现了中国古代劳动人民的聪明才智，“摘星辰于尺五，为一邑之具瞻”于是，梁思成给了真武阁4个字的整体评价——天南杰构！