自古以来老百姓把官吏贪赃的行径形象的称作“刮地皮”。古代有则笑话，就用“刮地皮”讽刺贪官污吏。有个知县为官特贪，任期将满要升迁了，当地老百姓无不拍手称快，欢天喜地送他上路。当然财帛细软之类是少不了的，礼品中还有馈赠的一块匾额，硕大的四个鎏金隶书“天高三尺”。乍看上去很气派，字意极好且很耀眼，赞扬此官为政清廉，明镜高悬，似乎连天也格外高朗明亮。但是细心人慢慢琢磨出其中含意，忍俊不禁的快要笑出声来，原来这四个字说的是该知县贪得无厌刮去三尺地皮，地皮为之薄了三尺，天也就高了三尺。如此刻薄令人叫绝的匾额妙趣横溢，当然只能意会不可言喻也。

    明•冯梦龙编纂的《古今笑史》也有类似的故事记载：“王知训帅宣州，入觐侍宴，伶人戏作一神，或问：何人？答言：吾是宣州土地。问：何故到此？答言：王刺史入觐，问：和地皮卷来……”这些个伶人巧借演戏之台词对白，当着皇上的面，有板有眼套词直讽王知训这个贪官。好一副搜刮民脂，敛民钱财，收刮地皮的丑恶嘴脸一览无余。故事藏锋敛锷，蓄锐入髓，犀利冷峻。讥讽在谈笑之中，怒骂于戏言之内，读之令人捧腹，回味无穷。

    清末总督奕某贪污腐化，盘剥百姓，搜刮民财无数，百姓恨之入骨。有好事者夜帖讽联于督署大门云：“人人恨入骨髓；事事得其皮毛”。不久后奕某又调任别省任总督，绞尽脑汁更为变本加厉敛财，又有人作联以赠讽：“早去一天天有眼；再留此地地无皮”。与此异曲同工的联文还有见《新编对联大全》颂清吏刺贪官联曰：“元仲再来天开眼；大方不去地无皮”。开门见山的上联写清官陶元仲冤狱平反，官复原职是苍天有眼，大快人心之事，好人终有好报。理直气壮的下联写贪官蒋大方为官贪婪若不以除掉，大地也得让他刮去一层皮，说明其贪夫徇财的本性难改。一褒一贬，爱憎分明，反差一目了然，嘲讽辛辣联意深刻。

    清末还有一知县向辰，无德无品，无真才实学，贪赃枉法，无恶不作，有人作联嘲谑曰：“向来想做好官，吁清宇难哉，而今目眩宝山，试看腰贯满缠，得意便思骑鹤去；辰下居然富宦，喜老夫耋矣，转瞬归阴府，请问地皮刮尽，到头还有几张存”。贪得无厌用尽手段把地皮刮得所剩无几，联句极为深恶痛绝，抨击有声，寓意诙谐，语言刻薄辣利。是针砭时弊切中要害的佳联，贪官厚颜无耻的形态跃然纸上，足以省人醒世。

    近闲来偶翻阅民国野史，见收有一旧联别出心裁，更可谓一针见血：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃泥，泥干水尽，天只剩空气；省府刮州府，州府刮县，县刮民，民穷国危，地无存草皮”。笔削褒贬言之成理，该联采用比兴手法，阐述生物界存在以势压人、以大欺小、以强凌弱的现象，省府搜刮州府，州府搜刮县衙，县衙鱼肉百姓，搜尽民脂民膏，民不聊生，国家危急，哀叹百姓不堪负重，怨声载道，难以支撑。联文对封建社会官府欺榨盘剥百姓，给以无情揭露和鞭挞，看似平淡幽默诙谐，却尖酸刻薄，尖刻入骨。