旧增广贤文有曰："万般皆下品，唯有读书高"。自隋一代开科取士以后，科举考试成了读书人踏入仕途的唯一通路，当时有"三十老明经，五十少进士"之说。意思是50岁考中进士，还算年轻的。如唐代进士科共开科二百三十四次，产生了4321名进士，可见其艰难，因为事关荣华富贵，黄金屋中的颜如玉，无不梦寐以求的金榜题名。然称心惬意，如愿与偿，心想事成的毕竟极少数，也因此有大悲大喜，人生中悲喜交加，大起大落往往就表现在字里行间了。

    趣闻话旧有夸世间得意之事，把“金榜题名时”与“洞房花烛夜”并列为特大喜事。五代王定保《唐摭言》第三卷：“何扶，太和九年及第；明年，捷三篇，因以一绝寄旧同年曰：‘金榜题名墨上新，今年依旧去年春。花间每被红妆问，何事重来只一人？’”人逢喜事精神爽，金榜题名者如沐春风，悠悠哉，飘飘然，得意之至难以言表。其代表作要数唐•孟郊喜出望外的《登科后》了："昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花"。唐制，新科进士要举行多种显示其荣耀的庆贺活动，其中一项，是骑马戴花游览京都长安著名花苑。诗人陶醉在美好前途中，过去借贷赁屋的穷困潦倒,缺衣少食的辛酸苦辣也不值一提了。

    杜牧有诗一首，表达他金榜题名的心情：“东都放榜花未开，三十三人走马回。秦地少年多酿酒，即将春色入关来”。博学多能的唐朝诗人王建中举后同样的喜不自禁，喜气洋洋，心花怒放，挥毫疾书："一士登甲科，九族光彩新"。唐代三大诗人之一的白居易27岁考取了进士，是17名新科进士中最年轻的一个，应邀参加了长安“雁塔题名”后，兴奋得夜难成寝，书写了《登第》诗，喜形于色，喜笑颜开，自豪之情洋溢纸上："慈恩塔下题名处，十七人中最少年"。白居易又有《及第诗》，写的也是题名金榜后的喜悦："得意减别恨，半酣轻远程。翩翩马蹄疾，春日归乡情"。袁皓《及第后作》，喜上眉梢，喜不自胜，自比蓬莱岛上神仙，又如展翅高空九万里的大鹏，自夸月宫折桂易哉勿难："金榜高悬姓字真，分明折得一枝春。蓬瀛乍接神仙侣，江海回思耕钓人。九万抟扶排羽翼，十年辛苦涉风尘。升平时节逢公道，不觉龙门是险惊"。柳永《鹤冲天》：“黄金榜上，偶失龙头望。”喜形于色。好一派风流倜傥，好一个风流儒雅。

    宋代的梁灏尽管文章俊逸亦屡试不第，但他并不气馁，苦读如新。三更灯火五更鸡，有道是天道酬勤，真乃书山有路勤为径。终于在耄耋之年的82岁时中了进士，钦点头名状元，喜极而泣，兴奋若惊，悲喜之余写道："白首穷尽，少伏生八岁；青云得路，多太多二年"。呜呼！这位高龄状元真是老当益壮，自称较之传授《尚书》的伏生还年轻八岁，比辅助周文王的开国功臣姜子牙只大了二岁矣。 

    可又有几家欢喜几家悲。榜上有名的自然欢天喜地，名落孙山的也不必懊恼。功成名就岂是一朝一夕之功，锲而不舍，金石可镂。享受过程，不必在乎出人头地的结果。古往今来，对于大多数考生来说，虽学博才高也逃不出名落孙山的命运，失望与痛苦可想而知。唐时众多考生落榜后不回家，留在京都长安，既为下一次考试作准备，又因为无颜见江东父老，如常建的《落第长安》："家园好在尚留秦，耻作明时失路人。恐逢故里莺花笑，且向长安度一春"。豆卢复《落第归乡留别长安主人》诗，也是自感羞愧："客里愁多不记春，闻莺始叹柳条新。年年下第东归去，羞见长安旧主人"。常言道，男儿有泪不轻弹，因考场失意而悲泣者大有人在，更有屡试不第年年伤心落泪的，请看钱起《长安落第》："花繁柳暗九门深，对饮悲歌泪满襟。数日莺花皆落羽，一回春至一伤心"。

    另有一首《四愁》与之相对：即“寡妇携儿泣，将军被敌擒，失宠宫女面，落第举人心。”