66

    机会终于让他给逮着了。距县城东北七、八十华里有个云梯关，是黄淮入海口，由于泥沙长年淤积，河道不畅，应该疏浚，自己何不在这方面动动脑子，兴许还能玩出个名堂。盘算了多日，他还真的想出个歪点子，便打着为民请命的幌子，向乾隆爷上了一本，慌称涟水河道年久失修，泥沙淤积，水患连年，老百姓流离失所，苦不堪言。治水当然要银子，朝廷体恤百姓疾苦，很快拨下了二万八千两银子，用于疏理河道，兴建望海楼，镇压水患，让百姓安居乐业。银子拨到手的那天，知县兴奋得一夜没睡，看银子差点将眼睛看瞎了。他活了这把年纪，几时见过这么多白花花的银子！涟水地处偏僻，京师远隔千山万水，何不来个明修栈道，暗渡陈仓，神不知，鬼不觉地将这批银子收入囊中。心里虽这么想，但表面文章还要做得有声有色。他大张旗鼓地抽调民工，让其自带粮草自上工，在淤塞的河道上铲铲草皮，混混土方，敷衍一下。没过几天，就把河道疏竣的消息报上去了。至于兴建望海楼，他提也不提。就这样，他把朝廷的治河银子全部吞进了自己的口袋。他想，现在自己即便辞官还乡，后半生也就衣食无忧了。

    哪知没过几日，门上忽报知府大人到！知县吃了一惊，莫非自己做的这件事露出马脚来了？他禁不住心虚起来，稳定了一下情绪，才躬身将知府接进客厅。知府带来了一个令他心惊肉跳的坏消息，说乾隆皇帝巡视江南已毕，现正在返回京师途中，不日就要来涟水视察河道治理情况，了解民风民俗，登望海楼，观沧海，品幽兰。知县听后心里发紧，天啦，这回漏子可捅大了。原以为朝廷鞭长莫及，不曾想皇帝要亲自来看，这一看不就露陷了，这可是欺君大罪啊！一旦事情败露，自己小命不保不说，还要连累九簇，可如何是好？早知今日，不该当初啊，现在说什么也晚了。

    送走了知府，知县赶紧将师爷找来商应对策。师爷见知县老爷一副失魂落魄的样子，心里觉得好笑，便不慌不忙地对他说：“老爷不必惊慌，山人自有妙计。”知县一听，得了救星似的倒头便拜：“你有何妙计策快快讲来，若能救我一命，你就是我的再生父母，这笔银子老爷我和你二一添作五，绝不食言。”师爷将他搀扶起来，捻了一下胡须，一字一顿地说：“皇上既然要来，你照样请他来，还要把登望海楼观大海让人心旷神怡的种种妙处，详细地向他描述一番，不能让他有半点怀疑。但是，你在上本的最后必须要添上两句话，这两句话至关紧要，非加不可。你就说，要去云梯关登望海楼，必走化龙桥。试想，皇帝他是真龙天子，犯得着为登望海楼看景致拿自己的性命作赌吗？我敢断定，望海楼景致再好，皇帝断然不会冒这个险去看的。”知县听后频频点头，觉得有道理，灰黄的脸上渐渐泛起了血色，便依计而行。又过数日，淮安府果然传下话来，说皇上临时改变了主意，径直去了北京。直到这会儿，知县悬着的一颗心，才安安稳稳地放回到肚子里。

    剿灭了化龙桥的敌人，营长高志民留下少数战士看押俘虏，便继续搜索前进，向隐藏在关帝庙旁一块菜园里的敌人发起攻击。战士们几次冲锋都被敌人凶猛的火力压得抬不起头来，还牺牲了几名战士。敌人缩在一排房屋里，门口架着机枪，负隅顽抗。高志民将连长白友才叫到身边，对他如此这般地交代了一番，白友才便依计率领一个班的战士很快消失在夜幕中。约莫十来分钟后，高志民向敌人喊话：“屋里的蒋军听着，你们已经被包围了，现在只有缴械投降，才是你们的正确选择，否则死路一条。我给你们十分钟时间考虑。”秒针滴滴哒哒，时间分分秒秒地过去了，隐藏在菜园屋里的敌人却毫无反应，还不时地打来冷枪。

    67

    而陶为全已带着吴清元、孙玉厚、毛志培等悄悄地绕到屋后，身体结实的毛志培拍拍自己的大腿，站在墙根，低声对连长说：“连长，上吧！”陶为全立即命令孙玉厚等人搭人梯上去。吴清元站上毛志培的肩膀上，孙玉厚一脚踩着毛志培的大腿，一脚踩着杨欢林的肩头，爬上了陈万生的肩膀，战士孙华云举起汤姆枪梢，陶为全用力一拉，孙华云乘势跃了上去，两脚踩在毛志培的头上，然后抓着屋瓦，蹿上了屋顶。接着，孙玉厚上了屋顶，杨欢林也上了屋顶，三支填饱了子弹的汤姆枪，并排架在屋脊上，朝着前面屋顶上的敌机枪手“哗啦哗啦”的倾泻出火辣辣的子弹。敌人的机枪和机枪手被打得摔滚到地上去了。他们的行动惊动了敌人，敌人嘟嘟嘟地向屋顶上射出了一串子弹，孙玉厚等三个战士迅速地在屋顶上分布开来，伏在屋顶上，揭开瓦片，各自动作敏捷地取出别在胸前的手榴弹，拽断导火索扔进了屋内，然后迅速地跳下来，只听屋里发出了一声声震天撼地的轰然巨响，倒下一片尸体和嗷嗷哭叫的伤兵。高志民乘机兴奋地喊道：“冲进去！”伏在院门口的战士听到命令，犹如一支支离弦之箭，直扑敌人，仅用十来分钟就将残余的敌人收拾干净。吴清元在刚才的爆炸声里被飞来的瓦片砸伤了头，昏倒在地上。陶为全拍了拍他的肩膀叫醒了他，问他伤得怎么样？他霍地从地上弹跳起来，揉了揉眼睛说：“我没事，只是受了点皮肉伤。”连长这才放下心来，和大家一起来到营长的面前复命。高志民拍着他们的肩膀笑着说：“干得漂亮！”

    经过几个小时的连续战斗，城里的敌人已被打掉了三分之二，尚有一百多个敌人隐蔽在西大坳的一片芦苇荡里。临出发前，团长夏云飞一再叮嘱高志民，要尽最大努力采取攻心战术瓦解敌人，避免和减少流血。但是政治攻势对于这股顽固不化的敌人来说无异于对牛弹琴，等待一阵之后，高志民让孙玉厚向芦苇里投掷手榴弹。敌人的机枪也吐出火舌，凶猛地向他们射击过来。芦苇中烈火升腾，浓烟滚滚。火光中，战士们清晰地看到有几个敌人身上着火，扭起了秧歌。攻击持续了二十多分钟，没有凑效。战士们几次发起冲锋，都被敌人密集的火力挡了回来。盛怒之下，高志民派出两个战士抬来一门迫击炮，对准芦苇岸边的一排房子实施猛烈轰击。不一会，敌人就用枪挑起白毛巾在火光下摇晃，接着扔出了两支步枪，片刻又扔出一挺轻机枪。高志民命大家停止攻击，准备抓俘虏。陶为全凑到营长身边疑惑地问：“营长你说，敌人真的会投降吗？”高志民十分自信地说：“敌人被刚才的这几炮轰得吓破了胆，已成惊弓之鸟，别无选择，只有向我们投降。”观察了一会，他急促地命令：“二排长，你赶快带人去缴枪捉俘虏！”排长毛志培望着营长急切的脸色疑窦丛生，他不相信敌人会这么快就轻易地放下武器。见毛志培站在那儿犹豫不决，高志民心里生气，怒喝道：“服从命令！赶快上去缴枪，听见没有？”迫于命令，毛志培率领战士们冲了上去。部队接近水塘边，毛志培就觉得情况不妙。果然，躲在池塘里的敌人没有再扔出枪来，扔出来的是一大串手榴弹，手榴弹在冲锋前进的战士们身边爆炸开来，紧接着是机枪扫射。战士们纷纷倒在地上，活着的连滚带爬好不容易才回到了队伍里。毛志培的左臂也被机枪的子弹打伤，虽然用衣服扎紧，但鲜血还是禁不住地往外渗透。

    高志民气得眼睛充血，脸上堆起了怒容，牙齿用力地咬着嘴唇，他摸摸手中的驳壳枪，好像马上就要冲上去，跟敌人搏斗。敌人的诈降使一部分战士牺牲，这是他的轻信和疏忽造成的，他的心里是那样的伤心和难受，自责地用拳头狠狠捶打着自己脑门。陶为全愤怒地说：“这些敌人真狡猾，搞诈降骗我们！” “唉，谁叫我昏了头啦，上了敌人的当。”高志民不肯原谅自己。冷静地思考了一会，高志民判断，水塘北侧的那一排房屋里，一定是敌人的指挥机关。打蛇打七寸，擒贼先擒王，眼下只有端掉这个指挥中心，才能打乱敌人的阵脚，使其不战自乱。想到这里，他立即命令炮手对准那排房子猛烈轰击。才打了炮，敌人就开始慌乱起来，乱窜乱撞。高志民见状，命令部队向西大坳发起冲锋。战士们边跑边打，密集的子弹呼啸着泼向敌群，手榴弹的爆炸在芦荡里掀起一股股浓烟。敌人在这此起彼落的爆炸声里狂呼着，哭喊着，摇晃着，遭到了灭顶之灾，顷刻间死伤一片。活着的纷纷跪地求饶，举手投降。