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    正在他艰难地跋涉时，忽然听见后面沙沙地响，他吃力地转过头去，蓦地一惊，以为是敌人追过来了，就停住脚步，把子弹哗地一声推了上去，静静地等待着。时间不大，听见那边一个人说：“我看他不会叫敌人虏去。别看这家伙平时大大咧咧，到关键时刻是很过硬的!”另一个说：“很可能是负伤了，你看炸弹坑里好大一摊血哟!”第三个说：“你怎么知道是他?”第二个又说：“你没看见那一堆手榴弹弦吗!还是得顺着血印找才行!”又一个说：“要是不下雨就好了，一下雨血印也看不见了。”说到这里，只听一个人用命令的口气说：“大伙散开一点继续找，就是把这里翻个遍，也得把他找着！”田中顺听出，说这话的正是自己的连长。心里一阵热乎乎的，就尽全身的力量喊了一声：“连长!我在这里！”但是想不到自己的声音这么微弱，加上雨声又大，简直就跟没有喊出来似的。他只好用手指扣动扳机向空中放了一枪，连长看见他浑身上下，已经成了一个血人。他一只手用冲锋枪拄地，一只手用毛巾捂着肚子，脸色像块白纸，一点血色也没有了。纪金华马上扶住他，接过冲锋枪，紧紧握着他的手，激动得说不出话。

    在16旅49团坚守的阵地上，同样响起激烈的机枪声和手榴弹声。敌人摸上我军的阵地。三营七连的战士眼睛一眨不眨地紧盯着前方。果然有一群大黑影向这边摸上来，连哼哧哼哧喘着粗气的声音都听见了。但是老班长李凤林仍然不动声色，丝毫没有发出射击命令的样子。有个战士忍不住了，刚把手扣上扳机，就被班长踢了一脚。直到十几个敌人都钻进包围圈以后，班长才向全班发出出击的命令，瞬间，冲锋枪和手榴弹向着敌人劈头盖脸地打去，敌人遭到猝不及防的打击，在包围圈里懵头转向，乱跑乱钻，很快就被战士们击毙在地。李风林一心要抓活的，瞅见一个胖大的敌人向东逃去，穷追不舍地追赶着，那家伙因为过于紧张，绊了一跤，等爬起来时，一个敌人已经冲到面前。他看李风林个儿小，就一把将他抱住，在李风林胳肢窝里乱抓乱挠。李风林一抬头看见他戴着钢盔，心想，你抓我的下面，我就抓你的上面，猛地抽出右手，抓住他的钢盔，狠狠地往后一拽，钢盔的带子顿时勒得敌人喘不过气来，手也松了，李风林乘势将他踢翻在地，骑在他的身上。可那家伙究竟力气大些，带子一松，刚缓过气来就又紧紧抓住李风林的两手，想翻过来。幸好高金生、徐大余赶到，才将那家伙捆上。他一面喊一面举起冲锋枪，向前面的敌人“哒哒”地射击着。红色的曳光弹，像一缕缕红线向敌人的地堡飞去。顷刻间，敌人的各个地堡的机枪，都调转了方向，向着他们射击。正在敌人的机枪疯狂射击的时候，49团的迫击炮在敌人的阵地上轰鸣起来。在敌人的地堡前，闪着一团团枯红色的火光，这显然是我方的炮火进行掩护。

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    再说宿北战场，15日，恼羞成怒的胡琏集中以中央直属榴弹炮团为主的三个炮团，对准来龙庵密集轰击。成千上万的炮弹落在阵地上，井口粗的弹坑密密麻麻，一个接着一个，村庄被炸毁，工事被犁平，阵地上塞满刺鼻的硝烟味和难闻的焦臭味。接替3营阵地的2营有许多战士的耳朵被震得流血，但他们每个人的脸上都毫无惧色，在他们的心中只有一个念头：誓死坚守阵地，拖住敌人，积极争取时间，保证主力部队集结胜利歼敌！在敌人一阵猛过一阵的进攻中，战斗越来越艰难，2营坚守的阵地每一分钟都承受着血与火的压力。地堡被炸翻，他们就转到堑壕里打；堑壕被犁平，他们就跳到弹坑里打；子弹打光，就用手榴弹；手榴弹甩完，就刺刀拼，始终把敌人挡在阵地前沿。

    坚守来龙庵西北角白露村的6连也同样经受着巨大的压力。他们把敌人引到警戒区内突然向敌人猛烈开火，还专门组织神枪手瞄准敌人的指挥官射击，使敌群龙无首，失去指挥，并趁势掩杀过去，连续打退敌的三次进攻。10时20分，敌人又以更猛烈的炮火，对准6连阵地再度轰击半小时。在敌人的炮击中，6连战士伤亡过半，连长魏广亮、指导员吴丁佩身负重伤，血流不止。敌炮火一个劲地向前延伸，连长魏广亮很快意识到敌人的第四次进攻就要开始了，他忍着敲骨吸髓般的疼痛，强撑着站立起来，可是看看自己的阵地，工事大部被毁，人员伤亡严重，便把仅剩为数不多的战士集中起来，扼守要点，拉到主阵地上守备。刚刚调整完部署，敌两个营的兵力就向六连阵地发起集团冲锋，愚蠢的敌人满以为在长时间炮火猛烈轰击下，新四军已无力组织抵抗，便以密集的队形蜂拥而上。当敌人大摇大摆地接近阵地前沿时，战士们从据守的各要点里一起射击，敌人便成他们的一个个活靶子，纷纷栽倒在地上。半小时后，在敌我力量悬殊巨大的情况下，2排阵地还是被敌人突破了。在这黑暗笼罩的一瞬间，2排的战士逐个工事地同敌人反复争夺。敌人每进入一个火力点或者一段战壕，都要丢下一片尸体。

    就在敌人不分白天黑夜向来龙庵猛攻、9纵75团与敌人浴血奋战时，新四军华中野战军各部队，正从四面八方开进宿北战场，16日上午， 2纵向高圩、蔡圩、侍家岭以南地区穿插，同兄弟部队会师曹家集西北地区，切断了敌整编11师与69师之间的联系。冲进6连主阵地的敌人，也同时遭到一排战士的有力杀伤。1排长张茂荣带领2班和3班战士，连续不断地向敌人甩手榴弹，尔后跃出战壕，端起冲锋枪向敌人猛烈射击。连指导员吴丁佩，在战斗中身负重伤，仍然高喊着：“同志们，为了胜利，决不能让敌人前进一步，杀啊！”喊完，就一头栽倒在阵地上。敌人终于从这里撕开缺口，潮水般般地涌入阵地。来龙庵阵地失守的消息，让粟裕大为震惊，他急调二纵火速增援，一定要把敌人堵住！

    69师师长戴之奇年轻气盛、抢功心切，督促部队快速前进。14日上午占领五花顶。战斗一结束，他就迫不及待地打电话给胡琏：“胡师长，你那里怎么样？我预三旅已占领了嶂山等地。”胡琏狡狯地一笑说：“戴师长，我军现已攻占来龙庵，正向新四军纵深推进，你再不抓紧，这军功我可要一个人独包了。”戴之奇一听，急红了眼，低声下气地恳求道：“胡兄，别这样呀，给兄弟留点机会，要不我怎么向总统交待呀。”胡琏假惺惺地说：“好吧，我等你，那你行动得快点啊。” “那就太感谢了。”戴之奇放下电话，急令部队猛攻峰山、邵店、晓店子等地。他坐在美式吉普车中督战，不时伸出头来对着官兵们高喊：“弟兄们，加快前进，谁第一个登上峰山，官升三级，赏一万大洋。”

    敌人这一冒险态势，说明他对新四军华野、山野主力的行动尚未发觉。为使主攻部队的战前准备更加充分，保持战役发起的最大突然性，给敌以出其不意地打击，陈毅、粟裕将战役发起时间推迟到15日晚。同时决定，先歼较弱69师左翼的预备第三旅，再歼该师主力，并调整了作战部署，以9纵主力继续坚守五花顶、叶海子、来龙庵阵地，吸引敌人，保障主力对敌完成合围，尔后协同主力歼灭敌整编第69师；以第8师、第1纵队一部及第7师第5旅，在围歼峰山、晓店子、嶂山镇地区的敌预三旅结束后，由西向东攻击，配合友邻聚歼整编第69师主力；以第1、第2纵队主力进至敌整编69师与整编第11师之间的结合部，切断敌两个师之间的联系；而后会同各参战部队歼灭被围之敌69师。