时已近午，杨尚昆等将代表团接至中央交际处――石家庄花园饭店（一所二层小楼，位于人民公园门口往南不远，后为军分区招待所）。午餐后，一行人乘几辆吉普，沿滹沱河西上。这又是南京来客未曾想到的，毛主席竟然还在百里之外的一个小村子。天擦黑，吉普车开到中共中央与解放军总部所在地西柏坡。

    中央大院北面的后沟，在朱德办公处——一个石窑洞的西侧不远，有几间土坯平房，完全如同民房，却称作中央招待所。周恩来早早等在这里迎客。

    周恩来热情招待客人吃过晚饭，毛主席即乘辆吉普前来会见。往常，主席到朱总住处来，是从不乘车的，因为相距并不远，一住坡前，一住坡后。转个小弯儿，绕过山嘴即到。客人住处，还近几步，今天却乘车来了，好似远道而来。是不是不愿告诉南京来客：毛泽东就住在这个西柏坡。

    客人们听到刹车声，周恩来说句“主席来了”，大家都迎出门外。只见傅作义将军上前一步行个军礼，声音有些激动地说了句什么。毛主席却坦然回答说：“你办了件大好事嘛！”（大好事当然指的是和平解放北平，这要避免多少损失啊！）来客中有数位曾跟毛泽东见过面，甚至有过交往。久别重逢，便分外感到亲切愉快。说起来话多。

    50年前，并不久远。但已成历史的这些中国当代的要人，相聚在西柏坡这间土坯屋里，并不像在谈判中国当今大事，却像在谈古论今，自由自在地漫谈。谈他们的过去、别后、中国的现在和未来。

    然而，来客却都窥见了毛泽东的思想、抱负、学问和性格。江庸人在土屋心却忽然飞到了古代，似乎看见马援从隗嚣那边去见汉光武。来到帝王住处，刚一拜见，便感到光武帝的恢弘大度，即佩服得五体投地……自己在此时此刻为何亦有此感觉？今朝英雄豪杰，岂是汉光武所能比拟？

    只听毛泽东在继续说：“您们为和平远道而来，我们非常欢迎，因为共产党是爱好和平的。有什么事尽可商量。只是时间、地点和人选双方都需要先考虑。”（后不久即有以张治中、邵力子和章士钊等为和谈代表，在北平进行谈判）。几位代表听了，便全然明白，他们的来意已由叶市长转达。主席此话便是明确回答：完全可以谈判。

    其实，几位代表前来的目的已经达到，不就是希望中共能答应谈判吗。至于能不能以长江为界，南北分治，那要双方均提条件再协商。今晚这近两小时的会见，仅初次见面的一次漫谈，次日又安排一次正式会谈。

    这是2月23日上午，毛泽东、朱德、周恩来、杨尚昆和李维汉，又来到了西柏坡后沟这间土坯屋。可以说，现在国共双方在此会面的这些“代表”，均为当今中国的“风流人物”，所谈又是决定中国命运的大事情。屋小办大事，可不要小看这间土坯屋！

    周恩来主持谈判。所谈事项，正是头晚漫谈中的主要内容，只不过作了进一步的明确与肯定。周恩来还真诚的表明了中共方面的态度：“我们已经公布过了，欲将革命进行到底，打到江南去，解放全中国。因为已有过重庆和谈，要打的不是我们。现在既然……”下面的意思是可以再作一次和平的努力。最后，几位代表还提出附带的南北通邮与通航问题，这些事一谈便成，双方满意，毫无争议。随后即给住在南北的国人以很大方便。

    当日晚，周恩来陪同来客，到临时搭建的中央大礼堂观看歌剧《白毛女》。这出戏不知感动过多少人，一次有位带枪的战士竟然忘了是在看戏，差点朝“黄世仁”开了枪。今天又感动了初观此剧的南京代表。邓宝珊先生在看见周恩来用手绢擦眼睛，回头又见傅将军的眼泪簌簌往下落（傅已跟毛、周单独谈过北平的事）……

    次日上午，周恩来、杨尚昆又与诸代表合影留念，然后即送客人离开西柏坡。

    他们欢欣而来，又高兴而去。仍走来时的原路，由北平飞南京。

                在小村庄召开的大会议