在战略决战阶段，为配合东北战场发起辽沈战役，中央军委决定实行“东北打、华北牵”的战略，组建华北野战军第三兵团，由杨成武率领挺进绥远，发起察绥战役。他坚持执行中央军委的战略意图，率部冒着严寒转战塞北，攻敌所必救。1个多月作战，歼敌万余，解放绥远大片地区和包头等城市，控制了平绥铁路大部，创造了以步兵战胜骑兵的奇迹，牵制了傅作义部，为辽沈战役的胜利创造了条件。此后，为抓住傅系，拖住蒋系，第三兵团又根据军委命令，撤围归绥，转而隔断和包围张家口、宣化之敌，打响了平津战役第一枪。接着，杨成武率部与东北野战军第四纵队一道，进行张家口围歼战，创造了华北战略区一次作战歼敌人数之最。毛泽东在贺电中称之为“伟大胜利”。彭德怀虽然战斗在西北战场，但他从中央军委的战况通报中分享了杨成武胜利的喜悦。

　　抗美援朝中，杨成武于1951年6月率志愿军第二十兵团入朝参战。他指挥所部参加了“三八”线东线夏秋季防御作战，粉碎了美军的各种进攻，并开展了战术性反击。在秋季防御作战中，他指挥的两个军全部投入作战，其中一个军接替朝鲜人民军第五军团在北汉江以东20公里正面的全部防务，边接防边作战，并创造了文登里地区反坦克作战的光辉范例；另一个军在金城正面20公里地区，抗击美军和南朝鲜军共4个师的进攻10昼夜，歼敌23000余人，粉碎了“联合国军”在东线的进攻。结果，第二十兵团参战的两个军都受到志愿军司令员兼政委彭德怀的表扬，他对杨成武更加欣赏。

　　1954年10月，中央军委找杨成武谈话：彭总“相中”你了，提议你到总参谋部工作……

　　参与组建防空军，运筹帷幄决胜千里

　　从就任副总参谋长起，杨成武开始了他在总参谋部工作的20年岁月。他多谋善断，见解独到，周密细致，执行命令坚决，成为党中央、中央军委进行战略谋划和实施战略指挥的得力助手。

　　努力开创防空力量建设新局面，这是杨成武初到总参谋部的开门杰作。新中国成立之初，防空力量非常薄弱，面临美蒋严重的空中威胁。党中央、毛泽东对防空问题高度重视，多次指示要加强京津等重点城市的防空建设。早在1950年7月，杨成武就受命担任京津卫戍区副司令员、天津警备区司令员、华北军区党委书记兼天津防空司令员、京津卫戍区防空司令部司令员，担负着京津地区防空的重任。1951年2月，他又兼任改建后的华北军区防空司令部司令员，承担着华北地区防空的重任。期间，他多方协调，整合力量，筹组对空情报网，强化作战训练，实施统一指挥，很短时间内就建成了一支粗具规模的防空部队，在京津防空作战和抗美援朝战争中立下了赫赫战功。

　　1953年7月，朝鲜战争结束，中央军委做出决策，把防空部队作为一个军种来建设。1955年3月，正式成立防空军，已经担任副总参谋长兼北京军区司令员、京津卫戍区司令员的杨成武，又兼任了防空军司令员。在杨成武的领导下，防空军遵循战斗部队、作战指挥网、对空警戒网同步建设、协调发展的原则，坚持边建设、边作战的方针，两年时间就初步建成了一个拥有若干高射炮师、探照灯团、雷达团等作战、勤务部队和院校的独立军种。伴随着防空军的发展壮大，防空作战捷报频传，两年中，仅在福建和粤东地区就击落国民党军入窜飞机近20架，在保卫领空安全中做出了积极贡献，同时也为我军空防建设和防空作战积累了宝贵经验。

　　积极参与筹划和指挥维护国家安全与统一的