关于1976年秋天那段惊心动魄的中国高层兵不血刃的政治历史，尤其是华国锋、叶剑英等粉碎江青集团的传奇故事，已有众多的文字记载，而且越来越接近历史的真实，越来越凸现叶剑英作为这段历史的主角的决定性作用。叶剑英、华国锋、汪东兴最后商定以“智取”的方式处置江青集团，具体方案是，以讨论《毛泽东选集》第五卷为题召开中央常委会，吸收姚文元参加，会上即对王洪文、张春桥和姚文元三人采取行动，江青另行处置。行动时间定于10月6日。这是一场你死我活的战斗。为了提高警惕，避开王洪文的监视，行动之前，叶剑英随时变换住处，让“四人帮”摸不着他的行踪。同时，他还对军队作了相应的部署。

　　10月6日，这一天到来了。会议定在晚8时开，叶剑英和华国锋二人提前一小时到达怀仁堂，做具体部署工作的汪东兴已带着警卫人员在大厅守候。

　　此后，仅仅在一个小时之内， 从1966年5月起，横行了整整10年之久的江青集团，就被叶剑英和华国锋、汪东兴等人不费一枪一弹，干净利落地彻底解决了。

　　很快，在京政治局委员接到上玉泉山9号楼叶剑英寓所开会的通知。叶剑英请华国锋到自己的卧室休息。两人一边吃着临时准备的简单夜餐，一边商议着即将在会议上讨论的包括提出主席人选在内的重要议程。叶剑英说，主席生前已经有交代，你应当担此重任。华国锋谦虚地说，我提议，还是由叶帅主持中央工作。叶剑英坚定地说，你是主席生前指定的接班人，我们提交会议讨论决定吧。晚上10时，叶剑英、华国锋手挽着手，面带笑容地与到会的政治局成员见面。华国锋主持会议，叶剑英报告粉碎“四人帮”的经过。会议直到第二天早上5时才结束。会场一片沸腾，叶剑英的报告不时被一阵阵的掌声所打断。会议决定，为通报粉碎“四人帮”一事，从10月7日起全国范围内由上而下地召开“打招呼”会议。

　　叶剑英首先想到的是要把粉碎江青集团的消息通报给已经被打倒半年的亲密战友邓小平。从毛泽东病重、去世到江青集团被粉碎前夕这一特殊时段中，邓小平的忧心而无助的主客观境况如他的女儿毛毛所回忆的那样：“我们在宽街的这一家人，由于基本上处于半封闭状态，消息相当闭塞。在中央进行粉碎‘四人帮’的筹划和行动时，我们的心中还在为‘四人帮’越加明显的夺权企图而忧心忡忡。如果‘四人帮’真的攫取了政权，那将是中国历史上的弥天大祸。到那个时候，父亲和我们这一家人的命运自不必说，整个中国将不知道会有多少人头落地。父亲挨‘批判’时，我们没有这样担忧过。‘天安门事件’后父亲被再次打倒，我们也没有这样担忧过。而在毛泽东逝世后，眼见得局势陷入新的危难，我们心中的忧虑便随着时间的推移，日复一日不断增加。父亲更加沉默。从不语之中，看得出他那蕴藏在心中的万千思虑。毛泽东去世了，政治格局出现了巨大的裂口，斗争只会愈演愈烈。祸兮福兮，心中全然无数。面对党和国家可能面临的最坏的局势，作为一个被‘打倒’的人，父亲没有行动自由，完全无能为力。他唯一能做的，只有静等事态的发展。”毛毛还回忆邓小平获悉“四人帮”被粉碎的消息的一个细节：“父亲十分地激动，他手中拿着的烟头轻微地颤动着。”10月10日，父亲“致信汪东兴并转华国锋和中央，表示坚决拥护中央一举粉碎‘四人帮’的果敢行动。信的最后，父亲用他从来没有使用过的词语写道：‘我同全国人民一样，对这个伟大斗争的胜利，由衷地感到万分的喜悦，情不自禁地高呼万岁、万岁、万万岁！’”他还对前来看望的李先念、陈锡联和吴德说：“我可以过一个安宁