许继慎，安徽六安人，是中国工农红军时期的卓越将领，中共早期优秀的共产党员，红一军和鄂豫皖革命根据地的主要创建者和领导者。周恩来曾称赞他：“政治上很强，很能打仗。”1989年，在中共中央军委命名的33位无产阶级军事家中，许继慎就是其中一位。在其短暂而又闪耀的革命生涯中，许继慎在南昌起义中也留下了他的身影，建立了鲜为人知的功勋。

    1927年4月和7月，蒋介石和汪精卫相继叛变革命，在上海和武汉等多地在发动反革命政变，大肆屠杀共产党人和革命群众，轰轰烈烈的大革命失败了。为反抗国民党的屠杀政策，挽救中国革命，中共中央结合实际，决定以周恩来为前敌委员会书记，发动南昌起义，通过自己掌握和影响的部分国民革命军，南下广东，发动新的北伐。

    1927年7月下旬，叶挺率领国民革命军第二方面军第11军24师进驻南昌城，许继慎就在这支队伍里任72团团长。但此时的许继慎还是新伤未愈，原来在5月份，驻守在鄂西的夏斗寅部投降蒋介石叛变革命，率军偷袭武汉。许继慎在带领部队反击叛军的战斗中，腿、腹部等多处受伤，肠子都流出体外一节。按说他现在亟需休养身体，但他对国民党反共行径愤恨异常，时刻准备着向蒋、汪报仇雪恨。

    起义前夕，周恩来来到许继慎所部第72团驻扎地南昌圣约翰中学，在战火纷飞的年代，这一对结识多年的师生相见倍感亲切。周恩来在询问了许继慎的伤势后向其传达了中央的决定：伤病未愈的官兵一律离队，不参加起义。让许继慎离开南昌到上海等候消息，随时准备归队。许继慎虽心有不甘，但依旧坚决服从中央的决定，他后来多次对他的战友说，没有参加南昌起义的战斗是他的终身憾事。

    许继慎所领导的72团由副团长廖运泽指挥参加起义战斗，在完成了部队安排的相关事宜后，周恩来交给了许继慎一件十分重要的任务：在离开南昌的路上，联络25师，通知他们参加起义。原预定参加起义的叶挺第24师、贺龙第20军都到达了南昌，还有一支可能参加起义的队伍第25师驻在九江附近的马回岭。由于25师师部没有掌握在中共手上,军用电报电话无法为起义的准备通报消息，利用民用电话电报又不可靠，因此周恩来和主持25师起义工作的聂荣臻约定,南昌一旦开始暴动，就从南昌发一列火车过去作为信号，聂荣臻看到火车后就策动25师起义。马回岭就在铁路边上，离南昌80余公里，得到消息后如果能够坐上火车,当天就能赶到南昌。但这其中存在着一些变数：一是25师驻地是否会发生移动，二是这列火车是否能够正点到达马回岭，三是这列火车能否准确的被聂荣臻等人看到。因此许继慎就需要坐上这趟火车，成为25师的起义联络员，通知在那里的聂荣臻和该师73团团长周士第，尽可能接近25师、特别是73团部队，告诉他们南昌起义的消息,让他们率部前来参加起义。

    当时第25师师长李汉魂与张发奎关系密切，这就决定师部不可能全部参加起义。25师由73团、74团、75团三个团组成，73团就是原来北伐时的叶挺独立团，是我党最早创建由周恩来亲手组织的武装，训练严格，战斗力强，在北伐中屡建奇功，现有2000多人，是中央决定参加南昌起义的一个强力的主力团；74团的主要军官都不是中共党员，但重机枪连连长是中共党员；75 团团长不是共产党员,但团党组织负责人、一营长孙一中等3个营长都是共产党员，粟裕等连排级干部大都是共产党员。因此该师虽不能全部参加起义，但只要经过周密筹划，还是能有更多的部队参加起义的。