晚上，刘、聂听取了侦察组关于两条行军道路的里程、敌情、居民情况和给养情形的详细汇报，又接见了冕宁地下党派来的李祥云、向德伦、李发明三位同志，对于搞清敌情有很大帮助。当面在大渡河布防阻截我军的是刘文辉的二十四军，其第四旅在左，守泸定桥一带，第五旅在右，守安顺场至富林一带。第五旅旅长杨学端率一个团驻富林。另据传闻刘湘所属王泽浚旅正向富林开进中，明日可到。刘伯承说：“敌人显然判定我军将定西昌至富林的大道，把富林作为防守的重点。我军如从富林渡河，正遇敌人主力，不易成功。是否建议军委改变一下行军路线，走冕宁、多顺场这条小路。不过这条路要经过大凉山彝族区。彝族分黑彝由彝，黑彝是纯粹的彝人血统，白彝是彝汉温血儿。他们内部有牙质，但生产落后，生活水平郡很低；主要矛盾是与汉人的矛盾。一些汉人不尊重他们，叫他们黑骨头白另头，由于历史上反动线治阶级的民族压迫政策，他们对汉人跃忌很深，得好好做工作才能通过。”聂荣臻说；“不管什么骨头，我们用党的民族政策感动他们，总比刘文辉好说话，我们建议军委改走小路吧。让左权、力亚楼带第五团往越西方向佯动，迷惑敌人。”刘伯承立即起草了申报，交电台发出。但因军委处于行军状态，联系不上，一直到第二天中午，部队已成行军队形，“通司”(翻译)也找好了，电台迈在呼叫。伯承与荣臻商量，决定先遗队第一团先开冕宁，到冕宁后再与军委联系。出发前，刘伯承对部队讲话说：“今天我们到星宁。冕宁过去是彝人的城市，后来彝人被反动政府赶到山上去了。过了冕宁，就是彝族区了。有一种传说，《三国演义》上诸葛亮七擒孟获，就是在这个地区，至今有孔明寨、孟获城等遗址。彝人对汉人疑忌很深，语言又不通，他们会射箭打枪，但他们不是奉蒋介石的命令，他们和国民党军队不是一回事。我们要严格执行党的民族政策，广泛宣传朱总司令的布告，争取和平通过彝族区。没有聂政委和我的命令，谁也不许开枪。”说罢，队伍就出发了。二十日晚九时，刘伯承和聂荣臻率第一团进入冕宁。伪县长钟伯群带着一群土豪劣绅在两连护城兵的保护下逃往西康去了。中共冕宁地下党在陈呀萍、废志高酌领导下，积极做好了解放冕宁的准备，所以出现了家家挂红灯迎接红军入城的动人场面。全城主要街道张贴着由朱德总司令署名的《中国工农红军布告》：

　　中国工农红军，解放弱小民族；

　　一切夷汉平民，都是兄弟骨肉。

　　可恨四川军阀，压迫夷人太毒；

　　苛捐杂税重重，又复妄加杀戮。

　　红军万里长征，所向势如破竹；

　　今已来到川西，单重夷人风俗。

　　纪律十分严明，不动一丝一粟；

　　粮食公平买卖，价钱交什十足。

　　几我夷人群众，切莫怀疑畏缩；

　　赶快团给起来，共把军闷驱逐。

　　设立交人政府，夷族管理夷族，

　　真正平等自由，再不受人欺辱。

　　希望努力宣传，将此广播西蜀。

　　这张布告鲜明生动，深入浅出地宣传了党的民族政策，深得彝族人民的拥护在彝族人民中产生了广泛的影响，对于红军顺利通过彝族区起了巨大的作用。

　　刘、聂入城后，设司令部于天主教堂。聂政委亲自召见神职人员，说明共产党和红军保护宗教；并用法语与五个法国修女交谈，劝他们不要惊慌。二十一回上午，黄参谋高兴地向刘司令报告，与军委电台联系上了。刘伯承说：“用我和聂政委的名义立即将《侦察报告》上报军委。”中央军委接电后，完全同意刘、聂的建议，红军主力改经冕宁、安顺场北进。五月二十一日十八时军委主席朱德电令全军，全文如下：

　　林(彪)、刘(伯承)、聂(荣臻)、彭(德怀)、杨（尚昆）、罗(炳辉)、何(长工)、邓(发)、蔡(树藩)（万万火急）

　　(甲)我先遣第一团今由泸沽经冕宁开大桥两站路，尚有四站路即到江边之纳耳坝；我第五团今到登相营侦察越西、小相岭、登相营一带，仅敌一营，刘敌第五旅到越西讯似不确(刘聂侦察报告另抄发)。