上午八九点钟开始过雪山，叶剑英拉着拐棍，与警卫员互相勉励，艰难地向前行进。雪山上的气候，变化莫测，上午是鹅毛大雪，狂风卷起无数雪柱；下午又阳光灿烂，一片白雪皑皑的银装世界，耀眼欲眩。他们穿着单薄的军装，浑身打着哆嗦，牙齿打着寒战，一步一停，一步一喘。后来，他回忆这段艰苦的历程时说：“我在上山时，口里含着生姜片。路很难走，暴风夹着雪沙，打到人的脸上、手上，象刀割似的。有的同志用手捂着脸，冒着暴风雪，走路踉踉跄跄，一不小心，就有可能掉在雪窝里或雪崖下，永远也爬不起来。”当时的情景确是如此。当他走到山顶，看到三个同志僵直地围坐在一起，象在那里烤火可是走近一看，他们已经牺牲了。

　　从达维镇开始，吃粮就非常困难了，到卓克基，部队全党野菜充饥，一个多月吃不到盐和油，有的部队连野菜也吃不上，只好吃菜根。为了搞到粮食，叶剑英率三军团教导营与藏民联系买粮。但沿途藏民受国民党的欺骗宣传，都躲起来，实行坚壁清野，不肯把粮食卖给红军。叶剑英对部队说，我们要贯彻党的少数民族政策，尊重少数民族的风俗习惯，搞不到粮，宁肯饿着肚子。一些藏胞受反动宣传，拿起长矛大刀，保卫自己的生命财产，这是可以理解的。如果他们打我们，我们就向后退，通过通司和他们谈判。他不仅这样教盲部队，而且订出了具体的政策规定和有效措施。由于他带头执行党的少数民族政策，使许多藏民很受感动，积极动员躲上山的群众陆续回家，纷纷把余粮卖给部队，有的甚至乐于为红军带路。

　　通过少数民族地区时，参谋孔石泉的脚被土枪打伤了，走路十分困难。叶剑英看到后，让警卫员把自己的驮骡牵去。孔石泉很感激，至今还常说，如果没有那匹牲口，我是很难从少数民族地区走出来的。对电台、通信人员叶剑英更是关心倍至。他经常叮嘱大家：分配东西不要忘了电台的同志，电台人少，他们工作很辛苦，是无名英雄，要适当的照顾：叶剑英关心同志，平易近人的作风，使每个认识他的人，都有深刻的印象。

　　我愿当开路先锋

　　一九三五年六月，中央红军长征到达四川懋功地区，与四方面军胜利会师后，红军总兵力达十万人。这为革命战争的胜利发展创造了有利条件。

　　当时全国的政治形势是日寇向华北步步进逼，民族危机日益加深，全国人民坚决要求抗日，在中国共产党的领导和推动下，抗日民主运动出现新的高涨局面。

　　一、四方面军会师后，党中央提出的战略方针是，北上建立川陕甘根据地，以促进全国抗日形势的发展。当时四方面军领导人张国焘依仗人多枪多，向党闹独立。他过高地估计敌人的力量，认为革命处在总退却阶段，提出向川康发展的意见。为了解决这个重大分歧，六月下旬党中央在两河口召开会议，否定了张国焘的错误主张，通过了《关于一、四方面军会合后战略方针的决定》，明确规定：“在一、四方面军会合后，我们的战略方针是集中主力向北进攻，在运动战中大量消灭敌人，首先取得甘肃南部，以创造川陕甘苏区根据地。”张国焘勉强同意多数同志的意见，但又借口中央执行了错误的政治路线，要求改组党中央和中革军委，妄图篡夺领导权。党中央拒绝了他的无理要求。

　　会后，张国焘造谣生事，蒙蔽事实真相，肆意歪曲中央的路线，破坏中央的威信，挑拨一、四方面军的关系，并进行频繁的篡权活动。他指使他所控制的川康省委致电党中央，建议加强总司令部，增设军委常委，并提出了具体的名单。他还授意他的支持者向中央建议，要求任命张国焘为“军委主席”，并给予“独断决行”的大权。张国焘借口统一指挥问题没有解决，阻挠四方面军北上。中央为了团结四方面军北上抗日，任命张国焘为红军总政委，并做了许多说服工作，张国焘才勉强同意四方面军向松潘西部的毛儿盖前进。