《辞源》载：唐贞观五年公元631年，置夜郎县，治地在今湖南新晃侗族自治县境。清道光五年编纂的《晃州厅志》序载：“晃州，古夜郎国”。夜郎故地牌坊坊址门龙坳，居古驿道蜈蚣关，坳上晃芷分界，坳下平舞合流。蜈蚣关，在今湖南新晃侗族自治县波州镇东门楼坳，距城十五华里，因关下有蜈蚣溪而得名。关上古时有兴隆寺，关公庙。清乾隆三十四年，大学士傅恒征缅甸过此，曾在寺小憩，以关名蜈蚣与“无功” 谐音，于出师征战不吉利，下令改名“得胜关”并手书一联赠予该寺住持德慧禅师：“性定清风远，心空明月长”。道光壬辰，典试云南主考官周彝，在撰写关公庙碑记时，亦以关名不雅而改名七盘岭。但附近群众一直仍叫“蜈蚣关”。

    清道光乙未典试云南主考官，后累官至吏部尚书花沙纳在《滇輶日记》有“上蜈蚣岭，螺旋而上，曲折皆在树石中”。光绪元年，随湖广总督李瀚章赴云南调查马嘉理事件的包家吉在《滇游日记》中写道：“又十里渐西上坡，危崖夹堑，境奇道险，南北横翠，如屏插天，是为蜈蚣关”。 由于蜈蚣关地扼黔楚咽喉，地势险阻，历史上为兵家必争之地。有“一夫当关，万人皆废”之势。它与沅陵辰龙关是怀化地区东西两大关隘。康熙年间，吴三桂叛清，在衡州称帝时，曾派重兵驻于两地。清军先破辰龙关，歼其主力，后又在蜈蚣关，灭其余部，此后势如破竹。在此与清军大战，大败清军。康熙年间，吴三桂叛清，在此与清军大战，大败清军。《晃州厅志》文载：乾隆三十二年忠勇公傅视师黔中，以蜈蚣音同无功改名得胜关。旁有庙，祀汉前将军关夫子。1916民国初年护国之役，袁世凯部将马继增与护国军王文华部在此交战，袁部伤亡惨重，弃关而逃。护国军乘胜攻占沅州，马继增兵败自杀，袁复辟帝制的图谋破产。故古今多少文人骚客，到此都有呤咏。如明代诗人何景明，清初诗人、吏部侍郎赵士麟，清代诗人、云贵总督吴振棫等都留下无数精绝的锦诗华章。

    笔者节选以脍炙人口何景明的《度蜈蚣关》诗为证：“共说关门险，岧峣不可攀。山峰藏曲折，涧道泻潺湲。绝壁人愁下，长林鸟倦还。官程原有限，行旅敢辞艰”！（其一）“山行多雅兴，十里几人家。林叶垂朱实，溪藤落紫花。缘岩防转石，傍岸畏颓沙。不见前溪堡，遥闻奏暮笳”。（其二）“向日人烟近，肩舆历翠微。驿花明去节，山雾上征衣。果熟收梨枣，蔬香煮蕨薇。开樽对佳客，且喜吏人稀”。（其三）