李慎之是德高望重的国际问题专家，中国杰出的思想家，也被称为中国自由主义的领军人物，著述甚多。他的诗“寓悲愤于旷达，寄忧伤于诙谐。”慎之在“反右派”运动结束的时候，还给自己做了一副对子：“自作聪明，聪明反被聪明误；自作多情，多情却被无情恼。”

    李慎之1923年8月15日出生于江苏无锡，毕业于燕京大学，一九四八年入党。早年赴延安,曾任新华社国际部的副主任等职，建国后曾任中华人民共和国首任总理周恩来的外交秘书，邓小平的外交顾问。随同周恩来参加过多次外交活动，包括1954年的日内瓦会议、1955年的万隆亚非会议。直言极谏，指陈时政。1957年因主张“大民主”被点名，定为极右分子，开除党籍。“文化大革命”期间下放，于1979年回京任新华社参编部翻译、校对。1979年“右派”问题被改正，恢复党籍。1978年底至1980年初，在中共中央成立的国际问题写作小组工作，其间，陪同邓小平出访美国，担任代表团顾问。1980年调到中国科学院工作，1985年后担任中国科学院副院长兼国际研究所所长，1988年任中国社会科学院党组成员。1990年免去社科院副院长和党组成员职务。1995年离职休养。2003年4月22日因病逝世。

    1971和1972两年的8月15日，他48周岁和49周岁生日，还在新华社“干校”劳动，各写了一首诗：“无花无酒更无人，独立苍茫影弔形。长城中坏到今日，沧海横流观我生。生入玉门未有信，上穷碧落又何情？微吟自寄幽兰怨，不作清秋变徵声”。干校当然不会无人，这里说的是没有知音和亲人，思想独立的他四顾苍茫，心中充满孤独之感。中华民族的元气和优良传统已遭破坏而中断，自己一生都在沧海横流之中。生命进入宫阙玉门而得不到诚信，“通天”了又有什么情义？悄悄地自吟寄托高洁的幽怨，却也不得不采取悲伤的音调。世间怎么会无花，怎么会无酒，怎么会无人？只是花不能解语，酒不能消愁，人不能相知，纵使繁花似锦，千年佳酿，车水马龙，又有何益？茫茫渺渺，海角天涯，山高水远，原来，竟只有我一人！夕阳斜照，拉长的影由脚下铺展。

    身影啊，你可知我内心的沧桑？都说以史为鉴，可是在贪婪与利欲的魔鬼的驱诱下，有几人能够心如明镜，悬史自律？历史总是一次又一次地轮回：如今，长城又崩塌了！自毁长城的故事在每一个朝代上演，像跳不出的梦魇。是谁，对这富饶的土地勤劳的人们，施下如此恶毒的诅咒！其中五十三岁生日一首：“怕看落日罢登楼，万里风生一叶秋。天语诛心唿保义，人言销骨贾存周。此时难得唯秦醉，何地方能避楚咻？薄酒微吟消永夜，不知涕泪为谁流”。诗中贾存周即《红楼梦》里的贾政，此联以曲笔巧借人名暗讽当时“评水浒，批周公”闹剧；诗人深邃的政治眼光和深厚的古典文学功底，令人击节。“曾经四十九风霜，镜里头颅诧未苍。入世无心远忧虑，献身有愿立刚强。三生慧业销难尽，九死形骸老更狂。呵壁问天天不语，微吟渐似入微茫”。他的“天问”式的诗让人透不过气来，问的正是当时难以回答而日夜不得益不思索的问题。“三生慧业”，即贯通过去、现在、未来的智慧的业缘，有良知的知识分子的忧患意识。无论怎样折磨也不能放弃，思考还要进行下去，青年时代献身民主自由的志愿依然刚强。忧国忧民之心虽九死而犹未悔，老愈更烈。好在虽然经受了几十年风霜，并未白发苍苍，身体还是健壮的，精神还是年轻的。

    李先生客厅有悬联：“已知诸相皆非相，欲待无情还有情。”其诗亦有曰：“十年前事已成尘，不向天花悟昨因。洗尽狂名销尽想，笑他多事解铃人”。他的诗初读只使人感到滑稽，再读才使人感到辛酸，三读则使人感到振奋。读了李先生的诸多宏词伟论和一些他个人的行实资料。掩卷之际，不禁为其大气磅礴的人格形象所感染，为其家国天下的情怀而扼腕，为其睿智的思想和犀利的笔锋而触动。毕竟，不是人人都是荆轲；毕竟，连荆轲也不能扭转衰颓的时局！杯饮杜康，将心事交付门前那株瘦弱的兰花。可是花不解其语，酒不消其愁！世间无花，无酒，无情……亦无人！影子从脚跟延展。天地苍茫，竟然，只有我独自一人！

    他是1973年周总理点名让他回北京的。那时候，“文革”把国际宣传、对外联系大为削弱了，急需恢复和加强。周总理把新华社军代表张纪之找去，说，朱穆之在哪里啊，可以让他出来工作嘛！李慎之在哪里啊，可以让他出来工作嘛！这样，慎之就回到了新华社。这年生日，他又赋诗抒怀：“难得金刚不坏身，偶拊髀肉只惊心。百年已半阅今古，一事无成感鬼神。渐觉知非兼知命，应能忧道不忧贫。补天填海情未了，独对斜阳鞭影频”。我在大风大浪中颠簸、沉浮，年近半百。天将降大任于斯人也，却又为何总是残忍地令斯人如是渺小？我生而有幸，得以跻身天门最高层，可这又如何呢？我不能力挽狂澜，在强大的时势的漩涡中，我身不由己，随浪浮沉，理想和抱负在叹息中幽禁。