纵观古代为官者历来颇多微词，多有书生气，没有什么施政演说，但从宋代开始，为官者便在官署衙门撰题对联，俗称“官联”。古代官联言简意赅，寓意深刻，对封建社会的政治黑暗和官场腐败予以深刻揭露和严厉抨击。字斟句酌，文笔犀利，字里行间，讽刺辛辣，许多见解令人叹为观止。以此表明自己的官德、官风、心迹、政绩、政愿等为官之道。

    古人为官之道和“官德”、耻辱品行，大多从“官联”见之分晓。不贪不贿的官联有：《七修类稿》载明代弘治年间史部尚书王恕官署门联：“任于明者，以馈送及门为耻；任于外者，以苟且入都为羞。”法严法慎的官联：有清代张鼎任徐州兵备道统兼军事、航运、海防大权，他为表明自己官心如水，在道署门上撰写道：“地当黄运之中，水欲治，漕欲通，千里河流、涓涓都从心上过；官做军民之主，宽以恩，严以法，一方士庶，笑啼都到眼前来”。克己奉公的官联有：“为政不在言多，须息息从省事克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关。”这是清代赵慎珍桂林府衙联。安民告示，清代武承谟任无锡县令时，挂出以下一联作安民告示：“人人论功名，功有实功，名有实名，存一点掩耳盗铃之私心，终为无益；官官称父母，父必真父，母必真母，做几件悬羊卖狗的假事，总不相干。”可见，古代官员亦存荣耻观、廉洁观。

    早在南宋时，有位余某任四川安抚制署使，为官颇有建树，兼有军政大权。他一到位，就在行署大门自题对联：“一柱擎天头势重；十年踏地脚跟牢”。门楣是：“靠实功夫”。表明他为官肩负重任，脚踏实地，以十年为期，治安全蜀的决心和意志。清代时宁波府有一任太守撰题联文引以为戒：“念厥职非轻，休戚与六邑相关，曰慎，曰清，曰勒敏；求斯心可问，是非惟群言是度，不宽，不猛，不因循”。表示自己为官朴实重职守，勒政事、兴群言、慎举措的作风。据有关史料介绍，古人为官之道和“官德”就其要者来说，大约可分七项内容。一曰：不贪不贿。《七修类稿》载明代弘治年间吏部尚书王恕官署门联：“任于朝者，以馈送及门为耻；任于外者，以苟且入都为羞”。二曰：法严法慎。清代张鼎任徐州守备道，统兼军事、航运、海防大权，他为表明自己官心似水，在道署门上撰题道：“地当黄河之畔，水欲治，漕欲通，千里河流，涓涓都从心上过；官做军民之主，宽以恩，严以法，一方士庶，笑啼都到眼前来”。清代文学家吕璜冤狱15年，昭雪后任浙江庆元县知县。他的大堂对联很是引人深思：“我不曾判错案；你也别错告人”“我也曾为冤枉痛入心来，敢糊涂忘了当日？汝不必逞机谋争个胜去，看终久害了自家”。三曰：克己奉公。“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关”。这是清代赵慎珍桂林府衙联。四曰；爱民如子。清代余小霞任三防主簿时的署联为：“与百姓有缘，才来斯地；期寸心无愧，不鄙斯民”。他为桂林知府题的衙联是：“此是公门，君足莫干三尺法；我无私渴，盟心只凛一条冰”。那些想私循的人见此，免不了要心寒脚软。五曰：政绩昭然。清代工部尚书彭元瑞任浙江督学时，门联为：“天地自成文，湖山有美；国家期得士，桃李无言”。是表示要多培养人才。梁上国任奉天府丞时署联是：“勉力为之，正人心，原风俗，实惟根本；文治彰矣，拔真才，加训迪，勿懈功夫”。以端正社会风气，选拔才识之士为己任。六曰：提醒警诫。清代山东金乡县令王玉池这样提醒自己：“眼前百姓即儿孙，莫言百姓可欺，当留下儿孙地步；堂上一官称父母，漫说一官易做，还尽些父母恩情”。还有一位叫汪辉祖的撰写了警诫联：“官名父母须慈爱；家有儿孙望成长”。七曰：安居告示。清代武承谟任无锡县令时，挂出4幅联做安民告示。大堂联为：“人人论功名，功有实功，名有实名，存一点掩耳盗铃之私心，终为无益；官官称父母，父必真父，母必真母，做几件悬羊卖狗的假事，总不相干”。这种联语不仅露冷锋，话带刀音，好人感到快意，歹徒觉得无情，联语一贴出，“四乡人皆聚观”，“时先声所夺，平日绅衿之出入县庭者，皆悚息危惧，避至他省者”。这对建立威信、贯彻政令确实起到了积极作用。清正廉明、奉公守法，是为官者最起码的基本素质，更是为官之道中极其重要的谋略。

    俗话说：“公生明、廉生威”。从古到今的为官者们都懂得这个道理。如：宋代的包拯，就是老百姓心目中清官的典范。他任地方官，就以清正爱民而获誉官场，任职端州时，对当地所产名贵端砚，前任多以进贡为由，或中饱私囊，或馈送朝中权贵，以为敲门砖。而包拯却只要百姓做足上贡数目，多一个也不要。他任知谏院期间，不畏权贵，甘冒触犯皇帝的危险，屡次上章弹奏贪官。他任职的京城开封府，是达官贵戚聚居之地，历来很难治理。而包拯到任后，威震上下，贵戚宦官不敢轻易触犯律条。包拯宦海数十年“清心为治本，直道是身谋”。为官俭朴节约，严于律己，对亲戚族属严加管束，立下家法：“后世子孙当官有贪赃枉法的，不得回到老家，死后不得葬入祖宗坟地。不听我的话，就不是包家的子孙”。并刻石立碑，以戒后人。包拯以其清正廉洁的高风亮节名垂史册，成了老百姓心目中的清官榜样，甚至大名远播海外。  

    三国时期，魏国有一个廉洁的代名词，叫做“挂胡床”。李白有诗“去时无一物，东壁挂胡床”就是赞美魏国廉吏裴潜的。裴潜为曹操帐下参军，后任兖州刺史。曹丕时又任散骑常侍、荆州刺史，赐“关内侯”。曹睿时升到尚书令的高位。裴潜为官清廉过人，德才兼备，他任兖州刺史时，做一具“胡床”（即可折叠的轻便坐具），离任时挂在柱子上，不带走一物。从此，“挂胡床”便成了一尘不染的清廉正直的象征。聪明的人不去做蝇营狗苟之事，不是因为不能，而是因为不齿。廉洁的官员不求锦衣轻裘，宝马香车，不是因为他们已经有了，而是要避开祸端，以身作则，树立声望。