电视剧歌词有曰：“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸”。凡外地朋友来到开封，包公祠总是点名要去的地方。北宋的开封府原是在皇宫宣德门南御街东侧，后迁移开封州桥西部，金、元、明时期的包公祠均建于此，明末崇祯十五年为堵李自成而掘黄河，致使开封全被水毁，开封府和包公祠形成了一个大湖泊。1984年兴工重建的“包公祠”，坐落在的包公西湖上，烟波浩淼，杨柳拂岸，青幽凝碧，三面环水，是一座仿宋建筑群，古朴典雅，别具风格，令人肃然起敬。建筑群绿树掩映，四周一片空灵，庄严与凝重。殿内正中，立有《开封府题名记》石碑，记载北宋183位开封府尹的姓名和上任年月。逐行逐字地慢慢读来，寇准、欧阳修、范仲淹等人物的名字都清晰可见，却惟独找不到“包拯”。原来，游人观碑时习惯于指指点点，包公的名字家喻户晓，点摩的最多，天长日久，以至于名字被磨去，变成了一道深深的指痕。还有一幅“包公家训”的石刻写道：“后世子孙仕宦有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”在奸诈成风的世道里，读来令人感叹不已。中堂联为证：“照耀千秋，念当时铁面冰心建谠言，不希后福, 闻风百世，至今日妇人孺子颂清官，只有先生”。

    拜游包公祠，尤喜包公《书郡斋壁》诗，乃其出仕明志之作，特抄录于拙作以为纪念：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁。史册有遗训，勿贻来者羞。”诗曰：“龙图名下美开封，客拜祠台毕敬恭。倒坐南衙一孝肃，后来袍蟒几从容？民心即乃须弥界，欲壑实为渺妄空。遗训如雷应贯耳，乾坤朗朗慎天瞳”。穿过建筑布局规整肃穆的二殿，三口铜铡迎门而立，张口怒目，威风凛凛。黑面包公手托乌纱帽，怒目圆睁，栩栩如生；秦香莲牵儿拉女，泪流满面；陈世美跪在堂前，垂头丧气；皇太后端坐龙椅，怒气冲冲……让人如同走进脍炙人口的民间故事，走上锣鼓铿锵的戏剧舞台。“正气塞乾坤，事属公私须有别；丹心昭日月，人归善恶自分明。”配着“公正廉明”的匾额，把包公祠衬托得更加威严气派。殿中央供奉包公坐姿铜像一尊，活灵活现，高丈余，重三吨，身后屏风上悬“正大光明”匾额。包公蟒袍冠戴，端坐于方靠背椅，劲正如松，巍然如山。他方面阔额，长髯飘胸，有凛凛不可予夺的威严仪容；他双眉微蹙，若视若思，常怀悠悠报国为民的忠正心胸；他一手扶椅，一手握拳，在平稳自然中显虎威，似乎又能让人感到一种呼之欲起的动势和力威，眉宇之间透出果敢与刚毅……。这也许才是一代儒士名臣的本来面目。今天有的地方钱魔，权魔，色魔横行，气节之魂，正气之魂，正义之魂退避。“三魔”所向披靡，“三魂”遁形隐迹，难寻难觅。“三魔”是社会之灾，民族之瘤；“三魂”是时代之钢，国家之福。时代需要精气神，人民呼唤正气，渴望正义。

    诗曰：“双狮威武镇，正气浩然生。旧府寻踪迹，新碑仰令名。 高堂悬镜照，直道向谁倾。倘若龙图在，贪官惊不惊”。包拯，29岁考中进士，被任命为建昌知县。因父母年高体弱，没有前去上任。多年后父母相继去世，年届四十的他才登上仕途，出任天长县知县。不久，升任端州知府。以前的官吏常常加倍征收端砚，用来贿赂朝中权贵。在端州任职三年，不加征端砚，不贿赂权贵，离任时竟然连一块端砚也没带走。调入京都开封，任监察御史。针对转运使王逵刻薄百姓、滥施刑罚的事实，连七次上奏弹劾揭露他“心同蛇蝎”，残害百姓，终于使皇帝罢了王逵的官。并严厉批评宋廷的任官制度，曾三次弹劾外戚张尧佐，审清妖人冷青冒充皇子的特大诈骗案，震动朝野。从地方到京城、再从京城到到地方，几经辗转，包拯为官清正、体恤民情的名声已广为传扬。再次被召回开封时，已升任户部副使、天章阁待制，兼任谏官。他仗义执言，刚直不阿，对横行不法的权臣猛烈抨击，也触怒了皇帝。好在宋仁宗还算开明，没有让他人头落地，还给他加封了一个龙图阁直学士的虚衔，把他派往河北等地做地方官去了。由此，人们又称为包龙图。联曰：“理冤狱，关节不通，自是阎罗气象；赈灾黎，慈悲无量，依然菩萨心肠”。
    1056年包拯被召回，任开封府尹。到任之后，将衙门大门敞开，允许百姓直接见官，面陈案情。他勇斗贪官污吏，爱护黎民百姓，使那些骄横的贵戚宦官不得不有所收敛。后任右谏议大夫、三司使、枢密副使等职，64年岁时突患急病去世，“京师吏民，莫不感伤，叹息之声，大街小巷都可听得到”。宋仁宗追封他为礼部尚书，赐谥“孝肃”。

    时至今日，包公戏文盛传不衰，形象仍然活跃于小说、戏剧、电影、电视里，成为人们关注的热点。为人正直，清正廉洁，其精神品格、道德节操，乃至人物性格，都与历史记载比较接近。但许多故事，则是加工、虚构出来的。纵观历史，官场上贪污腐败盛行，几乎是“有吏皆墨、无官不贪”，象包拯这样清官实在是凤毛麟角。人们敬仰他，怀念他，就把他的事迹加以演绎和喧染，把众清官断狱的故事汇聚，塑造这个“青天”形象。小说《万花楼》、《三侠五义》等把包公的故事演绎得更加完整。是一个集清官形象之大成者，在他身上寄托着百姓的希望和期待。在不能通过司法程序获得公平和正义的时代，人们相信人间自有公道，却不能相信和依靠法律。清官是普通百姓心中的正义之神，也是人们的心灵安慰。即使在倡导依法治国的今天，包公故事仍盛行不衰，观清官戏之火爆，总有一种大快人心的感觉。一曲“包龙图打坐在开封府”，令人荡气回肠、遐思神往。让人敬畏，更让人信赖。作为一个流传千古的传奇，他早已成为执法者的楷模、正义的化身，老百姓深情地期盼和呼唤的偶像。

    包公祠的修缮，距今不过二十年的光景。在开封众多的景点当中，既不是古迹，也算不上出色，却向来游客络绎不绝。历史上曾经出现过无数光照千古的杰出人物，却没有任何人能象他这样深入人心。多少王候将相湮没无闻，多少英雄豪杰声名不再，多少才子佳人知者了了，只有包公深深地烙在了世代中国人的心上。在偏僻的山野乡村，有人可能会不知道唐宗宋祖，却没有人不知道包公；有人可能不知道北京，却几乎没有人不知道开封府。英名如此，包公祠怎能不倍受青睐？包公属于中国百姓，更属于开封。“清心为治本，直道是身谋；秀干终成栋，精钢不作钩；仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁；史册有遗训，无贻来者羞。”透过包拯这激昂的诗句，人们可以感受到永昭后世的气节和力量。一种千古不朽的精神。