为扩大对外宣传，彭德怀和左权等人商量后，于8月22日午后又下发了宣传工作指示。指示指出：“正太战役是抗战以来华北军队积极向敌进攻之空前大战，总合兵力共约百个团，故名‘百团大战’。”指示要求各部队注意收集作战中的英勇事迹及军政文件与胜利品，多拍些有意义的照片。

　　为表彰广大参战指战员的出色行动，8月23日，八路军前方总部以总司令朱德，副总司令彭德怀，副总参谋长左权，野战政治部主任罗瑞卿、副主任陆定一的名义，给晋察冀军区、第120师、第129师发去嘉奖电。电报指出：“根据你们几次简要战报，百团大战由于我参战全体指战员忠贞于中华民族与中国人民，英勇果敢进击在各交通线上，特别在正太线上已取得序战之伟大胜利，无论欣慰，特传令嘉奖，仰即转令周知。查此次百团大战，是抗战以来在华北战场上空前未有的自主积极的向敌寇进攻的大会战，对于全国抗战形势与华北整个战局均有伟大意义。百团大战亦将成为中外战史上最光辉的名词。”电报要求全体指战员再接再厉，在现有序战胜利之基础上，猛烈扩大战果，完成战役任务。

　　同日，八路军总部根据彭德怀、左权的指示开始编辑《百团大战要报》，汇集各部队在各条交通线上大破击的战况和战果。此后每天都要编辑，每日编3、5号不等，除分电延安中共中央军委和重庆国民政府军事委员会外，还电告第一、第二战区司令长官卫立煌、阎锡山。到12月上旬，共编发《百团大战要报》近400号，有10余万字。当时，《新华日报》（华北版）的记者陈克寒就驻在八路军总部，专门负责百团大战的新闻报道。该报于8月23日以专版首次刊登了八路军总部参谋处提供的“华北交通总攻击战”第一号《捷报》。8月30日，延安出版的中共中央机关报《新中华报》，在头版显著位置发表了《八路军展开百团精兵大战》的消息，公布了第一批《百团大战要报》，并以《八路军在华北反扫荡的百团大战》为题配发了社论。紧接着，延安和各抗日根据地，重庆和大后方国民党统治区域，各种报纸、刊物和广播电台，纷纷发表消息、评论。就这样，“百团大战”一词很快便由八路军总部传遍了中华大地。
　　三、百团大战并非背着中共中央军委擅自发动的

　　自20世纪50年代末起，由于彭德怀在一段时间内受到不公正的批判，发动百团大战也成了其一条“罪状”，其中理由之一就是百团大战是彭德怀背着中共中央军委擅自发动的，事前没有向中共中央军委报告。对这一指责，彭德怀曾作过专门的申述。他说：“总部决定后，7月22日发出电报给各区，也报军委。估计到破袭战开始时，日伪军会有相当部分，必从我根据地内向外撤退，故部署我各军区和军分区应预有准备，乘敌退出碉堡工事时，尽量消灭敌人，平毁碉堡及封锁沟、墙。各区接到此部署后，积极行动，提早准备和进入预定地域。……为防止敌人发觉，保障各地同时突然袭击，以便给敌伪更大震动，大概比预定时间提早了10天，即在7月下旬开始的。故未等到军委批准（这是不对的），就提早发起了战斗。”实际上，百团大战发起日期是8月20日，比原定日期8月10日左右（《战役预备命令》中规定的）推迟了10天，而并非是提前了10天，这当是彭德怀记忆之误。此点说明百团大战不是彭德怀背着中共中央军委擅自发动的。

　　事实也的确如彭德怀所说的那样。八路军总部在1940年7月22日发出《战役预备命令》的同时，向中共中央军委作了报告。延安方面收到该电文后，当日即抄呈中共中央军委主席毛泽东，副主席朱德、王稼祥及张闻天、王明、康生、陈云、邓子恢、任弼时、谭启龙等中共中央、中央军委领导人或有关方面的负责人了，延安收文原件在案。另外，彭德怀和左权于1940年8月22日午后发出的那份为百团大战定名的电报也上报了中共中央军委。延安方面在收到这份文电后，即送呈毛泽东、朱德、王稼祥、张闻天、王明、康生、陈云、任弼时等人收阅。当年的收文送阅单仍完好无缺。这再次说明彭德怀背着中共中央军委擅自发动百团大战的指责是站不住脚的。对此，聂荣臻也曾指出：“百团大战，并非偶然。它不是出于个别人的主观愿望，而是我党我军根据当时国内外形势的发展和广大人民群众的强烈愿望而发动的。”

　　至于此次战役没有等到中共中央军委批准的问题，彭德怀认为“这是不对的”。但聂荣臻后来对此问题作过这样的说明。他说：“有种传说，说这个战役事先没有向中央军委报告。经过查对，在进行这次战役之前，八路军总部向中央报告过一个作战计划，那个报告上讲，要两面破袭正太路。破袭正太路，或者破袭平汉路，这是游击战争中经常搞的事情，可以说，这是我们的一种日常工作，不涉及什么战略问题。这样的作战计划，军委是不会反对的。”