然而，到了1941年5月份的时候，中国所有的港口都落入日军手中，缅甸成了中国联系外部世界的唯一通道。

M4坦克在缅甸

　　当中国大陆的战局进入相持阶段时，日本人开始把眼光放到法属印度支那(含越南、老挝和柬埔寨)和英属缅甸，试图切断中国从外部世界获得援助的渠道。

　　在l942年第一次入缅作战中，中国军队因英印驻军的背叛而腹背受敌，最终丢失了中国通向西方世界的唯一“陆地窗口”，但中国军队仍在某些局部战斗中取得胜利，例如在同古和仁安羌。其中被广为传诵的是仁安羌解围，1942年4月，日军在夺取仰光后，将英军两个旅和一个坦克营包围在中缅甸的仁安羌油田地带。当时盟军缅甸战区总指挥、美国将军史迪威匆忙命令中国第200师(当时中国唯一的机械化师)从蜡戍方向出击，解救危在旦夕的英军。经过四天四夜的激烈拼杀，4月17－18日，由孙立人将军指挥的中国部队击溃了日本第33师团，击毙1000多名日军，俘虏500人，营救出7000名英印士兵。这是中国军队在缅甸取得的第一次全面胜利。

　　仅仅在一周前，史迪威在评价中国坦克部队时还认为：“他们都是些战争的生手，许多人还平生第一次开坦克或摩托车……”

　　但零星的胜利不足以停顿日本人吞并缅甸的步伐，由于第200师赶赴仁安羌，导致中国军队的侧翼暴露，日军迅速穿插到中国军队防线的后方，威胁中国军队从密支那到畹町的补给线，不久日军进占蜡戍，中国军队的最后防线实际已经崩溃。

　　在许多中国军官眼里，是史迪威出于维护白人朋友的利益，牺牲了第200师，牺牲了整个入缅作战的中国军队，而他们又是当时中国国民党军队中的精华。在中国国民党高层领导人特别是蒋介石的眼里，史迪威作为战区指挥官的能力和公正性也开始受到怀疑。

　　在1938－1939年间，中国从苏联总共进口了88辆1933年生产的T-26型坦克。其中，有许多T-26坦克在回转炮塔上都装有体外天线。一些坦克甚至还在主炮上方靠近斗篷的地方装有两部搜索灯，而苏联方面在早期也只是为其指挥坦克安装体外天线。随着第200机械化师在缅甸的失败，这些坦克大部分被日军摧毁。

　　1941年1月，美国政府允许中国加入《租借法案》，随着在当年10月份，第一批36辆M3Al坦克由美国海运至中国。不久，国民党政府又接收了35辆美制M4A4型谢尔曼坦克和44辆M5轻型坦克。中国军队也像日本方面一样，将有限的装甲力量分散配置在步兵师当中。尽管有美国人为国民党训练精锐部队，以及蒋介石次子蒋纬国二战前作为中尉军官曾在德国陆军服役等等，这些都没有使国民党领会装甲作战的意义。

　　国民党军没有有效地利用他们手中的武器。专业军士、通信装备，后勤及支援的缺乏对中国国民党军队来讲，意味着要想实施像德国人那样的坦克大战是根本不可能的。

　　在此还要特别提到，国民党政府曾从纳粹德国进口了一批威力令日本人胆颤的88毫米高平两用加农炮，但中国军队一直将这些装备用来对空防御，而没有用于打击日军的坦克。

　　然而，当中国军队经过正确的训练、装备和指挥后，他们会令人刮目相看。在第二次入缅作战中，全部由美国人装备、训练的中国军队在缅甸北部一直战斗了7个月，向前推进了近千米，消灭了2万日军，而本身却无一败绩。中国新成立的一支坦克营营长，美国人罗斯威尔?H?布朗上校就曾经指挥着一些坦克参加了第二次入缅作战。至1944年12月，又有800名日军被消灭，剩余的少数日军逃离八莫进入深山，没有向盟军投降。

　　M3A3/M5Al“斯图亚特”轻型坦克以及M4A4“谢尔曼”坦克，这些都是国民党第1暂编坦克大队的主要装备。在此，特