身为教育长，罗瑞卿不是埋头只抓教学。他说过，古人讲，大丈夫要“眼观六路，耳听八方”，我看共产党人应该“眼观七路，耳听九方”！为什么会多出一“路”、增加一“方”呢？这就是要把握政治路线、明确政治方向。

　　1937年10月上旬，抗大召开第一次党代表大会，中心任务是深入开展反对张国焘错误路线的斗争，进一步团结一、二、四方面军的广大干部。曾在抗大工作过的李志民上将回忆说:“在抗大工作时，罗瑞卿是我们的教育长，当时党内批判张国焘的斗争，是在中央领导下的抗大首先展开的。罗瑞卿同志积极指导运动，多次组织全校红军高级干部开会。在会上，他带头发言，对张国焘及其错误路线进行了坚决的斗争。罗瑞卿用大量的事实，有力地揭发批判张国焘的罪行，教育了全校师生，伟大领袖毛主席还曾亲临大会，听取罗瑞卿同志的发言。”

　　1937年8月25日，红军改编为国民革命军第八路军，抗大校长林彪、副校长刘伯承分别担任第115师、第129师师长，率部北上抗日，抗大工作由罗瑞卿主持，罗瑞卿“事实上成了抗大一号人物”。

　　“学好本领，好上前线去”

　　华北抗日烽火的熊熊燃烧，使得培养更多的抗日军政人才成为当务之急。1937年8月1日，建军10周年之际，抗大第三期开学了，学员激增到2000多人。衣食住行，罗瑞卿都得操心。1937年10月22日至11月上旬，他率领抗大教职员工和学员600多人上凤凰山挖窑洞。历时半月，共完成175个新式窑洞，并修筑了盘山“抗大公路”，解决了抗大的校舍难题。为此，中共中央将毛泽东手书“我们的伟大事业”赠予抗大，以资鼓励。当时，有人曾指点给毛泽东看，说这个是“少爷窑洞”，那个是“小姐窑洞”。毛泽东高兴地说:“你不要小看挖窑洞，这是挖开了知识分子与工农隔阂的一堵墙啊！”

　　为了适应当时战争的要求，强化学生的军事教育，从第三期开始，抗大成立了专门培养军事干部的军事队，为往后加强学校军事教育，打下了一个坚实的基础。从学员入学的第一天起，罗瑞卿就从严格军事生活入手，培养他们雷厉风行的战斗作风。同时他指示抗大学员时刻准备“学好本领，好上前线去”。教学中，他要求学员从基本军事知识，到战略战术思想都要认真学习和掌握。许多知识青年入学前从未摸过刀枪，通过军事训练和毕业后的实战锻炼提高，逐渐成长为德才兼备、文武双全的军政干部。

　　1938年4月，经过8个多月严格训练的2000多名干部奔赴抗日前线。罗瑞卿则在1月28日被毛泽东任命为抗大副校长。

　　抗大教育方针的形成

　　1938年2月，根据周恩来指示，罗瑞卿前往国民党设在武昌的黄埔学生联络处做统战工作。回来后，他建议党中央成立抗大同学会，并请毛泽东为同学会题词。3月5日，毛泽东挥毫写就了“坚定不移的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，加上机动灵活的战略战术，用以驱逐日本帝国主义，建设新中国”这幅题词。1939年