有时，历史会是巧合；有时，历史会是一种必然。

    巧合的是，同样是率部奋勇抗日以身殉国的著名将领，赵登禹和佟麟阁的牺牲日是同一天——1937年7月28日；而必然的是，他们坚定的信念从未动摇过，那就是“宁做战死鬼，不做亡国奴”。

    沿着历史的足迹，再次走近卢沟桥。宛平古城墙上的弹孔经历岁月的洗礼已斑驳不堪，但依然能清晰地感受到当年的战火硝烟；桥上的两排石狮子静静伫立，仿佛在回忆那段抗日英烈前赴后继、浴血疆场的铁血故事。

    在宛平城东面不远处的西道口，有一座墓地，抗日名将赵登禹便长眠于此，和不远处卢沟桥南路的热闹不同，这里显得很安静。“抗日烈士赵登禹将军之墓”，只有简单的11个字，却概括了他英勇壮烈的一生。

    赵登禹自幼因家中贫寒，只读过两年私塾，就拜师习武刻苦练功，武艺超群。1914年，年仅16岁的他投身冯玉祥部。

    九一八事变后，东北落入日寇魔掌。国家灾难、民族耻辱，震撼着广大爱国官兵。当时，国民革命军第29军的武器装备非常简陋，枪械严重不足，于是他们自制了一批大刀发给战士们。时任第29军第37师第109旅旅长的赵登禹还身先士卒给大家做示范，演练大刀劈杀要领。

    1933年3月，长城抗战爆发。3月初，日军铃木师团抵达喜峰口。喜峰口是长城防线上一个重要关口，对确保平津、华北的安全至关重要。经第29军军部研究决定，任命赵登禹为喜峰口前敌总指挥。

    喜峰口易守难攻、险要天成。赵登禹率部与铃木师团展开了惨烈的争夺战，喜峰口几度易手。为了削弱日军的武器优势，3月11日晚，腿伤未愈的赵登禹组织三个团的敢死队分路夜袭喜峰口日军营地，临出发前他的一番战前动员慷慨激昂：“抗日救国，是我军人天职。只有英勇杀敌、不怕牺牲，才能挽救祖国危亡……”

    此次夜袭砍杀日军千余人，炸毁大炮18门，中国军队取得了自九一八事变以来的首次大胜，史称“喜峰口大捷”。日本鬼子夜半身首异处，孰能不胆破？“之后俘虏日本兵时，总会发现脖子上多了一层铁围脖，据说是用来防备第29军将士的大刀片，那大刀砍下去时直冒火星子。”赵登禹将军的女儿赵学芬回忆，这场大捷让父亲率领的大刀队一战成名，后来作曲家麦新创作了《大刀进行曲》。从此，“大刀向鬼子们的头上砍去”唱遍了全国。

    1937年卢沟桥事变后，侵华日军加速向华北派兵。7月27日夜，日军从北平、天津等地向第29军阵地发起全线进攻。第29军各部队顽强抵抗，战争大规模升级。7月28日上午，军长宋哲元任命第132师师长赵登禹为南苑地区部队总指挥，赵登禹召集在南苑的各部官长开会，鼓励大家说：“军人抗战有死无生，卢沟桥就是我们的坟墓。”

    由于敌我力量相差悬殊，第29军将士伤亡较大，日军从东、西两侧攻入南苑，双方陷入肉搏战。赵登禹临危不惧，指挥第29军卫队旅和军训团学生队，与日军展开激烈厮杀。

    不久，部队接到上级命令，要赵登禹指挥部队后撤到大红门一带。凶残狡诈的日军窥出了他们的意图，抢先在南苑到大红门的公路两侧架起机枪封锁道路。

    赵登禹乘坐的车子行到大红门附近时被炸毁，他身受重伤，警卫劝其撤退到安全地方，但他坚决不肯，继续带领部队向日军反击。

    突然，一枚炸弹飞来，炸断了他的双腿。赵登禹醒来后含泪对传令兵说：“军人战死沙场原是本分，没有什么可悲伤。北平城中还有我的老母，你回去告诉她老人家，忠孝不能两全，她的儿子为国而死，也算对得起祖宗了。”赵登禹说罢壮烈殉国，终年39岁。