新华社的前身是红色中华通讯社，最早创始于1931年，1937年1月更名为新华通讯社，成为抗日战争中的战斗号角。

　　从“红中社”到新华社

　　新华社的前身是红色中华社。中国共产党领导的通讯社，最早创始于1931年。这年春天，由当时中央宣传部部长张闻天领导，在上海成立了中国工人通讯社，对外曾挂过时间通讯社的牌子。在第一次反“围剿”的战斗中，先后缴获了张辉瓒和谭道源的一部半十五瓦电台及几名报务员，成立了以王诤、冯文彬为首的第一个红色电台，主要是抄收国民党中央的新闻电讯及国民党内部通报，供领导机关参考。第二次反“围剿”战斗中，又缴获了国民党公秉藩师的十五瓦指挥电台，设立电台的基础逐渐成熟。

　　1931年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金召开，正式建立了红色中华通讯社(简称红中社)，对外播发新闻的呼号是CSR(CHINESE　SOVIET　RADIO)，即中华苏维埃无线电台的缩写。主要任务是:播发新闻，红军革命战争和革命根据地的消息，上海和各革命根据地都可以抄收到。同时还抄收国内外新闻。它最初播发的新闻就是中华苏维埃全国代表大会的召开。当时的领导人是周以栗，周以栗积劳成疾后，由王观澜接任。

　　1933年1月，在瑞金成立了中共中央党报委员会，张闻天为书记，直接掌握党的新闻工作。1936年12月，红军长征到陕北，中央决定秦邦宪兼任红中社社长后，立即召开了工作会议，决定由廖承志负责国外电讯部分，向仲华负责《红色中华报》。

　　西安事变发生后，秦邦宪来到西安，决定成立红中社西安分社，由李一氓负责。1937年1月，中央从保安迁往延安，红中社也随之迁往延安。为了适应抗日民族统一战线新形势发展的需要，中央决定，于1月25日将红中社更名为新华通讯社(简称新华社)。

　　1941年11月，新华社社长向仲华因工作调动，党中央决定由秦邦宪(博古)兼任新华社社长，吴文焘担任副社长。新华社的主要任务是:宣传党的路线、方针、政策，宣传陕甘宁边区和各抗日根据地的建设成就，动员全国人民促进全民族的大团结，争取抗日战争的最后胜利。同时还搜集国内外重要消息，为党中央决策提供参考。新华社在秦邦宪的领导下，排除困难，各项工作都有了很大的发展。

　　早在中央苏区时，为了工作的需要，《红色中华》就建立了通讯员的队伍。1933年1月27日，中共苏区中央局与有关单位发出“关于红色中华的通讯员问题”，规定了通讯员的五项任务，特别强调“这一通讯员，须是实际的，而不是挂名的”。通知发出后，收效甚好，一个遍布苏区各地的通讯发行网络迅速建立起来了。

　　抗日战争中的号角

　　按照党中央所提出的意见，新华社一方面将各地通讯社改为新华社的分社，直接加强对各分社的领导，同时将各地具有全党、全军、全国性质的新闻发稿权集中到总社，这样做不仅使党中央的方针政策能够得到正确及时的贯彻，也使全党对外的宣传口径保持一致，防止出现不应有的纰漏。另一方面，统一领导有利于提高干部的业务素质，使新华社的工作质量再迈上一个新台阶，使《解放日报》与新华通讯社真正成为党的喉舌，成为抗日战争中的号角。

　　到1942年，新华社已拥有五个分社，较大的分社也已经发展成为总分社。为了进一步提高新华社的工作质量，秦邦宪带领全社同仁采取一系列措施统一指导敌后各分社工作。利用通报台与山东、晋西北、冀中、晋察冀等分社联系，认真研究各分社发来的电报。这些措施促使分社建设走上健康发展的道路。

　　1943年初，秦邦宪已经初步摸清了不同地区广播效果的规律，于是提出了新华社的工作概要，指出，新华社文字广播要根据对象不同分成三类:一是对敌后抗日根据地广播，每天五六千字，包括国内新闻、文件、重要论文和