距离北京市区18公里左右的永定河上有座古老石桥，八百年的风雨沧桑，使它宛如一位百岁老人，岁月磨砺下的石板路，写满故事。

    它，以其精美的石刻艺术闻名于世，曾被马可·波罗称为“世界上最好的、独一无二的桥”；“卢沟晓月”是“燕京八景”之一，桥畔一座汉白玉碑亭里，清乾隆帝的御笔印证着它昔日的风光。然而，1937年的7月7日，却改变了它一生的轨迹，全世界的人都记住了它的名字：卢沟桥。

    那一天，天空晴朗。历史奔流至此，瞬间迅猛改道。中华民族近代以来全民族共同抵抗外敌入侵时间最长、规模最大、牺牲最为惨烈的战争，也是近代以来中国第一次赢得全面胜利的反侵略战争，由此开始。

    侵略，蓄谋已久

    家住卢沟桥畔的85岁老人郑福来回忆，“七七”当天晚上，他在睡梦中被枪炮声惊醒，第二天早上，一枚炮弹在自家北房西侧爆炸，小伙伴四春子不幸被炸死。

    关于那一天，历史这样记录：7月7日夜，日军一部在卢沟桥附近借“军事演习”之名，向中国驻军寻衅，并以一名士兵失踪为借口，要求进入宛平县城搜查。日方的无理要求遭到中方的拒绝。当交涉还在进行时，日军即向卢沟桥一带的中国驻军发动攻击，并炮轰宛平县城。当时驻守宛平县城的国民革命军第29军奋起抵抗。

    事实上，日军所谓“失踪”的士兵很快就归队了。“七七事变”蓄谋已久。日本人为何如此想霸占卢沟桥？从当年的地图上可以看出：此时北平城事实上已三面陷入日伪包围，只剩西南面尚有29军驻防，宛平一失，北平将成一座孤城，守住卢沟桥，就是守住北平与中原的通道。

    日军以演习为借口，经常到宛平城、卢沟桥一带活动，侦察地形，并多次与29军发生争执。进入1937年夏天，日军加大挑衅力度，战火已一触即发：当年6月，日军一部以攻取宛平城为目标，不分昼夜进行演习。就在“七七”前一天的7月6日，日军在龙王庙以卢沟桥为目标进行攻击性演习。

    “夺回卢沟桥！”命令下达时，手持大刀的29军士兵群情激奋——他们抱定与城、桥共存亡的决心，在宛平城居民的协助下，把城东门堵紧，城西门只留下一条缝隙供人出入。29军的大刀队，又一次让日本侵略者魂飞魄散。

    “大刀向鬼子们的头上砍去，看准那敌人，把他消灭，杀！”这首流传至今的《大刀进行曲》是作曲家麦新受29军英勇事迹感染，一气呵成。

    2岁多的赵学芬和4岁的赵学武，却再没见过自己的父亲赵登禹，他是29军132师师长。7月28日，39岁的他因为汉奸出卖，成为全面抗战爆发后中国军队牺牲的第一位师长。同一天，29军副军长佟麟阁壮烈牺牲。29日，北平沦陷。

    城墙上面密布的弹孔记录着这场国耻与苦难的开始。7月8日，“七七事变”后第二天，中共中央发出通电：“全中国的同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”

    就在这里——卢沟桥，日本发起了全面侵华战争，中华民族全面抗战随之爆发，中国成为世界反法西斯战争的亚洲主战场。

    抗战，血染大地

    短暂的20世纪，硝烟四起。第一次世界大战的伤口还未愈合，更大规模的第二次世界大战就爆发。战争波及60多个国家和地区，世界五分之四的人口被卷入，1.9亿人因战火而伤亡。“空气在颤抖，仿佛天空在燃烧”，这句源自前南斯拉夫电影《瓦尔特保卫萨拉热窝》的台词，成了描述二战气息的经典语言。这场空前的人类浩劫吞噬了千千万万条生命，令无数城市和乡村满目疮痍，数不清的文明古迹毁于一旦。

    而在东方土地上，日本侵略者肆意屠杀，奸淫掳掠，犯下了滔天罪行。据不完全统计，战争期间，中国军民伤亡3500多万人。按1937年的比值折算，中国直接经济损失1000多亿美元，间接经济损失5000多亿美元。

    谈到日军的罪行，郑福来老人难掩愤慨：“在日本兵眼里，中国人是可以随意杀的，根本不需要理由。”那些日子，男人扛炮弹，女人烙大饼，小孩端水，士兵磨刀，“大家的心情都是一样的——把鬼子赶出去！”

    “恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”在赵登禹、佟麟阁的身前身后，无数英勇的中国军人倒下了，鲜血浸染大地——他们前仆后继，用血肉铸成新的长城，使日本帝国主义每前进一步都要付出惨重代价，并最终使其陷入战争泥潭而不能自拔。

    从卢沟桥事变到日本侵略者宣布无条件投降，中国战场进行重大战役200余次，大小战斗近20万次，歼灭日军154万余人，约占日军在第二次世界大战中死伤人数的70％，对其覆灭起到了决定性的作用，为世界反法西斯战争胜利作出了不可磨灭的巨大贡献。

    二战“三巨头”曾这样评价中国：美国总统罗斯福说，“假如没有中国，假如中国被打垮了，你想有多少个师团的日本兵可以调到其他地区来作战？他们可以马上打下澳大利亚，打下印度”；英国首相丘吉尔说，“如果日本进军西印度洋，必然会导致我方在中东的全部阵地崩溃。而能够避免上述局势出现的只有中国”；苏联领导人斯大林说，“只有当日本侵略者的手脚被捆住，我们才能在德国侵略者进攻我国的时候避免两线作战”。

    中国的抗战，也是世界的抗战：从中国的台儿庄到埃及的阿拉曼，从苏联的库尔斯克到美国的珍珠港，从法国的诺曼底海滩到太平洋上的中途岛，全世界人民团结一心，众志成城；中国抗战的胜利与世界反法西斯战争的胜利，是世界发展的重要转折：曾经惨痛的战争记忆，让世界上大多数国家无比珍惜今天这来之不易的和平环境、发展良机。

    历史，不会忘记

    时间随着永定河，无声地流淌了78年。曾经数着卢沟桥上石狮子长大的孩子，也都渐渐搬出了宛平城。昔日的战场，现在安静得好像睡着了。