楔子

　　夜，黑沉沉的，伸手不见五指，一支农民军队伍在急速地行进。
　　队伍行走到一块平阳之地，骑马走在队伍前面的人突然停下，命令道：“停下！这里离枫边还不到五里路了，大家休息一下，吃点干粮，等等段月泉再走。”说罢，将马随手拴在一棵树上。
　　“队长，段月泉恐怕还没这么快到，是不是派个人到枫边去探探情况？”刘经化走过来问。赖经邦想想也是，说：“好，就派张庆祥去，他是枫边人，地形熟悉。”
　　约摸过了一个小时，张庆祥回来报告：“队长！枫边平静得很，没有什么异常情况。”
　　“好！知道啦！”赖经邦说。“估计月泉他们也该到了，我们出发吧！”
　　队伍翻过一座山，下了一个垇，枫边乡隐隐露出了灯光，战士们情绪高昂。赖经邦告诫大家：“大家注意，别弄出声音，以免打草惊蛇。”
　　就在这时，山头上一声大喊：“打！”顿时，两边山上枪声齐响，七纵一下子就倒下了几个人。赖经邦大喊：“兄弟们，冲上去解决他们！”战士们勇猛冲杀，靖卫团溃败而逃。
　　七纵战士一阵穷追猛打，追到枫边，群众武装放火烧了万寿宫、义校、胡家珊与杨才亭的房子。这时，兴国派来的一连援兵已到，赖经邦前后受敌，群众武装从来没经历过什么大阵仗，顿时慌成一团，吓得东躲西藏。赖经邦一面给群众壮胆，一面赶紧命令部队向永丰、东固交界的腐竹垇撤回东固南龙。
　　由于靖卫团团长杨才亭早就得到了七纵要来攻打枫边的消息，杨才亭一边派人去兴国县城搬取救兵，一边组织16岁以上的男丁上阵。所以，赖经邦的队伍还没到枫边就中了埋伏，与敌人交上了火。
　　雷声隆隆，电光闪闪，雨，瓢泼而下。
　　赖经邦心说：“不好！月泉到现在还没来，肯定也中了埋伏，再不撤就来不及了。“随即命令：“刘经化，你带人突围，我引开敌人。”刘经化说：“队长！要走一齐走，你这样是很危险的。”赖经邦瞪着大眼，吼道：“现在不是讨论问题的时候，给我留下一个班，你们快走，否则，就来不及啦！”刘经化还想说什么，赖经邦扬起马鞭朝他抽下来，吓得赶紧率队突围。
　　赖经邦带着十多个战士吸引一连敌人往密石方向而走，一路上遭到靖卫团的拦截，只剩下三个战士跟在身后，终于摆脱了敌人的追击，赖经邦纵马驶进一条山坑。
　　雨，越下越大。赖经邦和三个战士又冷又饿，好不容易找到一个单家独户的老头家里生火做饭，烘烤衣服。不到1个小时，追兵就包围了小屋。三个战士持枪往前门冲，被击倒在地。赖经邦见情况不妙，提枪从后门一跃而出，准备夺路突围。不料，脚还未落地，左右两把马刀就砍在了他的肩膀上，顿时翻倒在地。敌人一拥而上，将他五花大绑起来。
　　段月泉率领一半七纵战士从六渡坳、方石岭，走贺堂，折转朱岭、茅坪时，看见枫边大火冲天，知道赖经邦已经攻下了枫边，急忙督促部队快速前进。遭靖卫团死命阻击，段月泉命令部队不要恋战，务必攻下枫边，与赖经邦会合。待到枫边街时，才知赖经邦中了埋伏，往密石方向而去。急令部队杀开一条血路，分兵往腐竹垇和密石方向去接应。
　　打散了的七纵战士和群众武装，向潘坑、石印方向退却，与段月泉的队伍会合后，回到东固养军山。段月泉一问留守人员，得知赖经邦还没回山，心里说“不妙！”赶紧派人下山侦察。
　　靖卫团将赖经邦押到枫边桃坑村坝上，绑在旗杆石上，木棒、皮带齐下，一顿毒打。赖经邦咬紧牙关，就是一声不吭。杨采芹见他毫不屈服，冷笑着说：“好！你武艺高强是吧？你有道术是吧？你有寄打是吧？我今天非得叫你求饶不可！泼尿！”
　　团丁们往赖经邦头上泼尿，并将尿杓扣在他的头上，又继续毒打，赖经邦仍不屈服。马连长气急败坏，命令士兵：“将他的衣服扒掉，我要看看他长的到底是不是铁石心肠！”