王泉媛知道，自己是一团之长，应该尽快制止住这种悲伤情绪的蔓延，她站在一个高高的土坎上，强压心中的悲愤，说：“同志们，这次战斗，九连的姐妹们为了掩护我们突围，壮烈牺牲了，她们很勇敢，她们都是好样的，我们一定要为她们报仇!我们现在的任务是尽快找到部队。”

    擦干眼泪，顶着漆黑的夜幕，部队又悄悄出发了。

    带着沉重的创伤，妇女先锋团随总部进驻永昌。如果把河四走廊比作一位西部少女，那么水昌便是这位少女柔美的腰身。只可惜这里太缺少浪漫的诗意了，北边是荒凉无垠的沙漠戈壁，南面是白雪皑皑的祁连山，贫瘠恶劣的自然条件，使这条狭长的走廊地带终年人迹稀少，只有马步芳、马步青的骑兵常在这里出没。

    西路军在这里休整了45天，当时正是数九隆冬，许多人的手脚都冻坏了，女红军们把毛毡剪开包脚、包手，但依然无法抵御寒冷的侵蚀。由于有了上次的被袭，王泉媛始终不敢放松半点警惕，天气再冷，也要派出警戒，以防发生不测。

    1000多名女红军集中在一起，目标的确太大了，一撤出山丹战斗，西路军总部就紧急决定把她们分散到各军去。

    团长王泉媛望着一队队姐妹们离她而去，心里像倒了五味瓶，说不出是啥滋味。从感情上讲，她怎么也不舍得与这些生死相依的姐妹们分手。可是，在如此恶劣的生存条件下，不分开牺牲会更大，她们到各军去同男红军一起行动，或许更安全些。想到这里，她的心里才稍微好受一些。她悄悄背过脸去，擦了下泪水，同三营长何福祥一起带着两个连分散到西路军总部去了。

    离开水昌的西路军主力在河西走廊顶风冒雪，艰苦转战，曾一度占领临泽、高台等地。这可惹怒了军阀马步芳，他集结重兵，向红军发起强大的攻势，并很快占领高台，杀害了红五军军长董振堂和该军的大部分官兵。之后不久，又疯狂围攻临泽。为了保卫西路军总部，直属队的几百名女战士和一个警卫连与敌人展开了殊死血战。女干部苏风把各单位的女兵全部组织到一起，守城总指挥郑义斋前去讲话，他说：“女兵们，最危急的时刻到来了，我们就是全部战死，也要保住总部的安伞。”

    女兵们义无反顾地同男红军一起，站在了守城的最前沿。

    她们有的用枪支和手榴弹，有的用石头和瓦片，无所畏惧地同敌人拼杀。苏风看到姐妹们如此骁勇，自豪地晚：“别说马家军五匹马(指马步芳、马步青、马鸿宾、马鸿逵、马林)，就是再多十匹，我们也能割下他们的‘马’头来。”

    这是一场残酷的血战，三天三夜没间断，城外敌人的尸体遍地都是，城内红军战士亦死伤无数。第四天早晨，敌人密集的炮弹终于将城墙炸开几个缺口，嚎叫着向城里冲来，守城红军奋勇阻击，没有武器的女战士们就用砖头、石块砸敌人。经过七八次苦战，一直坚持到天黑，敌人才慢慢退下去。

    寒冷的冬夜里，女战士们和男红军一道，将拾捡来的一筐筐的砖头、石块抬上城，把一袋袋的泥土搬上城墙填补被炸开的缺口，然后再浇上水冻起来。