夜色黑得伸手不见五指，山路崎岖，险象环生，有的女战士不慎失脚，像一片飘落的树叶，落入无底的深渊……

    当东方的天际透出一抹亮色的时候，这些不屈的女战士终于来到了山顶，一条悬崖狰狞地横在脚下，挡住了她们的去路。

    “快，把绑带解下来，结成绳子!”团长陶万荣果断地命令道。

    一条长长的布绳连接起来了，陶万荣亲自把它拴在山崖边的树上，女战士们一个接一个顺着绳子向下滑去，有的女战士由于伤病缠身，浑身乏力，攥着绳子的手一点点松落，她们甚至来不及呼喊，就跌到山谷里去了。

    敌人很快发现了独立团的行踪，便组织骑兵“围剿”。女红军们为了吸引敌人的兵力，掩护主力红军撤退，故意与敌人周旋，但终因体力不支，被敌人团团围住，女红军们子弹全部打光了，就用石头、木棍同敌人搏斗，有的女战士甚至用手抓脚踢牙咬，场面惊险悲壮，催人泪下。独立团政委吴富莲带着几十名女战士在一个山头上与敌人殊死搏斗，许多人壮烈牺牲。吴富莲被俘后被敌人残害致死。那些死里逃生的女战士，在荒凉的祁连山上，冒着零下二三十度的严寒四处流浪，许多人被活活冻死、饿死……

    陶万荣带着另一部分女战士从祁连山突围后在康隆寺一带又遭遇敌人的追击，队伍被冲得七零八落。在冰天雪地辗转的陶万荣，又冷又饿，快要支持不住了。她找来一些树枝，艰难地生起一堆篝火取暖，几位失散的战友看到烟火后找来了。当大家悲喜交集地拥抱在一起，庆幸自己大难不死时，做梦也没有想到，死神已悄然叩响了她们的生命之门。

    是烟火暴露了她们的行踪，一路追踪而来的敌人再次撒开一张大网，陶万荣和10多位女红军战士被俘虏了。