湖北省襄阳市的前身是襄樊市，始建于1950年5月，1979年6月升为省辖市。1983年9月，根据国务院〔1983〕国函字164号文批复撤销襄阳地区，其行政区域所辖襄阳、枣阳、宜城、南漳、保康、谷城六县并入襄樊市，实行市带县体制。2010年11月26日经国务院正式批复，同意襄樊市更名为襄阳市。张廷发同志难忘襄阳情怀，1949年5月至1950年8月任中共襄阳地委书记、襄阳军分区司令员；1950年8月至1951年4月任中共襄阳地委书记、襄阳军分区政委。他是中共襄阳地委首任书记。任职期间，他带领襄阳人民组建党政机关、平息反革命暴乱、进行土地改革、组织恢复生产，为襄阳人民巩固新生的红色政权、发展生产、进行社会主义革命和社会主义建设奠定了基础。张廷发同志自离开襄阳后，他一直担任军队、党和国家的领导职务，他在繁忙的工作中，时常通过襄阳报社邮寄的报纸关注襄阳的建设。他先后两次莅临襄阳视察，给襄阳人民以极大鼓舞。

    张廷发（1918年－2010），福建省三明市沙县夏茂镇人。1933年参加中国工农红军，同年12月加入中国共产主义青年团，1936年11月转为中国共产党党员。土地革命战争时期，任红5军团第37团班长、排长，团部通信主任等，参加了中央苏区第五次反“围剿”作战和二万五千里长征。1935年7月红一、四方面军会合后，调任红31军第91师司令部参谋。抗日战争时期，任八路军第129师东进纵队通信科科长、作战科科长，第385旅司令部作战股股长，参加了开辟冀南抗日根据地的斗争。1942年起任第129师司令部作战科科长，太行军区参谋处处长，第七军分区司令员，参加了安阳、邯郸等战役。解放战争时期，历任晋冀鲁豫军区第6纵队参谋长、晋冀鲁豫野战军司令部参谋处处长，参与制定出击陇海路、定陶等战役计划，组织司令部战斗保障工作。1947年夏天，随晋冀鲁豫野战军挺进大别山，任桐柏军区第三军分区司令员，率部在桐柏以西地区开展游击战争。1948年调任中共汉南工委书记和汉南指挥部司令员兼政委、中共襄樊地委书记和襄樊军分区司令员兼政委，第二野战军第11军副军长等职，参加了宛西、宛东、襄樊、淮海、渡江等战役。中华人民共和国建立后，于1951年参加抗美援朝战争，任中国人民志愿军第3兵团第11军副军长。1953年回国后，历任中国人民解放军空军副参谋长、参谋长、副司令员、政委。1977年至1985年任空军司令员。是中共中央军委常务委员，中国共产党第十一届中央委员、十二届中央政治局委员，十三届中央顾问委员会委员。1955年授予开国少将军衔。荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章，一级红星功勋荣誉章。2010年3月25日3时58分在北京逝世，享年92岁。

    1988年5月11日至18日，时任中央顾问委员会委员的张廷发同志前来襄樊视察，对37年后襄樊城乡的巨大变化和干部群众的精神赞不绝口。在襄樊期间，张廷发视察了电视机厂、无线电厂、提花织物厂、人造毛纺厂、醉仙居宾馆、传动设备厂、飞机场、二汽基地、三水厂、古隆中。还到他当年工作、战斗和生活过的老河口、谷城、保康、南漳视察了工作。张廷发同志在听取了襄樊市委领导的工作汇报后，颇有感触地说，37年了，我人虽然走了，我的心没有走，我很注意看你们报社每天给我寄的《襄樊日报》，从中可以了解襄樊的变化。这几天，我一直处于十分兴奋的状态，有3个方面的感受：从襄樊这个局部地区的巨大变化看，说明党的三中全会以来的路线、方针、政策是十分正确的；还有一个较深的感触，是这里的干部群众关系非常密切，这次接触了一些厂长和职工，干部意气风发，大家奋斗有信心；再就是襄樊的地理位置很重要，资源相当丰富，交通环境好，气候宜人，祖先为我们留下了这块好土地，襄樊人民无愧这块土地，人民生活水平有了显著提高。80岁高龄时，张廷发再次故地重游。先后视察了东汽基地、人民广场、北街、军分区、空军油库、解放军某部。张廷发还特意随身携带了一本2.6万字的回忆录《战斗在汉水两岸》，要与当年一起战斗的老战友们商量修订。

    半个世纪过去，当年战斗的硝烟仍然弥漫在将军的脑际；战斗过的汉水两岸、襄樊的山山水水定格在将军的记忆里。这次视察期间，张廷发7次提到《襄樊日报》，并约见了报社原社长、总编辑杨云胜和记者。他在仔细询问了报社历任领导和报纸发展情况后说，当年这个报纸在宣传党的政策、推动减租减息和镇反土改运动中起了很好的作用。现在报纸比原来办得还要好，我很喜欢看这个报纸。你们给我寄的每期报纸，我和老伴看得都很仔细，所以襄樊一些大的变化我都知道。视察中，张廷发对随行人员说：“在政通人和的改革开放年代，用历史和现实的眼光，纵横比较昨天和今天，目睹解放前汉水两岸满目疮痍，今天欣欣向荣，告慰先烈，启迪后人，是人生一大幸事、快事、乐事。”张廷发指着公路两旁一望无际的小麦、油菜感慨地说：“经过50年的农田基本建设，过去这一带是野兔出没的荒岗和坟地，如今是万亩粮田。瞧一眼这丰收的景象，就让人心旷神怡，喜笑颜开。”张廷发还冒雨来到文笔峰下。他回忆说：“我和八十六团团长赵北源就在这里席地而坐，等待攻击命令。”“我们曾经在这里流过血、吃过苦，我军在这里也有过辉煌。那个时候，确实是有了甘甜大家享，有了重担大家挑。打仗的时候，遇水双肩架桥，逢山携手共攀登，部队英雄辈出。这种精神今天仍然要坚持。改革开放不能没有这种精神。一个民族，一个地区，不能没有自己的榜样、自己的英雄。”“襄樊市委、市政府把这里辟为烈士陵园，立碑纪念，这就很好。高高的烈士纪念碑象征着革命战士的崇高形象，宽广的烈士陵园也是襄樊革命史的‘档案馆’。”张廷发说：“我在襄阳打仗、工作、谈恋爱、结婚、生儿育女，我为襄阳人民做过一些工作，襄阳人民养育了我。这里的一山一水，一草一木，给我留下了不可磨灭的印象和美好的回忆。”