中国共产党的历史，以中华人民共和国的成立和党的十一届三中全会的召开为界标，可以划分为三个大的时期。从建党到中华人民共和国成立，为新民主主义革命时期；从建国到十一届三中全会，为新民主主义建设、向社会主义过渡和建设社会主义时期；从十一届三中全会到现在，为在改革开放中集中力量进行现代化建设的社会主义新时期。十三大报告指出、十五大报告重申：经历这三个时期，马克思主义与中国实践的结合，实现了两次历史性飞跃。第一次飞跃，发生在新民主主义革命时期，这次飞跃的理论成果，就是毛泽东思想；第二次飞跃，发生在十一届三中全会以后，这次飞跃的思想成果，就是邓小平理论。那末，从建国到十一届三中全会这个时期，是一个什么情况呢？那当然不是一段历史的空白，我以为，确切地说，那是第一次历史性飞跃的继续和第二次历史性飞跃的准备。

　　陈云同志在这三个时期中，对党、对国家、对毛泽东思想的形成和发展，对邓小平科学地评价毛泽东的历史地位和坚决地维护毛泽东思想科学体系的指导作用，都做出了重大的贡献。

　　(一)

　　毛泽东是马克思主义与中国革命实践相统一的最主要的代表人物，毛泽东思想在二十年代开始形成、在三十年代多方面展开而趋于成熟、在四十年代作为党的指导思想写进党章。陈云是一位工人出身的革命家，很早就在党内担任重要领导职务，作为党的一位高级干部，他置身于中国革命实践之中，直接体验了、感受了、参与了毛泽东思想形成、发展和确立为党的指导思想的全过程。

　　据陈云回忆，他进入中央苏区以后，最为服膺的，就是毛泽东的调查研究。他正是从这一点，开始认识到毛泽东思想的精髓的。大家知道，调查研究中国的国情，调查研究苏区当地的土地情况、社会情况和基层政权建设情况，正是毛泽东把马克思主义同中国实践结合的基本方法。《反对本本主义》(原题就是《调查工作》，“没有调查，没有发言权”这句名言就出自这篇文章)，正是毛泽东向党内阐明他所主张的思想路线的第一篇完整的代表作。

　　遵义会议是民主革命时期中国共产党历史上的一个转折点，在这次会议上改组了党中央和红军的最高领导，开始确立毛泽东在全党全军实际上的领导地位。陈云是这次政治局扩大会议的决策参与者之一。会议结束，向长征中党和红军干部传达遵义会议的精神和成果，陈云是主要传达者之一。后来，陈云绕道白区到达苏联，向共产国际报告红军长征和遵义会议的情况，对共产国际了解中国党、中国革命及其领袖毛泽东，起了重要的、关键的作用。从遵义会议到瓦窑堡会议，在毛泽东正确领导下，胜利完成了长征，实现了向联合抗日的民族统一战线政策的转变。一九三七年抗战开始，王明从共产国际回来，俨然“钦差大臣”，并以其右倾路线干扰中央。一九三八年召开六届六中全会，毛泽东代表中央做政治报告，王稼祥传达了共产国际对毛泽东作为中国党的领袖的支持，实际上排除了王明的干扰，这才完全地确立了毛泽东在全党全军的领导地位。

　　在延安，陈云担任中央组织部长达七年之久，在党的建设的实践和理论上，做出了很大贡献。他的著作《怎样做一个共产党员》，与刘少奇的《共产党员思想意识的修养》(即《论共产党员的修养》中关于思想意识修养的部分)一起，列入整风学习的二十二个文件之中。整风学习文件大都是毛泽东著作和中央决定，中国党其他领导人的著作选了刘少奇和陈云各一篇，这很引人注意。经过延安整风和党中央总结党的历史，党的七大通过了新的党章，把毛泽东思想确立为党的指导思想；选出了新的领导集体，毛为这个领导集体的核心，同朱、刘、周、任一起为党中央的五大书记。而陈云，则以其在党的领导职位上的长期历史，在实际斗争实际工作中的丰富经验