五千多年前的尧舜禹时代，太阳等天体处于一个活跃期，太阳等天体的活动变化对人类生存有着极其巨大的影响，对此五千年前的人们体会远比现代人深刻。所以那时人们对天文的研究远比现代人重视。

    《尚书·尧典》记载：“（尧）乃命羲和，钦若昊天历象----曰月星辰，敬授民时。分命羲仲宅嵎夷曰旸谷（今南美洲委内瑞拉一带），寅宾日出……申命羲叔宅南交，平秩南为……分命和仲宅西曰昧谷（今非洲塞内加尔一带），寅饯纳日……申命和叔宅朔方曰幽都，平在朔易……”

    《山海经·海外东经》记载：“旸谷上有扶桑……九日居上枝，一日居下枝。”《山海经·大荒东经》则记载：“旸谷上有扶木，一日方至，一日方出。”以上记载表明旸谷是羲仲、十日等人观测太阳活动变化的重要基地。为什么要在旸谷观测太阳活动变化？我认为主要是旸谷有巨大的扶桑木。太阳的光线太强，人如果直接观测太阳将伤害到眼睛。

    古人早已懂得小孔成像的原理，太阳光透过浓密的扶桑树叶形成的光圈实际上是太阳的像，羲仲、十日等人就可以在不伤眼睛的前提下观测太阳的活动变化。“九日居下枝，一日居上枝”与“一日方至，一日方出”实际上记载的是羲和的十个子女轮流观测太阳的活动变化。译成现代文是：“羲和的九个子女在下枝休息，一个子女在上枝观测太阳”。他们实行严格的值班制度，“只有后一个观测者到达接班后，前一个观测者才能离开。”

    尧舜禹时代还在世界各地建立了众多的天文观测站。如《大荒东经》中记载的大言山、合虚山、明星山、猗天苏门山、壑明俊疾山等圴是“日月所出”的地方。《大荒西经》中记载的方山是“日月所出入”的地方，丰沮玉门山、龙山、吴姖天门山、鏖鏊钜山、常阳山、大荒山等地是“日月所入”的地方。尧舜禹时代的语言与现代有很大差异，上述“曰月所出、日月所出入、日月所入”实际上意思是“观测日月的人出入的地方。”表明尧舜禹时代中国先民已在美洲、非洲等世界各地建立了众多的天文观测站。