古代文人学者和诗词名家都爱咏蝉，在古人的眼睛里蝉有许多特征，它栖于高枝，餐风饮露，认为蝉是清高的，颇有生活清寒、与世无争的隐士风度。梁代名士褚曾赞它“饮露非表清，轻身易知足”。清寒并非故意假作清高，只不过是个人对世俗别无所求罢。北周卢思道说：“轻身蔽数叶，哀鸣抱一枝”只需几片叶子和一丫树枝就够了，可谓孤高自足，名利权贵于我如浮云。这大都是以蝉喻己或提倡清廉高洁的话。也有人把蝉的高洁清寒的品性更提高一步，认为这就是德。魏时曹植曾写有《蝉赋》说：“帝臣是戴，尚其洁兮”。皇帝和群臣都应以蝉为榜样，学习它的清廉高洁。陆云的《寒蝉赋序》说得更为明白：“君子则其操，可以事君，可以立身，岂非至德之虫哉”。蝉干脆成为“至德之虫”了。当时许多文人雅士甚至以玉石雕作玉蝉佩戴，或作为帽徽，以示高洁。此举至今犹有遗风。看来诗人墨客对蝉的特征，看法大体是相同的，但一百个诗人对蝉却又一百种不同的咏法，不仅练辞造句不同，更主要是心态不同。可见文艺创作的题材固然重要，但并无决定性的作用，只不过是一种创作的素材而已。我们重视今天的生活，也尊重历史生活。生活的丰富性，创作的灵活性，题材的多样性，历史的继承性，永远都值得重视。