司令员在他的谈话中，很少从军事理论上来论证自己的决定。他只是对客观情况进行冷静地分析，用十分简单的语言，说出由严谨的判断得出的结论。每一个结论性的意见，都让人感到是经过一番深思熟虑而得出来的，不得不叫人心悦诚服。桌上摊开了一张五十万分之一比例的涟水军用地图，他们的话题自然而然地又回到了涟水城的防御部署上来。

    在地图上，废黄河像一条黄龙，蜿蜒伸展在涟水城的正南面，浩浩东去，流向天的尽头。在他的北面有一条盐河，是历代盐商将海盐运往内地出售的唯一通道。在涟水城西南十多华里的地方，废黄河和盐河交汇在一起。那个地方叫带河镇，又叫张渡口。粟裕问李士怀：“你看，敌人要来进攻涟水城，他的攻击方向会选择在哪里呢？”李士怀摇了摇了头，没有作答。确切地说，对于司令员提出的这个问题他还没有来得及仔细地考虑过。部队虽然几次经过这座县城，他没有想过部队会在这里作战，更没有面对地图或者对实地进行过深刻地研究。但话又说回来，就算自己的心里有过这样或者那样的想法，在司令员面前也不敢耍小聪明。李士怀不说，粟裕也就不再勉强地追问他，倒是李士怀的心里有些焦急，他盯住司令员的嘴巴，急切地想听听他的意见。

    粟裕没有直接地肯定哪里会是敌人的主攻方向，只是从事情的各个方面来分析它的可能性，每一个方向对我军和敌军带来的利弊得失，然后又谈到具体的防御部署上来。粟裕不紧不慢地说：“要是敌人从城西大关方向进攻，那对我们最为有利。因为这个地方地域狭窄，敌人的侧背必然要暴露出来，便于我军机动部队出击。”李士怀冒冒失失地嘟哝了一句：“从这个方向来，怕是不可能。”他说出了自己的看法，但马上又觉得唐突，再想改口可又来不及了。粟裕严厉地盯了他一眼说：“你得小心哪，74师作战一向是很大胆的！多采取正面佯攻，侧后迂回，或超越攻击。该敌系蒋军五大主力之一，部队骄横，攻击精神较顽强，善于集中使用兵力，先以集中炮火打我阵地一点，掩护步兵攻击，而且善于使用小部队，以锥形渗入我侧背，错乱我部署。越是你放心的地方，他就越肯钻，淮阴的教训你忘啦？敌人就是从你们和9纵的结合部偷钻进城的。”李士怀脸色一红，仿佛触到了自己的伤疤，心里涌起一阵剧痛。过了片刻，粟裕又把视线移到了带河镇，对他说，“他如果把主攻方向选择在这里，那麻烦就大了。”他的谈话第一次透露出深沉的隐忧，特别加重了语气提醒说，“别小看这带河镇，南有废黄河，北有盐河，最不便于我军机动部队出击。要是敌人把主攻方向选择在这个地方，就可以保证他的侧翼安全，增加我军的防守难度。如果我们出击他，就得将部队拉到西边的王营方向，从敌人的背后打过来，才能消灭他。这只是我个人的分析，到底能有几成把握呢，还很难说，况且，途中还会遇到桂系部队的阻击，能不能顺利地打回来还很难说，即使能够得手，也要付出很大的伤亡。战役时间要延长，正面防守部队的压力也会到了极限，搞得不好，就极有可能被敌人突破阵地的危险。因此，你们要把战斗力最强的部队摆放在这里，要构筑坚固的工事，不是一线，还要有二线、三线……”

    说到这里，粟裕抱着臂膀，在屋里走动了一圈，陷入深深的思考之中，片刻，他又突然抬起头来说： “除了大关、带河镇方向之外，城南门也极有可能是敌人的进攻方向。这里虽然有废黄河这个天然屏障，可以挡住敌人的坦克。但是，敌人有飞机、大炮， 还有现代化的工兵，是完全可以打进来的。”他警告李士怀说。

    停顿了一会，他又说： “不过，要是他真从这里进攻的话，那也好。敌人把主攻方向设在这个河套里，我们就可以从茭菱以东大举出击了！噢，对啦，我差点忘了一件事，你们在出发时，那座浮桥是不是拆了？”

    “紧挨茭菱的那座已经拆了，往东去还有两座。”李士怀回答说。

    “拆了就好，将来茭菱东边的那座也要拆，只留下尽东头的那座就够了，这件事由我通知你们纵队。”

    滴滴哒哒的钟表时针已指向上午11点，粟裕对李士怀说：

    “这个任务很艰巨，看看还有什么困难吗？”

    “司令员，我能提点要求吗？”李士怀站起身来，小心翼翼地问。

    “你说，你说，有什么问题就当面锣对面鼓地大胆提嘛！”粟裕望着他笑着说。

    “战斗打响后，我希望伤病员能及时转运下来；弹药能再给我们补充一些。”

    李士怀说到这儿，粟裕笑着插话说：“你呀，你这个大胡子团长尽跟我提条件，你们在加力战斗中缴获不少嘛，怎么一转脸就跟我嗑起穷来了？还以为我不知道，是不是？其实我的心里一清二楚。”