粟裕司令员越说越起劲。他详细分析了敌我情况后说：“别看涟水是个弹丸之地，它却有着两千多年的历史，自古以来就是兵家必争之地。楚汉相争，刘邦和项羽为争夺涟水这个战略要地，双方都投入重兵，鏖战一个多月，最后以项羽的失败而告终。宋朝名将韩自忠夫妇和金兀术在涟水激战多日，双方拉锯式地反复争夺，只杀得日月无光，血流成河，最终涟水陷落，加速了宋朝灭亡的进程。但是，涟水地域狭窄，要抵御敌人四个旅的进攻，我们又不能一下子投入过多的兵力。投入过多的兵力不但施展不开，反而陷我于被动，况且，敌人的主攻方向不明，就更难以把握。因此，我们的作战原则是：采取轮番守备，进行交替作战。由第11纵队第15团先把县城守起来，皮定均第13旅驻守牛皮一带，监视王营方向敌人的动静；11纵的另三个团驻守茭菱，监视敌192旅和57旅；10纵和淮南6旅在淮安地区的顺河集、谢家荡一带阻击敌人，迟滞敌人的进攻速度；九纵驻守大顺集和徐集一线，如敌人从茭菱突破废黄河，则迅速出击，将敌人压到废黄河南岸去；1师和6师仍驻守在沭阳六塘河一线，一旦涟水有事，就星夜驰援。”

    粟裕司令员的话音刚落，参谋长刘先胜便就各部队的出击时间、界限划分作了补充说明。会议结束，10纵司令员谢祥军和淮南6旅旅长陈先庆率领各自的部队，按照命令，连夜隐蔽地向顺河集和谢家荡挺进，部署对敌人的阻击任务。黎明时分，谢祥军司令员和陈先庆旅长已分别出现在指定位置，带着各自的作战参谋勘察地形，划分各团的阻击位置，做好阻击前的各项准备工作。

    涟水原为淮河入海口，在交通、经济、军事上有着举足轻重的地位，被史书称之为“直非淮扬之襟喉，亦是齐鲁之门户“。全城周长15华里，南北二里二，东西三里七，城基深及三米，每隔一米都有一棵梅花桩，城墙用石灰和糯米汁浇灌砌成，坚不可摧。城墙上有1604垛墙垛，洞开朝阳、迎和等四门，四门之中，有三道城门开在城墙正中，唯独东门开在东南。据说，当时的县太爷是一个心术不正的贪官，又迷信风水，他听信风水先生的谗言，说如果东门开于正中，那么，涟水城东一带就要出三斗三升菜子官。县官听罢，在心里仔细地琢磨开来，三斗三升，不对呀，如果出了这么多的菜子官，我这点花花肠子能遮得住那一捧眼珠子吗，怕是早就让他们给看穿了，那我这官儿还怎么当，还能财源广进吗？俗话说：人为财死，鸟为食亡。这当官不发财，那我千里迢迢地跑到涟水来干什么，图这里的水养人哪？呸！怕是喝冷水还塞牙哩。不行，不行，这东门万万不可朝东开，开了，那以后的麻烦可就大了。于是，就闹出了东城门开在东南的一出笑话。